Opdatering, 6. marts: Efter en bemærkelsesværdig budkrig over en periode på tre uger sluttede Heritage Auctions udbuddet af den eneste kendte Nintendo PlayStation fredag den 6. marts til den utrolige pris på 300.000 dollars. Den vindende budgiver betalte teknisk set omkring 380.000 dollars for det vindende bud på grund af et ekstra “køberpræmie”-gebyr, der var knyttet til auktionen.
Kort efter at auktionen blev sat i gang i februar, kastede Oculus’ medstifter Palmer Luckey sin hat i ringen ved at erklære sin hensigt om at være listens højeste budgiver. Som han skrev på Twitter: “Hvem er de andre tosser, der bliver ved med at byde imod mig?” Skulle Luckey’s pralerier have vist sig at være sande, ville det have efterladt ham som den “højeste” budgiver forud for Heritage Auctions’ live-auktionsbegivenhed på 280.000 dollars. Der blev kun afgivet ét bud på 300.000 dollars på Nintendo PlayStation-annonceringen under auktionsprocessen, og ingen afgav et opfølgende bud – hvilket på det tidspunkt betød, at Luckeys tidligere højeste bud blev overgået, uden at han reagerede med sit eget bud.
Det viste sig at være sandt, hvilket blev bekræftet af et interview i Forbes med den vindende budgiver, en opfinder og investor fra 90’erne, som er blevet en titan inden for spilhistorie. Greg McLemore, som tidligere har grundlagt webstederne toys.com og pets.com, har i over to årtier drevet en privat, eftertragtet spilsamling ved siden af det spilhistoriske websted Killer List of Video Games.
Originalhistorie: I 2015 viste den sagnomspundne “Nintendo PlayStation” sig at være en ægte vare, der blev opdaget på et ejendomssalg af alle steder. Efter en femårig verdensomrejse i en hvirvelvind har denne utroligt sjældne, unikke enhed fået nok – de sætter den til salg.
I skrivende stund er buddet på Heritage Auctions op på 15.600 dollars, og der er 22 dage tilbage. Et vedlagt fotogalleri bekræfter, at der faktisk er tale om den samme Nintendo PlayStation, som jeg var så heldig at se på i 2016, komplet med den grimme, men forventede gulfarvning af det udvendige plasthus (som skyldes, at de flammehæmmende materialer oxiderer med tiden).
Vi har skrevet meget om denne Nintendo PlayStation i årenes løb, og det er med god grund. Da det er den eneste kendte version af denne hardware, der findes, er det spilverdenens mest sjældne konsol, hvis ikke den mest sjældne genstand i det hele taget. Der er også den ekstra romantik, at den repræsenterer det sidste samarbejde mellem Nintendo og Sony, inden deres planer om et Super Nintendo CD-ROM-system faldt fra hinanden på grund af licensaftaler. (Sony havde tidligere bygget det utrolige, samplebaserede lydsystem, der var indbygget i alle SNES-konsoller). Jeg opfordrer alle, der ikke er bekendt med dette Nintendo PlayStation-system, til at gennemgå vores tidligere dækning.
Men denne uges nye auktionsnotering formår at grave nogle oplysninger frem, som vi aldrig har trykt i en Ars-artikel: dens detaljerede oprindelseshistorie. Før nu havde vi kun hørt brudstykker af dens baggrundshistorie. Som det fremgår af opslaget:
På et tidspunkt var denne særlige enhed ejet af grundlæggeren, den første præsident og den første administrerende direktør for Sony Computer Entertainment, Inc. Olaf Olafsson. Olaf forlod til sidst Sony for at blive ansat i Advanta Corporation, hvor han blev direktør i 1998. Lidt over et år senere forlod Olaf Advanta for at blive ansat hos Time Warner – men han efterlod sin Nintendo PlayStation-prototype hos Advanta. Omtrent på samme tidspunkt indgav Advanta konkursbegæring og begyndte at samle alt, hvad der var på virksomhedens kontor, for at sælge det på auktion. Som historien går, blev Nintendo PlayStation-prototypen samlet sammen med nogle forskellige genstande, der blev pakket i kasser sammen med et samlet parti, hvis indhold var sløret. Et dejligt påskeæg til den vindende budgiver!
Også i listen hævdes det nøjagtige antal producerede prototyper af 200 Nintendo PlayStation-konsoller, og det hævdes, at de 199 andre endnu ikke er fundet. (Ved afslutningen af denne auktions budkrig kan det være billigere at undersøge tusindvis af andre ejendomssalg og opbevaringsenheder i håb om et nyt fund end at afgive det vindende bud.)
Der mangler i beskrivelsen en præcis angivelse af Nintendo PlayStation’s funktionsdygtige tilstand. Det er en god nyhed, at den uden problemer kan indlæse standard Super Famicom-kassetter, og at den medfølgende “datakassette” kan kommunikere med systemet i et forsøg på at starte kompatible cd-rom’er op. Men selv om man forsøgte at få systemet til at indlæse cd’er, lykkedes det ikke engang for prestigefyldte hackere som Ben Heck at få det til at lykkes. Enhver, der er interesseret i at afgive et bud, bør ikke forvente at kunne kode og starte prototype-software via denne konsols fungerende cd-rom-drev.