I tillæg til den cognatiske afstamning (bilateral) er det andet store afstamningssystem unilineal. De fleste gartneri- og hyrdesamfund (samt de fleste intensive landbrugssamfund og mange industrisamfund) har en eller anden version af unilineal afstamning.
I unilineal afstamning sporer Ego slægtninge enten kun gennem mænd eller kun gennem kvinder, men ikke gennem begge dele. Hvis han sporer slægt gennem mænd, er der tale om patrilineær afstamning, og hvis han sporer gennem kvinder, er der tale om matrilineær afstamning.
Patrilineær afstamning
Alle de kulturer, som vi ser på i denne enhed, har patrilineær afstamning: den traditionelle Hmong, Yanomamo og Nuer. Tiv (gartnerisamfundet fra enhed 1) har også patrilineær afstamning. De fleste af de kendte gartnerisamfund har eller har haft patrilineær afstamning. I pastoralsamfund var patrilineær afstamning næsten universel.
I ethvert unilineært afstamningssystem er den vigtigste slægtsgruppe, der dannes, ikke kernefamilien, men slægten. Alle tilhører en bestemt slægt, alle mennesker i slægten er beslægtede med hinanden, og slægter har uvægerligt korporative funktioner. Slægter ejer ofte ejendom og/eller “brugsrettigheder” til visse former for jord, som medlemmerne af slægten deler ligeligt med hinanden. Der er to “regler”, som du skal huske om slægter, og som burde gøre det let for dig at regne dem ud:
- Slægter er (næsten) altid exogame. (I nogle ganske få unilineale systemer er slægten endogam. I denne klasse vil vi ikke se på nogen eksempler på endogame slægter; antag altid, at slægten er exogam.)
- Alle i et patrilineært system tager deres slægt fra deres far. Kvinder tager deres slægt fra deres far, men en kvindes børn vil tilhøre deres mands slægt. Mænd tager deres slægtskab fra deres far, og en mands børn vil tilhøre hans patrilineære slægt; slægtskab kan gå “gennem” mænd, men ikke “gennem” kvinder.
En patrilinje
Diagrammet ovenfor viser Ego’s patrilinje med blå farve. Bemærk, at der er mange kvinder i en patrilinje, og at brødre og søstre (da de har den samme far) altid er i samme patrilinje. Bemærk også, at Egos patrilineage ikke omfatter alle på Egos fars side. Ego er ikke i familie med sine krydsfætre på faderens side, dvs. hans fars søsters børn. Der er flere consanguine slægtninge på faderens side, som ikke er med i Egos slægt.
Korsfætterægtning
Korsfættere er, husk det, Egos mors brors børn og faderens søsters børn. I alle bifurcate fusionerende terminologisystemer (f.eks. irokesere) får de en anden slægtsbetegnelse end parallelle fætre og kusiner (Ego’s mors søsters børn og fars brors børn). Parallelle fætre og kusiner får faktisk normalt den samme slægtsbetegnelse som “bror” og “søster”. Hvis det er tilfældet, har kulturen sandsynligvis foretrukket krydskusineægteskab, dvs. at Ego skal gifte sig med en krydskusine, hvis det overhovedet er muligt. Egos parallelle fætre og kusiner er forbudt som ægteskabspartnere. Dette ægteskabsmønster giver mening i et unilineært afstamningssystem. Se på diagrammet nedenfor, hvor grundlæggende irokesiske slægtstermer er angivet, og hvor Egos patrilinje er angivet med blåt.
Iroquois terminologisystem og Egos patrilinje
Hvis det er meningen, at Ego skal gifte sig med en krydskusine, kan han gifte sig med enhver pige mærket med 8. Bemærk, at disse også ville være mulige ægteskabspartnere for hans bror, mens hans søster kunne gifte sig med en mandlig krydskusine (7). Hvis man kun ser på faderens side, er det klart, at den parallelle kusine mærket “6” er i Egos patrilinje (og dermed har rollen som en søster), mens den krydskusine mærket “8” ikke er i Egos patrilinje. Da slægter altid er eksogame, er dette ægteskabsmønster logisk. Krydsfætre, vil aldrig være Ego’s slægt. Men normalt (se det øverste diagram) vil de parallelle fætre og kusiner på moderens side heller ikke være i Egos slægt. Men hvis krydsfætters ægteskab foretrækkes, er det meget sandsynligt, at Egos mor og far er krydsfætre. Hvis det er tilfældet, er Egos mors søster og Egos fars bror også krydsfætre. Under alle omstændigheder kan det meget vel være, at Egos mors søster har giftet sig med en person i Egos fars slægt. Hvis det er tilfældet, så vil også Egos mors søsters børn (hans parallelle fætre og kusiner) være i hans slægt, og ægteskab vil være forbudt! Selv hvis Egos fars søster er gift med Egos mors bror (da de også er krydsfætre), vil deres børn, Egos krydsfætre, ikke være i hans slægt, og han er fri til at gifte sig med dem! (Du er velkommen til at prøve at diagramme dette for dig selv!)