I flyselskabernes søgen efter at fylde hver flyvning så meget som muligt, vil de fleste flyselskaber sælge flere billetter til en flyvning, end der er pladser på flyet. Uanset om det er på grund af missede tilslutninger eller passagerer, der simpelthen ikke når deres fly, har flyselskaberne masser af historik til at antage, at nogle af disse passagerer ikke ender med at komme med på flyet.

Men nogle gange vil flere passagerer, end der er plads til på flyet, komme med – eller flyselskabet er nødt til at bytte et mindre fly ind – og flyselskabet er nødt til at finde en løsning. Intet flyselskab ønsker at komme ud for en Dr. Dao-situation, og de fleste ønsker at undgå den dårlige omtale, der kan blive resultatet af ufrivilligt at nægte en passager ombordstigning.

Så de fleste flyselskaber har skabt – og arbejder på at forbedre – dynamiske systemer og kreative løsninger for at gøre processen med at give frivilligt afkald på sit sæde så let og tillokkende som muligt. Selv om anmodninger om frivillige ved gaten stadig forekommer, arbejder flyselskaberne på at gøre dette til en saga blot ved at ombooke passagerer til alternative flyvninger og anmode om frivillige online under check-in, i flyselskabets app og i lufthavns kiosker.

Da flyselskaberne fortsætter med at finjustere deres systemer, ændres den præcise proces løbende. Men lad os gennemgå de forskellige store amerikanske luftfartsselskabers politikker og derefter gennemgå tips til næste gang, du befinder dig på et oversolgt fly.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev for at få flere TPG-nyheder leveret hver morgen til din indbakke.

Americans politik for oversolgte flyrejser

AA skabte for nylig nyheder, da et internt memo lækkede om ændringer i selskabets politik for kompensation for oversolgte flyrejser. Mens flyselskabet historisk set har betalt alle frivillige, der ønsker at få en flyafgang, det samme beløb ved ombooking ved gaten, er AA’s gate-agenter nu instrueret i ikke at betale mere end det beløb, som den rejsende har budt eller mundtligt accepteret for flyafgangen. Dette skulle reducere flyselskabets omkostninger ved at bumpe passagerer fra en oversolgt flyvning, men det vil helt sikkert skabe akavede situationer ved gaten.

Ifølge en talsmand fra AA er AA’s mål i sidste ende at tilbyde kompensation i appen og ombooke kunderne, før de overhovedet ankommer til gaten. Dette har den fordel, at flyselskabet mere problemfrit kan tilbyde forskellige kompensationsbeløb til forskellige frivillige. Men det kan også fungere bedre for passagererne, som måske kan nå et nyt fly omkring samme tid som deres oprindelige fly.

AA tilbyder måltidskuponer til frivillige, som har en betydelig ventetid mellem deres oprindelige og ombookede fly. Og hvis bump kræver en overnatning – og passageren ikke er i sin bopælsby – tilbyder AA overnatning.

En særhed, som elite-medlemmer bør huske på: Du vil typisk ikke få en operationel opgradering, hvis du er på listen over frivillige. Det betyder, at du måske vil vente med at melde dig frivilligt i appen, hvis du kan se, at der er udsolgt på economy, men at der er plads på premium economy, business og/eller første klasse.

Deltas politik for oversolgte flyvninger

I sit svar til TPG fortalte en talsmand for Delta, at det er Deltas mål at være “det største luftfartsselskab nr. 1, når det gælder om at have færrest ufrivillige boardingafvisninger”. Og det er lykkedes ganske godt med det. Det har ført de amerikanske flyselskaber på dette område i de seneste tre år – herunder fra april til juni 2019, hvor flyselskabet for første gang i sin historie registrerede nul ufrivillige boardingafvisninger.

Delta tilskriver sin succes på dette område til at gøre deres muligheder for frivillig boardingafvisning så attraktive som muligt. Delta oplyste faktisk, at deres undersøgelser viser, “at kunder, der accepterer en frivillig mulighed, er betydeligt mere tilbøjelige til at anbefale Delta end dem, der har en normal rejseoplevelse.”

Relateret: Sådan håndterede Delta et oversolgt fly vidunderligt

Der, hvor Delta skiller sig ud, er de kompensationsmuligheder, som de tilbyder. Frivillige får gavekort, som kan indløses hos en af 10 detailhandlere: Delta, American Express, Amazon, Best Buy, Bloomingdales, Macy’s, Marriott, Nordstrom’s, Royal Caribbean og Target. Flyselskabet præciserer, at gavekortene er “fuldt overførbare og kan kombineres.”

En talsmand fra Delta bekræfter, at kunder, der melder sig frivilligt eller ufrivilligt bliver fjernet fra et fly, bliver indkvarteret på et hotel, der er indgået kontrakt med Delta – men kun hvis du er væk fra dit hjem, og flyselskabet ikke er i stand til at indkvartere dig på et alternativt fly på samme rejsedag.

Relateret: Delta betaler 4.000 dollars for at bump en passager med blot 9 timer

Talsmanden bekræftede også, at passagerer “beholder deres nuværende sæde, indtil vi afgør, om vi har brug for dem”. Så der er ingen grund til at bekymre sig om at miste sit foretrukne sæde og ende på et dårligere sæde på samme flyvning.

United’s politik for oversolgte flyvninger

Igennem sit prisbelønnede program for frivillige tilbyder United enten United-rejsekuponer eller United MileagePlus-miles som kompensation for at melde sig frivilligt til at tage et alternativt fly. Flyselskabet bemærker, at det har testet muligheder som iPads og gavekort, men “fandt ud af, at de fleste kunder foretrak mulighederne med rejsekuponer og miles.”

Som med American Airlines’ nye politik får du muligvis ikke den samme kompensation som en anden rejsende. En talsmand fra United bemærkede, at “hver kundes forventninger og behov er forskellige”, så United-medarbejderne er “bemyndiget til at arbejde sammen med hver enkelt kunde for at finde en løsning, der giver mening for dem, når de melder sig frivilligt til en alternativ flyrejse”. En politik, der er klar: Hvis det næste fly kræver en overnatning, vil United sørge for et hotel.

Du skal dog ikke gøre dig forhåbninger, hvis du bliver opfordret af United til at melde dig frivilligt til at tage en bump. Jeg har modtaget denne opfordring adskillige gange med United, men situationen er hver gang blevet løst, når jeg er kommet til gaten. Det har helt sikkert været United’s værktøj til oversolgte flyvninger, der har overtalt andre passagerer på mit fly til at acceptere en gratis flyændring eller en alternativ rute.

Disse typer dynamiske ombookingsmuligheder er helt sikkert designet til at forhindre flyselskabet i at skulle punge ud med endnu et rejsegavekort på 10.000 dollars for at undgå at skulle ufrivilligt nægte en passager ombordstigning.

Mine erfaringer med at melde sig frivilligt på oversolgte flyvninger

Den fejl: Tilbage i november 2016 lærte jeg på den hårde måde, hvordan man ikke skal håndtere overbookede flyvninger. Jeg havde en vis fleksibilitet med hensyn til, hvilket United-fly jeg kunne tage fra Houston (IAH) til Newark (EWR) før en oversøisk flyvning. Da jeg hørte anmodningen om frivillige inden boarding, tænkte jeg, at jeg ville gøre gate-agentens dag lettere ved at melde mig frivilligt til det første tilbud til 200 dollars.

Efter at have fået bekræftet, at jeg ville få et sæde på det næste fly og en kupon til 200 dollars, afleverede jeg mit boardingkort. Men gate-agenten nægtede at udlevere et boardingkort til det næste fly eller min voucher på 200 dollars. Da flyet var klar til at lukke, udskrev agenten et boardingkort til mig – men det var ikke til det næste fly. Hun havde fundet et midtersæde bagest på dette fly og havde sat mig der. Mine protester over vores aftale faldt for døve ører; det var enten denne flyvning eller ingen flyvning.

Nu blev mit vinduessæde i Economy Plus erstattet med et midtersæde i et standard-benværelse, men jeg blev også tvunget til at tjekke min håndbagage ind.

Relateret: TPG-læser fejlhistorie: Hvordan jeg blev straffet for at tilbyde mit sæde frivilligt

Den hurtige succes: Mit held med oversalg vendte i slutningen af 2018 for en American Airlines-flyvning fra Charlotte (CLT) til Los Angeles (LAX). Da jeg var nr. 1 på opgraderingslisten, stod jeg nær gate-podiet, da agenten meddelte, at hun havde brug for én frivillig til at tage et fly to timer senere for 600 dollars. Efter at have fået bekræftet, at alle passagerer på første klasse var gået om bord – så jeg ville ikke få opgraderingen – accepterede jeg tilbuddet om at blive opgraderet. Endnu bedre, min opgradering blev klaret på det næste fly.

Ulempen er, at betalingen kom i form af en papirvoucher til en rejse med AA. Som min kollega Liz Hund dokumenterede, kan det være en smerte at indløse disse vouchers. Men jeg var glad for at tage mig af besværet for at få 600 dollars i gratis rejse for blot en to timers forsinkelse.

Det falske håb: I juni 2019 var Katie og jeg booket på et fly fra Los Angeles (LAX) til Sydney (SYD) og blev ved check-in bedt om at melde os frivilligt til at blive bumped. Tilbuddene var ikke gode: $200, $300, $400 eller $500 pr. person. I betragtning af at vi var på det sidste fly på ruten den aften, vidste vi, at vi skulle overnatte i LAX og flyve ud næste dag. Men da vi ikke behøvede at være i Australien før om et par dage, tænkte vi, at vi ville melde os frivilligt via app’en til 500 dollars hver.

I loungen nævnte agenten, at flyet var overbooket med mere end 20 passagerer, og at vores chancer for at blive bumpet var ret gode. Ved gaten bekræftede agenten, at vi ønskede at melde os frivilligt, og bemærkede, at tilbuddet allerede var steget til 725 dollars pr. person. Da hun havde brug for så mange frivillige, steg tilbuddet støt og roligt til 1.200 dollars. I henhold til AA’s politik på det tidspunkt ville alle frivillige få samme kompensation, og da vi havde meldt os frivilligt tidligt, var vi ret optimistiske.

Det skulle desværre ikke være sådan. Der endte med ikke at være brug for nogen frivillige til flyvningen, og nogle standby-passagerer kunne endda nå flyvningen. Jeg var nysgerrig på situationen og henvendte mig til AA for at høre, hvad der var sket. En talsmand fra flyselskabet bemærkede, at der var brug for frivillige på grund af en mulig vægtbegrænsning – ikke fordi flyselskabet havde solgt så mange passagerer for meget til flyvningen.

Tips til at maksimere en oversalgssituation

Med disse politikker og min erfaring i baghovedet er her, hvad jeg anbefaler rejsende, når de står over for en potentiel oversalgssituation.

Kend dine rettigheder og flyselskabets grænser

Kend dine rettigheder, før du sætter dig selv i en potentielt problematisk situation. I USA, har du ret til en vis kompensation for frivilligt arbejde, og det maksimale beløb, der kræves i henhold til loven, vil ikke være mere end 1.350 dollars (eller 400 % af din enkeltbillet, alt efter hvad der er mindst) for en ufrivillig boardingafvisning, så det vil generelt være en øvre grænse.

Det sagt vil Delta nu tilbyde op til $9.950 for en frivillig at tage et senere fly, da flyselskabet fokuserer så meget på at undgå ufrivillige boardingafvisninger, og United har betalt en passager $10.000 for at “melde sig frivilligt” i stedet for at tage imod udbetalingen for ufrivillig boardingafvisning.

Relateret: TPG-læsere deler den bedste kompensation fra flyselskaber, de nogensinde har modtaget

Lovgivningen er anderledes i Den Europæiske Union. Selv om disse love er mere kundevenlige, når det gælder forsinkelser, gør lovene ingen forskel mellem en tre timers forsinkelse og at blive nægtet ombordstigning. Kompensation for begge dele er på en glidende skala fra 250 euro til 600 euro (277-665 dollars) baseret på flyafstanden.

Før din research

Der er ikke meget, der er tilgængeligt til at fortælle, om et fly er oversolgt eller ej. Hvis man kigger på et sædekort, kan det være en indikator for, hvor fuldt et fly er, men sæder, der er tildelt ved gaten, kan betyde, at en flyvning, der ikke ser fuld ud ved første øjekast, faktisk er udsolgt.

Så TPG anbefaler, at man bruger et værktøj som ExpertFlyer – der ejes af TPG’s moderselskab, Red Ventures – for at se præcis, hvor mange sæder der stadig er til salg. Hvis du ser nul ledige pladser opført for hver kabine (f.eks. Y0, W0, J0), betyder det, at der ikke er flere pladser til salg på den pågældende flyvning, og at du har mulighed for en overbooket flyvning.

Hvis det er tilfældet, skal du ikke lukke ExpertFlyer helt endnu. Tjek i stedet dine alternative muligheder, så du ved, hvad du skal bede om, hvis du ender med at melde dig frivilligt.

Relateret: Hvis du er på det sidste fly før en storm eller snestorm, bør du genoverveje at blive frivillig. Gate-agenten tilbyder måske at ombooke dig til et fly, der afgår senere samme dag, men du kan ende med en forsinkelse eller aflysning på grund af vejret, som gør ventetiden meget længere.

Relateret: Hvad skal du gøre, hvis dit fly er forsinket eller aflyst

Sådan skal du også undersøge vejret der, før du accepterer et tilbud, der har forbindelse via en anden lufthavn. TPG-læseren Susies historie er en relevant advarsel: Hun og hendes nye mand tog imod et tilbud om at tage et fly blot en time senere, men stormene i Chicago forsinkede flyet med flere timer. Den forsinkelse betød, at de ville gå glip af deres tilslutningsfly til Paris.

Det er bedst, hvis du ikke checker en taske ind

Selv om flyselskabet måske kan hente din taske i lastrummet, kan flyselskaberne være uvillige til at acceptere frivillige, der har indchecket taske, især på internationale flyvninger, hvor reglerne kræver, at passagererne rejser med deres taske. Selv hvis din taske kan flyttes, kan din indcheckede taske gå tabt i mængden. Hvis du overvejer at tjekke din taske, men måske er frivillig, vil du sandsynligvis forsøge at tage den med.

Tjek med gate-agenten

Håber du på at få et bump, vil du gerne nå frem til gaten i god tid før boardingtid. Når du ankommer til gaten, skal du tjekke med gate-agenten for at se, om der er en oversalgssituation. Nævn, at du måske er villig til at melde dig frivilligt, hvis der er et godt tilbud. Gate-agenterne har travlt, så hold interaktionen hurtig og venlig.

Dette ville også være et godt tidspunkt for elite-medlemmer til at spørge, om gate-agenten kan “rulle kabinen”. Når der er oversolgt i economy-kabinen, men der er plads i en premium-kabine, vil gate-agenterne først forsøge at opgradere elitesoldater – først gennem opgraderingsanmodninger og derefter gennem operationelle opgraderinger – i stedet for eller i tillæg til at tilbyde bump-kompensation. Det kan dog forhindre dig i at få en operationel opgradering, hvis du står opført på listen over frivillige, der har anmodet om en bump-opgradering.

Du må ikke aflevere dit boardingkort, før oversalget er afsluttet

Sommetider er der potentielle oversalg, som ikke ender med at finde sted. Ved at aflevere dit boardingkort giver du afkald på dit krav på det pågældende sæde. Flyselskabet har måske ikke brug for frivillige alligevel, og du vil sandsynligvis ikke få det pågældende sæde tilbage. Som jeg nævnte ovenfor, lærte jeg denne lektie på den hårde måde. Du skal ikke give efter for pres om at aflevere dit boardingkort, før din kompensation er garanteret.

Vær ikke for grådig

Flyselskaberne ændrer deres politik for at forsøge at minimere deres omkostninger ved oversolgte flyvninger. Især hos American Airlines skal du nu være forsigtig med, hvad du byder. Når du byder på en oversolgt flyvning, skal du sætte et beløb, som du ville være tilfreds med uden at blive for grådig. Og hvis du er interesseret i at tjene penge på et mersalg, skal du ikke vente for længe med at melde dig frivilligt, da du ellers risikerer at gå glip af muligheden. Husk også, at amerikanske flyselskaber kun skal betale en passager op til 1.350 dollars for en ufrivillig boardingafvisning.

Tøv ikke med at bede om særbehandling

Hvis du flyver på en rute med et enkelt stop, og et af benene er oversolgt, kan en agent måske ombooke dig på en nonstop-rejse. Hvis du har brug for et par flere miles, kan du måske få dig ombooket på en længere rute. Eller hvis du ikke er klar til at tage hjem fra en smuk destination, kan du måske blive ombooket et par dage senere.

Selv om politikkerne måske forhindrer det, kan det ikke skade at bede om ekstraydelser som en opgradering på det næste fly, måltidskuponer, en bonus i form af miles eller et par lounge-pas for at gøre ventetiden lettere.

Som eksempel kan nævnes, at under min oversalgssituation hos American Airlines i Los Angeles var der en fyr på vores fly, der skulle til New Zealand via Sydney. Da flyet til Sydney den næste dag var på vej mod en oversolgt situation, var gate-agenterne glade for at gå med til at sætte ham på nonstop-flyet til Auckland.

Føl dig fri til at blive ved med at melde dig frivilligt

Den omstændighed, at du har accepteret et frivilligt bump-tilbud på et tidligere fly, forhindrer dig ikke i at tage et andet bump på et senere fly. Du kan måske huske i april 2017, da Deltas system smeltede sammen. Forbes-medarbejderen Laura Begley Bloom, hendes mand og datter kunne score i alt 11.000 dollars i kompensation – uden at medregne refusionen af deres oprindelige flyrejser – for at acceptere bump efter bump.

TPG fangede Laura på tidspunktet for hendes berygtede non-trip. Selv om det gik godt for hendes familie, delte hun en advarsel:

Når man frivilligt stiller sit sæde til rådighed, giver man meget op. Flyselskabet er nødt til at få dig på et andet bekræftet fly til din destination. Men de behøver ikke at give dig samme serviceklasse eller endda en direkte flyvning, for den sags skyld. Flyselskabet kan også opsplitte grupper, der rejser sammen.

Og det er en vigtig påmindelse at slutte af med. Selv om det kan være meget lukrativt at melde sig frivilligt til at blive bumpet fra sit fly, er det forbundet med risici, som man bør tage højde for.

Featured photo by JT Genter/The Points Guy.

Ansøg nu

Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er udelukkende forfatterens og ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskaber eller hotelkæde, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde støttet af nogen af disse enheder.

Afvisning: Svarene nedenfor er ikke givet eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.