Når du har besluttet dig for at tage den tid og økonomi, der er forbundet med at eje en killing, er det tid til at vælge en killing. Det er vigtigt at overveje personligheden hos den killing, du ønsker, samt dens alder, helbred og udseende.

Alderen på en killing

Kattekillinger er ikke små hvalpe. Tommelfingerregler, der gælder for hunde, gælder ikke nødvendigvis for katte, og den optimale alder for adoption er en af disse regler. Mens den bedste alder for adoption af en hvalp er 7-8 uger, bør killinger være mindst 9 uger gamle, og nogle foreslår endda en alder på 12 uger før adoption. Killinger har brug for længere tid sammen med deres mødre og søskende for at lære dem normal og acceptabel adfærd.

Socialisering i kuldet

Hvis det er muligt, er det bedst at vælge en killing fra et kuld. Hvis du observerer samspillet mellem killingerne og moderens (og om muligt faderens) personlighed, kan det hjælpe dig med at vælge en killing med de ønskede karaktertræk. Selv om venlige forældre kan få frygtsomme eller aggressive killinger, hvis de ikke er socialiseret ordentligt, vil din chance for at få en venlig killing øges, hvis forældrene kommer godt ud af det med mennesker. Hvis killingerne fornemmer en frygt for mennesker hos deres mor, er de mere tilbøjelige til også at være frygtsomme. Det kan være meget problematisk at adoptere killinger fra en vildtlevende kat (der løber vildt), især for folk, der ikke har stor erfaring med at håndtere katte.

Hvordan og hvornår killingen er blevet håndteret fra fødslen har en enorm betydning for killingens udvikling. Killinger, der håndteres blidt af mennesker flere gange om dagen, og som udsættes for mange forskellige mennesker og andre dyr, mens de er 2-9 uger gamle, er mere tilbøjelige til at være venlige og veltilpassede og kommer generelt bedre ud af det med mennesker og andre dyr. Killinger, der ikke har haft megen kontakt med mennesker eller andre dyr i denne periode, eller som bliver mishandlet eller leget groft med dem, kan være mere sky eller aggressive.

Hvis det er muligt, så find et kuld, der har været i et hjem og er vant til de mange lugte, syn og lyde, der er almindelige i et hjem. Hvis killinger udsættes for støvsugere, køkkenmaskiner og andre ting i huset, der larmer, når de er 2-8 uger gamle, vil de generelt være mindre bange for dem end killinger, der ikke udsættes for dem, før de er ældre.

Udfordringer med håndopdrættede eller forældreløse katte

Killinger, der ikke vokser op sammen med deres mor eller søskende, er mere tilbøjelige til at få adfærdsproblemer, når de bliver ældre. Ved at leve sammen med deres mor og kuldkammerater lærer killingerne at håndtere forstyrrelser korrekt, f.eks. at deres søskende forstyrrer deres søvn. De lærer hurtigt, hvad der er acceptabel adfærd og hvad der ikke er acceptabel. Bidning og kradsning tolereres simpelthen ikke af de andre katte. Hvis killinger opdrages i hånden af mennesker, er der mindre sandsynlighed for, at de udvikler hæmninger mod disse adfærdsmønstre, og de er mere tilbøjelige til at udvise dem.

Personlighed er vigtig

Se, hvordan killingerne i et kuld interagerer med hinanden. En killing skal være legesyg, men ikke for aggressiv. Undgå kattekillinger, der gemmer sig i et hjørne eller ser ud til at mobbe deres søskende. Killingerne skal være selvsikre, nysgerrige og ikke tilbageholdende med at nærme sig mennesker. Killinger, der hvæser eller gemmer sig, når de bliver berørt af mennesker, vil være meget vanskeligere at opdrage til venlige katte. Killingen bør ikke krybe sammen eller vise frygt, når den bliver klappet på hovedet. Killingerne skal gerne acceptere at lege med dig. Tag en snor med og træk den hen over gulvet. Veltilpassede og sunde kattekillinger bør ivrigt hoppe på den og have lyst til at lege. Vær dog opmærksom på, at hvis killingerne lige har haft en medrivende leg med fangeleg eller brydning, er de måske trætte. Killinger er ofte enten meget aktive eller sovende, og der er ikke meget imellem.

Overordnet sundhed

Du vil gerne være sikker på, at den killing, du vælger, er sund og rask. Der er nogle indlysende ting, som du skal tjekke efter, som er anført nedenfor. Få dog altid din killing undersøgt af din dyrlæge, helst den dag du får killingen hjem.

En sund killing skal have:

• Klare øjne uden tåreflåd eller udflåd. Øjnene skal være helt åbne, fokusere normalt og være i stand til at følge din finger eller et stykke snor, der trækkes hen over gulvet.

• En ren næse uden næseflåd, nysen eller besværet vejrtrækning.

• Rene ører uden lugt, hovedrysten eller kradseri. Sort granulært udflåd kan være tegn på en infektion med øremider, bakterier eller gær.

• Tandkød, der er lyserødt, uden sår eller sår i munden eller på tungen. Tænderne skal være hvide og korrekt justerede. Der bør ikke være nogen lugt i ånden.

• Et analt område, der er rent, uden misfarvning eller sammenfiltret pels eller tegn på parasitter. For eksempel kan bændelorm ligne riskorn, og rundorme kan ligne spaghettistrenge.

• En ren, blød pels uden skæl. Der bør ikke være tegn på parasitter, f.eks. lopper eller lus. Husk, at loppeskidt kan ligne små sorte granulatkorn, som opløses til rødbrune pletter på et fugtet papirhåndklæde. Der må ikke være tegn på kradsning, skorpe eller manglende hår. En killings pels vil normalt ikke se lige så blank ud som en voksen killings pels.

• En symmetrisk kropsform, og en der hverken er for tynd eller har en udstående mave, hvilket kan tyde på et alvorligt tarmparasitproblem.

• En god appetit og er fuldt afvænnet.

• Ingen knuder eller buler, heller ikke ved navlen (navlen).

• Koordinerede bevægelser uden hovedrystelser. Nogle katte kan have ekstra tæer (polydaktyli), men det giver sjældent problemer.

Vær opmærksom på forskellene mellem racerne, når du vurderer en kats helbred. For eksempel er ørerne hos en skotsk foldkat naturligt foldet fremad og nedad. Siamesiske killinger kan virke tynde på grund af længden af deres kroppe og lemmer.

Artikel af: Drs. Foster & Smith, og Lauren Jones, VMD