Designet af den bærbare XO-bærbare computer lægger vægt på en billig og holdbar konstruktion, der kan overleve forskellige klimaer og de hårde betingelser i udviklingslandene. Maskinen kan modstå snavs, ridser, stød og vand, samtidig med at den har en lang batterilevetid. Alle funktioner er omhyggeligt udviklet for at overholde disse standarder og for at minimere behovet for vedligeholdelse. Derfor har den bærbare XO-computer ingen bevægelige dele – ingen harddisk med roterende plader, ingen køleblæsere, ingen optisk drev.

I modsætning til de fleste kommercielt tilgængelige bærbare computere er XO’s skærm læsbar i fuldt sollys. Brugerne kan skifte mellem farve- og sort-hvid-visningstilstand for at spare energi. Skærmen kan “drejes” rundt, hvilket gør computeren til en tablet eller e-bog.

Den 433 Mhz AMD-processor og 256 megabyte SDRAM er ikke imponerende efter nutidens standarder, men XO har rigeligt med hastighed til at køre sin lette software uden dikkedarer. XO’s processor er designet til at være energieffektiv, og der findes flere enheder til opladning af batteriet, herunder en elektrisk adapter, håndsving, fodpedal og solcelledrevet oplader.

I stedet for en traditionel harddisk har XO et flashdrev på 1 gigabyte, svarende til det, der bruges i USB-tommelfinger drev, iPod nano og hukommelse til digitalkameraer. Google vil tilbyde onlinelagringstjenester, og nogle samfund eller skoler vil have servere med store mængder af harddiskplads. Computeren har også et SD-hukommelsesslot til at tilføje mere lagerplads.

Som de fleste nye computere har XO et integreret WiFi-kort. Men den har noget, som de fleste computere ikke har. XO’s grønne “kaninøre”-antenner øger det trådløse korts rækkevidde på op til 1,2 miles . Computeren er heller ikke afhængig af, at der er en router i nærheden. I stedet kan XO-bærbare computere danne et mesh-netværk; alle computere inden for WiFi-rækkevidde kan oprette forbindelse til hinanden og dele internetadgang via en computer, der er inden for rækkevidde af en trådløs forbindelse. Tænk på det som en række af mennesker, hvor hver person rører ved skulderen foran sig. Personen foran er måske den eneste, der er tæt nok på en router til at få adgang til internettet, men denne internetadgang kan filtreres i hele mesh-netværket.

XO’s holdbare, vandtætte plastikskal har et integreret videokamera, en mikrofon, tre USB-porte og højttalere. Dens tastatur kan tilpasses til forskellige lande og alfabeter.

Softwarevirksomheden Red Hat leverer en version af det populære open source-styresystem Linux. Anden software omfatter en webbrowser (Mozilla Firefox), et tekstbehandlingsprogram, der er kompatibelt med Microsoft Word, en PDF-læser, et musikprogram, spil og et tegneprogram.

Om den bærbare XO-bærbare computer ændrer uddannelses- og samfundslivet i udviklingslandene, vil vise sig. Verdens ledere som Kofi Annan har rost apparatet. XO har potentiale til at blive et utroligt nyttigt og styrkende uddannelsesværktøj, der kan ændre den måde, hvorpå børn og samfund lærer, interagerer og forholder sig til hinanden. Men det vil tage år at måle projektets succes. Om ikke andet vil elementer af XO’s prisbelønnede design helt sikkert finde vej til kommercielle bærbare computere. Og siden OLPC-projektets start har Negroponte og hans teams passion og opfindsomhed givet fornyet liv til diskussionen om, hvordan man bedst muligt kan hjælpe udviklingslandene og bygge bro over den digitale kløft.

For at få mere at vide om den bærbare XO-bærbare computer og andre relaterede emner eller for at donere til OLPC Foundation kan du tjekke linkene på næste side.