President Donald Trump og republikanerne ønsker at ophæve ACA. Administrationen støtter de 20 stater, der har indgivet en retssag med argumentet om, at ACA er forfatningsstridig, fordi bestemmelsen om det individuelle mandat blev fjernet. Den amerikanske højesteret skal efter planen høre mundtlige argumenter i denne sag, Texas mod Californien, den 10. november.

I stedet for ACA, som fastsætter krav til, hvad sundhedsplaner skal dække, har Trump-administrationen og republikanerne fremmet kortvarige, tidsbegrænsede sundhedsplaner (STLD) og forenings-sundhedsplaner. Præmierne for disse planer er lavere end planer, der overholder ACA, men de er begrænsede med hensyn til de ydelser, de dækker.

På sit websted har kampagnen for at genvælge præsident Donald J. Trump fremhæver sådanne resultater som at udvide adgangen til Association Health Plans (AHP’er) for at give små virksomheder mulighed for at samle risici på tværs af stater og for at tillade, at STLD-planer kan forlænges i op til 364 dage for forbrugere, der søger lavere præmier og mindre robust dækning.

I henhold til Tax Cuts and Jobs Act of 2019 ophævede Trump-administrationen det individuelle mandat, der havde været en del af ACA. På sit websted siger Trump-kampagnen, at mandatet tvang forbrugerne til at købe dyre forsikringer. På hjemmesiden nævnes det også, at præsidenten underskrev en seksårig forlængelse af Children’s Health Insurance Program for at betale for sygesikring til 9 millioner børn.

Kontrol med medicinpriserne er topemne for republikanerne

Kontrol med medicinpriserne er en af Trump-administrationens topprioriteter på sundhedsområdet, siger James C.

Capretta, resident fellow og Milton Friedman Chair ved den højreorienterede tænketank, American Enterprise Institute. “På sundhedsområdet ville lægemiddelpriserne være nummer et”, sagde han. “Derefter ville andre spørgsmål, såsom prisgennemskuelighed og sundhedsrefusionskonti, følge efter det.”

Hvis Trump vinder genvalget, og republikanerne kontrollerer i det mindste det amerikanske senat, så er det sikkert at sige, at fortiden vil være prolog for 2021, hvis ikke længere, bemærker Capretta.

“Dagsordenen for republikanerne vil næsten helt sikkert forblive, som den har været siden 2017,” bemærker han. “Med det mener jeg, at der vil være fokus på administrative tiltag i forbindelse med lempelse af regler.”

Hvis der kommer en anden Trump-administration, vil eksekutive ordrer og administrative ændringer sandsynligvis være de vigtigste redskaber i dens sundhedspolitik, fordi demokraterne forventes at bevare kontrollen med USA’s parlament. Repræsentanternes Hus, uanset hvordan præsidentvalget falder ud – og om republikanerne beholder deres nuværende 53-47-hold i Senatet.

“Det er muligt, at der kan komme noget lovgivning i en anden Trump-periode omkring lægemiddelpriser, men det er mere sandsynligt, at præsidenten og hans team vil presse på for at få noget omkring et internationalt lægemiddelprisindeks”, siger Capretta. I løbet af andet halvår i år har Trump underskrevet en række bekendtgørelser, der blandt andet vil binde de priser, som CMS betaler for visse Medicare Part B- og D-lægemidler, til den laveste pris, der betales af et sammenligneligt land. Trump har også underskrevet bekendtgørelser, der vil gøre det lettere for enkeltpersoner at importere lægemidler.

“Tanken om, at nogen form for Trumps lovgivningsinitiativer kan komme igennem Kongressen, virker ret fjern,” fortsætter Capretta. “Desuden tror jeg ikke, at de har en lovgivningsmæssig sundhedsdagsorden, som de ville være klar til og ønske at skubbe som en prioritet.”

Men blandt de administrative og lovgivningsmæssige ændringer, som de sandsynligvis vil forfølge, er initiativer til prisgennemskuelighed, som HHS foreslog i 2018 for hospitaler og sundhedsforsikringsselskaber. “Dette er en enorm prioritet for administrationen,” sagde han. Det betyder, at republikanerne vil presse på for at få endnu flere oplysninger om prisen og måder at gøre prisgennemskueligheden nyttig for forbrugerne.

Dertil kommer, at administrationen sandsynligvis vil presse på for en bredere brug af sundhedsrefusionsordninger (HRA’er) ved at fremme dem hat som en mulighed for forbrugere, der køber sundhedsforsikring på det individuelle marked og tilskynde til, at arbejdsgivere fremmer HRA’er til deres arbejdstagere som en måde at reducere sundhedsudgifterne på, foreslog Capretta.

Udvidelse af sygesikringsdækningen er topemne for Demokraterne

Mens Trump og Republikanerne vil fokusere på medicinpriser og omkostningskontrol, vil Demokraterne opfordre til mere sygesikringsdækning for dem, der ikke er forsikret, herunder dem, der har mistet deres arbejdsgiverstøttede forsikring, siger Daniel Mendelson, grundlægger af konsulentfirmaet Avalere Health, der rådgiver om sundhedspleje.

Sundhedspleje er næsten altid en topprioritet for Demokraterne, og sundhedspleje og COVID-19 er sammen, fordi stort set alle Demokrater ønsker at få pandemien under kontrol, siger Mendelson.

Da pandemien tog fart i foråret, var de fleste infektioner og alvorlige tilfælde og dødsfald i blå stater, herunder Washington State, hvor det første udbrud fandt sted, Californien og New York, hvor de fleste dødsfald fandt sted. Men pandemien begyndte at ramme røde stater i sommer og efterår. I denne uge rapporterer CDC, at North og South Dakota, Montana, Arkansas og Tennessee oplever den højeste dødelighed pr. 100.000 indbyggere.

“Som følge heraf har det ændret sig fra at være et problem for de blå stater til at være et problem, som vi alle deler i fællesskab,” siger Mendelson.

Det betyder efter Mendelsons mening, at regeringens rolle i sundhedsvæsenet sandsynligvis vil blive større.

Afskedigelser og tabet af arbejdsgiverstøttede sundhedsforsikringer vil skabe et presserende behov for en offentlig mulighed, Mediare for alle eller begge dele, siger Mendelson.

“Selv før recessionen var der Medicare og Medicaid, og efter recessionen begyndte, blev endnu flere mennesker berettigede til Medicaid,” rapporterede han.

“Interessant nok udvider staterne Medicaid gennem afstemningsinitiativer, og nogle af disse initiativer er lykkedes, fordi vælgerne i disse stater er bekymrede over problemerne omkring uforsikrethed og de høje omkostninger til sundhedspleje”, bemærkede han.

Mendelson bemærkede også, at flere seniorer vælger at tilmelde sig Medicare Advantage-planer i stedet for traditionel Medicare, fordi de ønsker mere kontrol over deres sundhedsudgifter.

“Disse to tendenser betyder, at den offentlige rolle i sundhedsvæsenet vokser, og sundhedsplanerne er meget opmærksomme på disse tendenser”, forklarede Mendelson. “Det er en af grundene til, at de fokuserer på at have gode relationer med delstatsregeringerne og med den føderale regering.”

Af alle disse grunde vil Demokraterne sandsynligvis arbejde for at udvide sygesikringen for flere amerikanere, forudså han.

“Hvis Biden vinder, vil Demokraterne ønske at udvide dækningsmulighederne gennem de kanaler, der er på plads nu, såsom Medicare, Medicaid og sygesikringsbørserne,” sagde han. “De vil sandsynligvis ikke forsøge at skabe massive nye statslige programmer eller at sætte alle ind i Medicare.”