Welsh Mountain Pony stammer oprindeligt fra Wales, Storbritannien, og er den mindste af de walisiske racer. Det er små, men ekstremt robuste ponyer, der er kendt for deres gode udseende og muskuløse bygning. De bruges ikke kun til ridning i flere discipliner, herunder showdiscipliner under sadel og i seletøj, men også til spring-, dressur- og eventingryttere. Racen er især yndet som børnepony.

Billeder af Welsh Mountain Pony

Grå Welsh Mountain Pony Billeder af Welsh Mountain Pony
Mountain Welsh Pony Billeder af Welsh Mountain Pony Pony
Welsh Mountain Ponyer Welsh Mountain Pony Bay
Welsh Mountain Pony Black Welsh Mountain Pony Chestnut
Welsh Mountain Pony Horse Welsh Mountain Pony Sektion A
Welsh Mountain Pony Hingst Welsh Mountain Pony Stutteri
Welsh Mountain Pony Vilde Welsh Mountain Ponyer

Historie og udvikling

Den ældgamle Welsh Mountain Ponies har fungeret som en hindring for, at forskerne har kunnet være enige om deres nøjagtige genetik. Disse ponyer menes at nedstamme fra de keltiske ponyer og er et af de fire medlemmer (“sektion A”) af en større gruppe af heste kaldet “Welsh Pony and Cob”, der omfatter dyr, der er genetisk beslægtede med hinanden.

Den walisiske bjergpony stammer sammen med de andre medlemmer af gruppen fra Wales, sydvest for Storbritannien, længe før Romerrigets bosættelse. Bekræftelsen af disse dyr tyder dog klart på, at der har været en vis arabisk indflydelse undervejs.

Siden deres oprindelse er disse ponyer fortsat med at leve i Wales, hvor mange af dem er blevet domesticeret. Lokale landmænd har holdt disse dyr ved de walisiske bjergsider i mange generationer, mens mange individer i det 19. århundrede endda var blevet købt som mineponyer til at trække tog med kul.

De menes at have eksisteret i de forskellige bjergområder i Wales i mere end tusind år og har udholdt mange forskellige former for modgang og endda mishandling. I mange århundreder løb vilde heste rundt i landet og skabte ofte “gener” for de daværende samfund, herunder hyrderne og landmændene, der arbejdede på landbrugsmarkerne.

Spørgsmålet nåede til sidst et sådant omfang, at kong Henrik VIII i første halvdel af det 16. århundrede beordrede destruktion af hopper på under 13 hænder og hingste på under 15 hænder (dvs. som ikke kunne indgå i krigskavaleriet). I mellemtiden flygtede nogle af disse vilde dyr ind i de tætte skove i bjergene og forblev der, hvorved de undgik at blive slagtet og formåede at overleve.

Med tiden har disse bjergponyer således spontant vænnet sig til og tilpasset sig til sådanne omgivelser og udviklet en medfødt fysisk robusthed samt den nødvendige intelligens til at klare forskellige situationer. Dette har også gjort dem til et af de fineste hesteracefundamenter i verden.

Interessante fakta

• Der findes en vildtlevende flok af de walisiske bjergponyer, der består af omkring 200 medlemmer, som strejfer rundt i Carneddau-bjergene i Snowdonia i Wales.
• De forskellige registre i de forskellige lande har begrænset størrelsen af walisiske bjergponyer til forskellige højder. I Storbritannien f.eks. må disse firhænder ikke være mere end 12 hænder, mens de i USA ikke må være mere end 12,2.
• Disse dyr spiller også en vigtig rolle i det økologiske system i regionen ved at holde græsset kort nok på de lavere skråninger og dermed give et passende levested for høns. Disse krager er en sjælden krageart, som også får deres føde af billelarver, der findes i disse ponyers gødning.
• Vilddyrelskere besøger ofte Carneddau-bjergsiderne nær Snowdonia i Wales for at få et glimt af disse dyr, især om vinteren, når de klatrer længere ned ad bjergene. Føllene er dog svære at se, undtagen om foråret.
• Den walisiske bjergpony er ofte anerkendt som verdens smukkeste pony.