Når en person får konstateret thymuskræft, vil lægerne forsøge at finde ud af, om den har spredt sig, og i så fald hvor langt den har spredt sig. Denne proces kaldes stadieinddeling. En kræfts stadie beskriver omfanget af kræften i kroppen. Det er med til at afgøre, hvor alvorlig kræften er, og hvordan den bedst kan behandles. Læger bruger også en kræfts stadie, når de taler om overlevelsesstatistikker.
Thymuskræft varierer fra stadie I (1) til IV (4). Som regel gælder, at jo lavere tallet er, jo mindre har kræften spredt sig. Et højere tal, f.eks. stadium IV, betyder, at kræften har spredt sig mere. Og inden for et stadium betyder et tidligere bogstav et lavere stadium. Selv om hver enkelt persons kræftoplevelse er unik, har kræftformer med lignende stadier tendens til at have lignende udsigter og behandles ofte på stort set samme måde.
Hvordan bestemmes stadiet?
Det stadieinddelingssystem, der anvendes til thymuskræft, er American Joint Committee on Cancer (AJCC) TNM-systemet, som er baseret på 3 vigtige oplysninger:
- Tumorens omfang (størrelse) (T): Er kræften vokset ind i nærliggende strukturer, og hvis ja, hvor langt er den vokset?
- Spredning til nærliggende lymfeknuder (N): Har kræften spredt sig til nærliggende overfladiske eller dybe lymfeknuder?
- Spredning (metastase) til fjerntliggende steder (M): Har kræften spredt sig til de ydre beklædninger af lungerne eller hjertet eller til fjerntliggende organer?
Systemet beskrevet nedenfor er det nyeste AJCC-system, der er gældende fra januar 2018. Dette stadieinddelingssystem anvendes til at stadieinddele thymomer, thymuskarcinomer og neuroendokrine tumorer i thymus.
Numre eller bogstaver efter T, N og M giver flere detaljer om hver af disse faktorer. Højere tal betyder, at kræften er mere fremskreden. Når en persons T-, N- og M-kategorier er blevet bestemt, kombineres disse oplysninger i en proces, der kaldes stadiumgruppering, for at tildele et samlet stadium. For yderligere oplysninger se Cancer Staging.
Det stadieinddelingssystem i nedenstående tabel anvender det patologiske stadium (også kaldet det kirurgiske stadium). Det bestemmes ved at undersøge væv, der fjernes under en operation. Nogle gange, hvis en operation ikke er mulig med det samme eller slet ikke, får kræften i stedet et klinisk stadium. Dette er baseret på resultaterne af en fysisk undersøgelse, en biopsi og billeddannende undersøgelser (CT- eller MRI-scanning, røntgenbilleder, PET-scanning osv.), der er foretaget før operationen.
Cancer stadieinddeling kan være kompliceret, så bed din læge om at forklare det for dig på en måde, som du forstår.
|
AJCC-stadie |
Stadiegruppering |
Stadiebeskrivelse* |
|
I |
T1a N0 M0 |
Kræften har ikke spredt sig til det ydre lag af thymus ELLER den er vokset ind i det nærliggende fedtvæv, men ikke ind i den mediastinale pleura (det tynde lag, der dækker rummet mellem de 2 lunger) (T1a). Den har ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N0) eller til fjerntliggende steder (M0). |
|
OR |
||
|
T1b N0 M0 |
Kræften er vokset ind i det nærliggende fedtvæv og i den mediastinale pleura (det tynde lag, der dækker rummet mellem de 2 lunger) (T1b). Den har ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N0) eller fjerntliggende steder (M0). |
|
|
II |
T2 N0 M0 |
Kræften er vokset ind i det nærliggende fedtvæv og ind i perikardiet (den vævssæk, der indeholder hjertet) (T2). Den har ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N0) eller fjerntliggende steder (M0). |
|
IIIA |
T3 N0 M0 |
Kræften vokser ind i nærliggende væv eller organer, herunder i lungerne, de kar, der fører blod ind i eller ud af lungerne, de vigtigste blodkar, der fører blodet væk fra hjertet (den overlegne vena cava), eller frenicusnerven (den nerve, der styrer mellemgulvet og vejrtrækningen) (T3). Den har ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N0) eller til fjerntliggende steder (M0). |
|
IIIB |
T4 N0 M0 |
Kræften er ved at vokse ind i nærliggende væv eller organer, herunder luftrøret (trachea), spiserøret (fødekanal) eller de vigtigste blodkar, der pumper blodet væk fra hjertet (T4). Den har ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N0) eller fjerntliggende steder (M0). |
|
IVA |
Alle T N1 M0 |
Kræften er måske eller måske ikke vokset ind i nærliggende væv eller organer (Alle T) OG har spredt sig til nærliggende lymfeknuder i den forreste brysthule (N1). Den har ikke spredt sig til fjerntliggende steder (M0). |
|
OR |
||
|
Alle T N0 eller N1 M1a |
Kræften kan være vokset ind i nærliggende væv eller organer (Enhver T) og kan have spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N0 eller N1) eller ej. Kræften har spredt sig til lungehinden (pleura) eller perikardiet (hjertets foring) (M1a). |
|
|
IVB |
Alle T N2 M0 eller M1a |
Kræften er måske eller måske ikke vokset ind i nærliggende væv eller organer. (ethvert T) OG har spredt sig til lymfeknuder dybt nede i brysthulen eller i halsen (N2) og har måske eller måske ikke spredt sig til lungehinden (lungehinden) eller hjertehinden (hjertehinden) (M0 eller M1b). |
|
OR |
||
|
Alle T Alle N M1b |
Kræften er måske eller måske ikke vokset ind i nærliggende væv eller organer (Alle T), har måske eller måske ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder i brysthulen eller på halsen (Any N), men har spredt sig til indersiden af lungerne eller andre fjerntliggende organer (M1b). |
|
* Følgende yderligere kategorier er ikke opført i ovenstående tabel:
- TX: Hovedtumor kan ikke vurderes på grund af manglende oplysninger.
- T0: Ingen tegn på en primær tumor.
- NX: Regionale lymfeknuder kan ikke vurderes på grund af manglende oplysninger.
Andre prognostiske faktorer
Prognosen (udsigten til overlevelseschancer) efter behandling af en thymuskræft afhænger i høj grad af dens stadium. Men andre træk er også vigtige, såsom typen af thymuskræft (som beskrevet i Hvad er thymuskræft?), og om kirurgen er i stand til at fjerne hele tumoren.