(1930 – 1978) Politiker
Harvey Milk blev født den 22. maj 1930 i Woodmere, Long Island. Milk tjente i flåden, inspireret af sagen om at stoppe kommunisterne i Korea. I flåden steg Milk hurtigt i graderne, og han blev til sidst øverstkommanderende på hangarskibet USS Kittiwake, der var stationeret i Stillehavet.
På Manhattan begyndte Milk at arbejde som aktuarmæssig statistiker hos Great American Insurance Company og senere hos et investeringsfirma på Wall Street. Mens Milk var stærkt konservativ på Manhattan, men efter at være blevet “mere venligsindet” over for teaterverdenen i New York, antog Milk en mere “hippie”-liberal livsstil. Milk forlod Wall Street, lod sit hår vokse ud og brændte sit Bank of America-kort for at protestere mod Vietnamkrigen. Milk flyttede til San Francisco i 1972 og åbnede en kamerabutik i Castro Street.
Værgerliggjort af de løgnagtige Watergate-høringer i Senatet opstillede Milk i 1973 et quixotisk kandidatur til posten som supervisor i San Francisco. Han var en åbenlyst homoseksuel kandidat, men han vakte opsigt hos ældre, mere forsigtige bøsser, og hans hippieudseende afskrækkede mange vælgere. Han droppede sit hippie-image og fokuserede på sin professionelle fremtoning. I 1974 etablerede han Castro Village Association, en organisation af lokale handlende, og han grundlagde også Castro Street Fair. Inden længe blev Milk kendt som borgmester i Castro og holdt hof i sin økonomisk trængte kamerabutik, der på dette tidspunkt var lidt mere end en facade for hans politiske aktiviteter.
Sidst blev Milk udpeget af borgmester George Moscone til Board of Permit Appeals, hvilket gjorde ham til den første åbenlyst homoseksuelle bykommissær i landet. I november 1977 vandt Milk valget som supervisor fra San Franciscos distrikt 5 (den første åbenlyst homoseksuelle kandidat, der blev valgt i en storby i USA). På hans opfordring vedtog byrådet en bekendtgørelse om homoseksuelles rettigheder med ni stemmer for og en imod, med en enkelt stemme imod af tilsynsførende Dan White. Milk havde stor indflydelse i kampen mod forslag 6, et initiativ sponsoreret af senator John Briggs, der ville kræve, at staten Californien skulle fyre enhver lærer, der blev fundet skyldig i “offentlig homoseksuel adfærd”, som i loven defineres bredt som “anbefaling, påbud, tilskyndelse eller fremme af privat eller offentlig homoseksuel aktivitet rettet mod, eller som sandsynligvis ville blive kendt af skolebørn og/eller andre (skole)ansatte”. I høj grad på grund af Milks utrættelige kampagne mod loven, blev den med stor succes nedstemt af de californiske vælgere i november.
Tre uger efter valget, den 27. november 1978, blev Harvey Milk og borgmester Moscone myrdet af supervisor Dan White, en forsvarer af “familieværdier”, som længe havde været i konflikt med Milk om homoseksuelle spørgsmål. White, der er tidligere politibetjent, klatrede ind ad et bagvindue på rådhuset, gik ind på borgmesterens kontor og efter et kort skænderi skød han borgmesteren fire gange. Han ladede sit våben igen, gik hen til Milks kontor og skød Milk fem gange. Milk er ofte blevet sammenlignet med Martin Luther King i bevægelsen for homoseksuelles og lesbiskes borgerrettigheder.
(“Queers in History”, s. 322, “The Gay 100”, s. 93).
Vend tilbage til Icon History Display
“Icon History Display blev oprettet af en studerende i praktik og er ikke beregnet til at erstatte en omfattende søgning på disse historiske personer. Indholdet i disse biografier blev oprettet fra følgende kilder: Queers in History: The Comprehensive Encyclopedia of Historical Gays, Lesbians, Bisexuals, and Transgenders af Keith Stern (2009); The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present af Paul Russell (1995). Hvis du ønsker at foreslå en tilføjelse eller ændring, kan du kontakte os på [email protected] eller 217-206-8316.”