Hvis du ikke ender med at læse Cover Design Secrets eller se videoerne, er her mine TOP 10 TIPS til design af bogomslag, som vil hjælpe dig med at skabe dine egne bedst sælgende bogomslag og samtidig undgå begynderfejl.

1. Fokuser på følelsen, ikke på detaljerne.
Autorer bliver alt for optaget af de præcise detaljer i bogen, og de ønsker, at deres omslag skal matche dem. Men læsere, der endnu ikke har læst bogen, er ligeglade med disse detaljer. Det er meget bedre at bruge et stærkt, kraftfuldt omslag, der får dem til at læse bogen, end at bruge et mindre kraftfuldt, men mere præcist omslag.

2. Find det bedste billede, du kan.
Start med et smukt billede, så bliver resten meget lettere. Find et billede, der repræsenterer den følelsesmæssige oplevelse, som din bog lover – hvis det er en thriller, skal billedet være mørkt og skræmmende; hvis det er en romantik, skal det være let og romantisk.

3. Brug de rigtige farver.
Du kan nemt ændre farveskemaet på et hvilket som helst billede ved at tilføje en farvevask eller et gradient over toppen – det er nemt at gøre i Photoshop eller med mit online designværktøj. Hver farve fremkalder visse universelle følelser, hvilket er grunden til, at visse genrer normalt vil bruge deres egen palet. Tag gode billeder, og gør dem endnu mere kraftfulde ved at tilføje stærke farver.

4. Brug kontrast.
Brug masser af kontrast mellem lys og mørke, men også farvekontraster – tag et kig på et farvehjul for at se farvegegsætninger, der harmonerer godt. Grøn og rød og svært at trække uden at se juleagtig ud – men grøn og orange er altid vindere, og lilla og gul kan også fungere. Rød passer kun godt sammen med hvidt og sort. Du kan bruge en vignetteeffekt omkring kanterne for at få det ekstra “pop”.”

5. Undgå bevel- og dropshadow.
Den vigtigste indikator for et uprofessionelt omslag er kraftige bevel- eller dropshadow-effekter på din tekst. Amatørdesignere tilføjer det som regel, fordi de ikke ved, hvordan de ellers skal få deres tekst til at skille sig ud fra baggrundskunsten.

Først og fremmest behøver din omslagstekst ikke at være så fed, som du tror, den skal være. Professionelle bogdesigns har tekst med naturlig kontrast, men stadig med pletter, hvor teksten måske ikke er super tydelig. Det er helt i orden. “Skal være læselig som en miniature” er en myte – dit omslag vil også blive vist online lige ved siden af titlen i tydelig skrift. Det er vigtigere at have et virkningsfuldt omslag end at have en tekst, der er let læselig.

6. Vælg din fremhævelse.
En masse forfattere er ikke sikre på, om de skal fremhæve deres serietitel, bogtitel eller forfatternavn. Du kan ikke understrege alt. Næsten altid skal du understrege titlen og have serietitlen meget lille. Du må ikke give læserne så mange oplysninger, at de bliver distraheret fra billederne – for det er billedet, der skal udløse den følelsesmæssige mave reaktion. Fang deres interesse først, så vil de klikke på tommelfingeren for at læse alle detaljerne. Men de vil ikke forsøge at finde ud af det hele, hvis dit omslag ikke allerede har fanget deres hjerte på en eller anden måde.

7. Overbevis dem ikke om at købe.
Bogpriser eller “#1 Bestseller” eller “på tilbud” hjælper med at lukke handlen, men kun hvis læseren allerede er interesseret. I det første splitsekund, hvor læseren kigger første gang, er han ligeglad med alt det der. Det eneste, de vil vide, er: “Hvad er det for en genre, hvad handler den om, er den ligesom andre bøger, jeg har haft glæde af?” Det kan du kommunikere med det samme alene ved hjælp af grafikken og skrifttyperne. Lad ikke andre ting komme i vejen og bryde denne forbindelse. Omslagets opgave er at få folk til at klikke – at fange deres opmærksomhed, så de får lyst til at læse mere. Det kan ikke projicere alt, alle oplysninger, på én gang, og det skal det heller ikke forsøge at gøre. (Omslagets opgave er ikke at sælge bogen; folk træffer købsbeslutninger på grundlag af oplysninger – omslagets opgave er at tiltrække læserne på et følelsesmæssigt plan. Du vil have dem til at føle noget).

8. Lad være med at være interessant.
En masse forfattere tror, at de skal være nye, anderledes eller interessante for at skille sig ud eller overraske læserne. For næsten alle genrer er det en stor fejltagelse. Læserne har udviklet genreforventninger; de har vænnet sig til, hvordan bøger i deres yndlingsgenrer ‘skal’ se ud. I faglitteratur er det i orden at have et meget interessant centralt billede, men det er fordi det er forventet i den genre. Hvis du er berømt og har en million mennesker, der er klar til at købe din bog, kan du gøre, hvad du vil med dit omslag. Men for os andre er omslaget reklamen – det er sandsynligvis det første og eneste, som potentielle læsere nogensinde vil se af din bog, og hvis det ikke er godt nok til at slå dem i maven eller trække i deres hjerte, vil de aldrig læse resuméet. Tag ikke risikable chancer. Få omslaget til at fortælle læserne meget tydeligt om genre, ramme og hovedkonflikt.

9. Ingen collager.
Forfattere tænker normalt i form af en “scene” – så de beder designere om at lave dem denne specifikke episode fra bogen. Det er meget svært at gennemføre med stockfotografi og Photoshop, og det vil sandsynligvis se dårligt ud. Det er også svært at få karaktererne til at passe nøjagtigt sammen. Du skal ikke proppe 5 karakterer ind, der alle laver noget med deres unikke superkræfter, kæledyr og tøj og bliver jagtet af deres nemesis. Det er næsten altid bedre at gå simpelt til værks, med en eller to hovedpersoner (eller ingen) med en hovedbaggrund bag dem som ramme.

Husk, det er altid bedre at skabe et stærkt følelsesmæssigt indtryk end at være nøjagtig.

10. Skal man bruge stockfotografier?
Efter min mening ja, altid, fordi de som regel er af god kvalitet. Illustrationer eller kunst fungerer ikke godt, undtagen i visse faglitterære værker, børnebøger eller chick-lit. Faren er, at andre forfattere vil bruge det samme foto – det er sandt, men min erfaring er, at det er bedre at bruge et godt foto, der sælger flere bøger, end at bruge noget unikt, men svagt. Du skal bare søge blandt de ca. 40 bedste i dine kategorier for at sikre dig, at ingen andre bruger det foto, du har valgt. Du bør heller ikke bruge et arkivfoto præcis som det er, uden ændringer, især ikke hvis det er noget særligt som f.eks. et vampyrbillede. Især hvis det er fantastisk, vil en masse andre mennesker bruge det. Det er bedre at finde en model og forvandle den til en vampyr med Photoshop (du kan hyre nogen til at gøre det for dig).

Hvis det er for meget at huske, så er her en simpel tjekliste.