Landegrænsen mellem Mexico og USA vil forblive lukket for ikke-nødvendig trafik i endnu en måned, oplyser USA. Department of Homeland Security meddelte fredag, selv om lukningen ved mange grænseovergange kun gælder for mexicanske rejsende på vej mod nord.

Den mexicanske regering anmodede om forlængelsen af lukningen, som har været i kraft på månedlig basis siden marts for at hjælpe med at forhindre spredningen af Covid-19.

“Efter at have gennemgået udviklingen med hensyn til spredningen af Covid-19 i begge lande – og fordi forskellige stater er på appelsinen – har Mexico foreslået USA en forlængelse med en måned af den ikke-væsentlige landtrafik på vores fælles grænse”, sagde udenrigsministeriet på Twitter.

I henhold til en gensidig aftale mellem de to nationer har grænsen været lukket for al anden end den væsentlige landtrafik siden 21. marts. Forlængelsen betyder, at grænsen vil forblive lukket indtil den 21. december.

Meddelelsen er et slag for detailhandlere på den amerikanske side af grænsen, som regner med, at mexicanere, der krydser grænsen til USA i løbet af december, vil foretage juleindkøb. De handlende i downtown El Paso fortalte for nylig til avisen Border Report, at salget er faldet med 70-90 %, siden rejserestriktionerne trådte i kraft.

Mexicanerne har dog generelt været tilhængere af, at grænsen forbliver lukket, selv om mange indbyggere i grænsebyerne har udtrykt bekymring for, at lukningen er ensidig: Mens mexicanerne ikke har lov til at rejse ind i USA, kan turister tilsyneladende uden begrænsninger rejse ind i Mexico fra USA.

Flere kritikere gav deres besyv med på Twitter som reaktion på Udenrigsministeriets tweet om forlængelsen.

” latterligt og absurd,” skrev en. “1. Begrænsningen gælder kun for mexicanere. Er amerikanere ikke smitsomme, når de tager til Mexico? 2. Begrænsningen gælder kun for landegrænsen. Er virussen ikke smitsom, når den rejser ad luftvejen? 3. Mexico beder USA om at begrænse mexicanere.”

Sagde en anden: “Hvorfor begrænser de ikke adgangen for amerikanske borgere, når grænsebyer på den amerikanske side har flest Covid-19-tilfælde? Det er ulogisk, at det kun er mexicanske borgere, der begrænses i deres adgang til USA.”

Chihuahua-kongressen bad i oktober udenrigsministeriet om at håndhæve grænselukningerne og sagde, at eftergivenhed på den mexicanske side var en faktor i delstatens Covid-19-spids i sidste måned.

Coronavirus fortsætter med at stige i grænsebyer på begge sider af grænsen. El Paso, Texas, og nabobyen Ciudad Juárez har haft tilsammen 957 Covid-19-dødsfald i den seneste måned. Begge byer har i øjeblikket udgangsforbud om natten for at mindske spredningen af virussen.