Understrømning, en stærk bundstrøm mod havet, der returnerer vandet fra brudte bølger tilbage ud i havet. Der er i virkeligheden ikke nogen sådan strøm i grov forstand, for den samlede strøm af overfladevand mod kysten i en surfzone er meget lille. Det vand, der faktisk kastes op på kysten af bølgebrydende bølger, strømmer dog tilbage, og under visse omstændigheder kan svømmere opleve denne returstrøm som en stærk strøm. Det tilbagevendende vand kan f.eks. blive kanaliseret af tilstedeværelsen eller formen af forhindringer på bunden til rip currents med en betydelig hastighed, men med en ret snæver sidedimension. Da mængden af tilbagevendende vand varierer med bølgernes størrelse, kan en svømmer, der venter på et lavvande eller en cyklus af lave bølger, før han rejser sig for at gå i land, også støde på tilbagevendende vand fra store bølger, der lige er gået forbi, og igen opleve en tilsyneladende stærk strøm.