Verdensaidsdagen fejres den 1. december hvert år på verdensplan. Dagen fejres for at skabe opmærksomhed blandt folk om problemet med aids og hiv, en sygdom, der påvirker kroppens immunsystem.

Af de aktuelle problemer, som verden står over for, er aids- og hiv-infektioner måske det største af dem alle. Ifølge officielle data er mere end 25 millioner mennesker døde af disse infektioner mellem 1981 og 2007. På trods af forbedrede forebyggende foranstaltninger som f.eks. kondomer samt forbedrede antiretrovirale behandlinger er problemet stadig et problem, der bekymrer hele verden.

Ideen om en verdens aids-dag blev første gang fremsat i 1987 af to embedsmænd inden for folkesundheden, der arbejdede i Verdenssundhedsorganisationen (WHO). De to embedsmænd var James Bunn og Thomas Netter. Idéen om en dag dedikeret til problemet med AIDS og HIV blev godkendt af den daværende direktør for UNAIDS, Dr. Mann. Den første verdens aids-dag nogensinde blev fejret den 1. december 1988. Indtil 1996 blev dagen organiseret af Verdenssundhedsorganisationen.

I 1996 blev der imidlertid lavet et globalt verdensaIDS-program af Dr. Mann og Bunn, og der blev dannet en ny organisation under WHO for at fremme bevidstheden om AIDS og HIV blandt mennesker. Denne nye organisation blev kaldt Joint United Nations Program on HIV/AIDS, også kaldet UNAIDS. Siden 1996 har UNAIDS været ansvarlig for at organisere dagen samt for at øge bevidstheden blandt masserne om aids og hiv og de skridt, de kan tage for at forebygge det.

Sigtet med dannelsen af UNAIDS var at have en indsats året rundt for at fremme bevidstheden om aids og hiv. I mange lande observeres der således en aidsbevidsthedsmåned i stedet for en enkelt dag. Der arrangeres oplysningskampagner og indsatser i byerne for bl.a. at fremme sunde sexvaner blandt masserne.

Statslige såvel som ikke-statslige organisationer deltager aktivt i sådanne oplysningsprogrammer og hjælper dem med at bringe det ud i alle kroge og hjørner af deres respektive lande. I udviklede økonomier som f.eks. i USA og Det Forenede Kongerige, bliver dagen også observeret aktivt i skoler og gymnasier for at fremme sikre seksuelle vaner blandt de unge.

Dertil kommer, at USA’s præsident siden 1995 altid har holdt en tale på dagen og fremhævet det problem, som verden står over for, og opfordret folk til at træffe forebyggende foranstaltninger. Flere andre statsoverhoveder holder også åbningstaler på verdens aids-dag.

Derudover er Det Hvide Hus også begyndt at vise et stort aids-bånd på sin bygning siden 2007 hvert år på denne dag. Denne indsats har fået en hel del opmærksomhed globalt og har været med til at øge bevidstheden blandt folk. Derudover udarbejder UNAIDS hvert år specifikke temaer som en bevidstgørelsesstrategi over for problemet med aids og hiv.