Det kan godt være, at USA er et land af overflod, men når det kommer til køb af visse biler, er USA ikke i stand til at købe dem.
Fælge fra de franske bilproducenter Peugeot, Citroen og Renault sælges ikke i USA. Amerikanske købere kan ikke få andre italienske mærker end dem fra high-end fabrikanterne Ferrari og Maserati. De kan heller ikke indregistrere mange af Tysklands nye, dieseldrevne personbiler i fem stater, herunder New York og Californien, på grund af strenge emissionsregler.
Det har ikke altid været sådan.
I billeder: 10 biler, du ikke kan købe i USA.
I 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne havde de amerikanske købere et bredt udvalg af franske og italienske biler. De var måske ikke særlig pålidelige, men deres styling, komfort, kørsel og køreegenskaber gav krydderi til den bilmæssige smeltedigel.
Relaterede historier
Mest prisvenlige luksusbiler
Top 2007 Gas Guzzlers
I dag er den gryde temmelig intetsigende. Peugeot, det sidste tilbageværende franske mærke på det amerikanske marked, trak pludselig stikket ud af sit underpræsterende amerikanske datterselskab i 1991, fordi de blev gjort til grin på grund af høje priser og dårlig kvalitet, som gjorde dem uegnede til markedet, især i lyset af den nye konkurrence fra Lexus og Infiniti fra Japan.
Veller det eller andre franske mærker er ikke kommet tilbage, selv om deres produkter efter alt at dømme er meget bedre. Og Alfa Romeo og Fiat er for længst forsvundet fra det amerikanske marked.
Da de forlod det amerikanske marked, var de franske og italienske mærker fede og dovne med enorme indenlandske markedsandele, der praktisk talt var garanteret af deres hjemlige regeringer, som opretholdt høje toldsatser mellem de europæiske lande.
Efter 1992 indvarslede Det Europæiske Fællesskab en ny æra med friere konkurrence, der skabte mere lige vilkår for importerede biler. Fiat var f.eks. tæt på at gå fallit, da dens italienske markedsandel faldt, men i det lange løb holdt franskmændene og italienerne stand og er kommet tilbage i Europa stærkere end før. I dag har de råd til at investere i en amerikansk distributionskanal, og deres produkter er meget mere velegnede til amerikanske købere, især hvad angår kvalitet.
Tag Peugeot 4007 SUV’en. Man skulle tro, at i det mindste nogle amerikanske købere ville have lyst til at købe den. Selv om benzin til 3 dollars har torpederet den amerikanske efterspørgsel efter store indenlandske SUV’er, har importerede SUV’er af luksusmærke som Land Rover, Porsche Cayenne og Mercedes GL-klasse haft fremgang.
Men ingen forventer Peugeot tilbage i den nærmeste fremtid, ej heller søsterselskabet Citroen, som laver en særskilt version af 4007 kaldet C-Crosser. Det tætteste, amerikanske købere kan komme, er en Mitsubishi Outlander, som blev udviklet i et tredelt samarbejde mellem mærkerne.
Italiansk renæssance
I modsætning til de franske producenter synes de italienske mærker Alfa Romeo og Fiat, som tilhører moderselskabet Fiat S.p.A., at være klar til et comeback.
Fiat holdt op med at sælge biler i USA under Fiat-mærket i midten af 1980’erne; det havde et dårligt kvalitetsrygte, som blev opsummeret med akronymet “Fix It Again, Tony”. (Fiat ejer også Maserati-mærket, som blev relanceret på det amerikanske marked i 2002 efter 12 års fravær). Alfa Romeo forlod virksomheden i 1995 efter en vaklende alliance med den daværende Chrysler. Alfa-forhandleren nr. 1 i USA solgte ifølge Automotive News kun 28 biler i 1994.
Men Fiat Auto CEO Sergio Marchionne har sagt, at Alfa vil vende tilbage til det amerikanske marked, men ikke før udgangen af 2008. Alfa Romeos mainstream-modeller er Brera Coupé og Spider cabriolet. Mærket har også vist en high-end sportsvogn, 8C Competizione, på biludstillinger. Og der spekuleres fortsat i, om firmaet kunne eksportere en mere kraftfuld version af den lille, nydesignede Fiat 500 til det amerikanske marked. Den ville konkurrere med Mercedes’ smartbil og BMW’s Mini-mærke.
Relaterede historier
Mest stjålne luksusbiler
Mest ventede luksusbiler for 2008
Pumpebuster
Moderne dieselbiler er et særligt logisk valg til et comeback, nu hvor brændstofeffektivitet er kommet på de amerikanske forbrugeres radarer.
Brændstofeffektive dieselmotorer dominerer i dag det europæiske marked, og de tyske bilproducenter forbereder sig på at lancere et væld af såkaldte “50-state”-dieselmotorer, der kan sælges på hele det amerikanske marked fra næste år.
Delvis takket være dieselbrændstof med lavt svovlindhold, som den amerikanske regering har krævet siden 2006, er nutidens dieselmotorer støjsvage, kraftfulde og ikke rygende – i modsætning til dieselmotorerne i Peugeot 505 fra midten af 1980’erne. Og dieselmotorer kører ca. 30 % flere kilometer på en liter i forhold til en benzinmotor af samme størrelse.
Hvad betyder alt dette for dig? Hvis du er en bilentusiast, der kan lide valgmuligheder, bliver listen over biler, du ikke kan købe i USA, måske snart kortere.