President Trump er tilbage fra Europa, hvor en række højtidelige begivenheder mindedes 100-året for afslutningen af Første Verdenskrig – og han tweeter bifaldende om europæisk nationalisme.

I sin tale til minde om hundredåret for afslutningen af Første Verdenskrig søndag tog den franske præsident Emmanuel Macron indirekte sigte på Trumps nylige omfavnelse af begrebet “nationalisme”.”

“Patriotisme er det stik modsatte af nationalisme,” sagde Macron. “Nationalisme er et forræderi mod patriotisme. Ved at sige, at vores interesser kommer først, hvem bekymrer sig om de andre, sletter vi det, som en nation holder mest af, det, der giver den liv, det, der gør den stor, og det, der er afgørende: dens moralske værdier.”

To dage senere svarede Trump med en række tweets, hvor han fremhævede Macrons relativt lave godkendelsesprocent og støttede franske nationalistiske bevægelser.

“Problemet er, at Emmanuel lider af en meget lav godkendelsesprocent i Frankrig, 26 %, og en arbejdsløshedsprocent på næsten 10 %,” skrev han. “Han forsøgte bare at komme ind på et andet emne. I øvrigt er der ikke noget land mere nationalistisk end Frankrig, meget stolte folk – og med rette!”

Trump fulgte op med et andet tweet, hvor der stod: “……MAKE FRANCE GREAT AGAIN!”

Frankrig er fødestedet for en højreekstremistisk europæisk nationalisme – eksemplificeret af Front National, der blev grundlagt i 1972 af Jean-Marie Le Pen – som foregreb Trumps politik med årtier.

Le Pens datter Marine, der nu er leder af Front National, har lagt sig i seng med Trump: Under sin præsidentvalgkampagne i 2017 beskrev hun Trumps valg som “en yderligere sten i opbygningen af en ny verden”. Ligesom Trump har hun udtrykt islamofobiske følelser; hun ønsker at distancere Frankrig fra nogle af dets mangeårige internationale forbindelser, som f.eks. EU; hun støtter reduktioner i den lovlige indvandring; og hun indtager en hård linje over for indvandrere uden papirer.

“Hvis du kommer til vores land, skal du ikke forvente, at der bliver taget hånd om dig, at der bliver passet på dig, at dine børn vil blive uddannet gratis,” sagde hun i en tale i Paris sidste år. “Legetiden er forbi.”

Le Pen har ikke haft Trumps niveau af valgsucces: Macron besejrede hende med en margin på næsten 2 til 1. Men på mange måder er partiet genopstået. Valget i 2017 var første gang siden 2002, at en kandidat fra Den Nationale Front overhovedet nåede frem til en anden valgrunde. Og de seneste meningsmålinger tyder på, at nedturen i Macrons godkendelsesprocenter positionerer Le Pen til at gøre måske en endnu stærkere udfordring ved det næste præsidentvalg.

Macrons tale handlede oprindeligt om nationalisme og Første Verdenskrig

Selv om det blev bredt fortolket som et stikpille mod Trump, diagnosticerede Macrons tale søndag nationalisme som den grundlæggende årsag til Første Verdenskrig.

“Jeg ved, at der er gamle dæmoner, som kommer tilbage til overfladen. De er klar til at skabe kaos og død”, sagde han. “Historien truer nogle gange med at tage sit uhyggelige forløb igen.”

Trump synes imidlertid at have draget en anden lære af den store krig. I endnu et krigerisk tweet, der blev offentliggjort tirsdag morgen, fremhævede den amerikanske præsident, at amerikansk indgriben var nødvendig for at hjælpe Frankrig med at besejre Tyskland i første og anden verdenskrig.

“Emmanuel Macron foreslår at opbygge sin egen hær for at beskytte Europa mod USA, Kina og Rusland”, skrev Trump. “Men det var Tyskland i 1. verdenskrig & 2. verdenskrig – Hvordan gik det for Frankrig? De var begyndt at lære tysk i Paris, før USA kom til. Betal for NATO eller ej!”

Trumps tweet refererer til kommentarer, som Macron kom med i sidste uge og advarede om, at Europa skal “beskytte os selv i forhold til Kina, Rusland og endda USA” med “en ægte, europæisk hær.”

“Vi skal have et Europa, der kan forsvare sig selv uden kun at stole på USA”, tilføjede Macron.

Trump nedgjorde Macrons bemærkninger som “meget fornærmende”, på trods af hans gentagne klager over, at NATO-lande som Frankrig ikke bruger nok på forsvaret.

Frankrig bruger allerede 1,8 procent af sit BNP på forsvaret, hvilket betyder, at det er tæt på at opfylde en forpligtelse, som landet indgik sammen med andre medlemmer af NATO i 2014 om at bruge 2 procent af sit BNP på forsvaret inden 2024.