Geografía

Clima

Río Grande

Geografía

Nuevo México se convirtió en el 47º estado de Estados Unidos en 1912. Está situado en una longitud de 103°O a 109°O y una latitud de 31° 20’N a 37°N.

Geográficamente es el quinto estado más grande y, sin embargo, tiene la menor cantidad de agua superficial de los 50 estados, como porcentaje de su masa terrestre (0,2%). Si quieres saber cuán “húmedo” es tu estado, haz clic aquí.

Los dos ríos más grandes son el Río Grande y el Pecos. El Pecos es en realidad un afluente del Río Grande.

La población del estado es de aproximadamente 2 millones de personas, con cerca de 900.000 personas que viven en el área metropolitana de Albuquerque.

Las clases de RiverXchange en Nuevo México actualmente provienen de Albuquerque, Río Rancho y áreas periféricas de los condados de Bernalillo y Sandoval. Albuquerque está en el centro del estado. Río Rancho está al lado/noroeste de Albuquerque. Santa Fe (la capital del estado) está a unos 65 kilómetros al norte de ambas ciudades. Estas comunidades están situadas en altitudes de 5000-7500′ sobre el nivel del mar.

Las Montañas Rocosas comienzan en la Columbia Británica (Canadá) y terminan en Nuevo México. Los 50 picos más altos de Nuevo México superan los 11.000 pies de altitud, siendo el pico Wheeler (cerca de Taos, en el norte de NM) el más alto con 13.161 pies.

La divisoria continental atraviesa toda la longitud de Nuevo México, siguiendo de cerca el camino del Río Grande. La divisoria representa una de las principales divisiones de cuencas hidrográficas de Estados Unidos: todas las precipitaciones que caen al oeste de la divisoria acaban llegando al océano Pacífico, mientras que las precipitaciones que caen al este de la divisoria llegan al océano Atlántico.

La diversa geología del estado proporciona un terreno que incluye seis de las siete “zonas de vida”. Una zona de vida es un cinturón de vegetación y vida animal que aparece al aumentar la altitud y la latitud. Con tal variación de paisajes, las especies animales y vegetales también representan una amplia gama como ninguna otra en el planeta. Para saber más sobre las zonas de vida en Nuevo México, haga clic aquí.

El Río Grande no talló su propio valle; más bien, el valle apareció primero y el río lo siguió. Este “valle de fisura” se creó cuando la corteza terrestre se separó debido a las fallas y otros movimientos de tierra causados por el roce de las placas de Norteamérica y del Pacífico hace millones de años.

Clima

El clima del alto desierto se clasifica como árido a semiárido, con mucho sol y muy poca humedad. La precipitación media en Albuquerque es de unas 9″ al año, y la media estatal es de unas 14″. Albuquerque recibe entre 9 y 10″ de nieve al año, mientras que las elevaciones más altas/montañas del norte reciben hasta 100″ anuales. La mayor parte de las precipitaciones caen en forma de lluvia durante los meses de verano.

Gran parte de Nuevo México se encuentra en el Alto Desierto Chihuahuense, que es más frío que el desierto de Sonora en Arizona. El cactus saguaro -símbolo del salvaje oeste- rara vez se encuentra en Nuevo México debido a las prolongadas temperaturas de congelación. Entre las plantas autóctonas más conocidas se encuentran la yuca, el cactus cholla, el nopal, el pino piñonero, el enebro, el álamo (en las zonas ribereñas) y el pino Ponderosa (en las zonas más elevadas). Haga clic aquí para aprender más sobre las plantas nativas de Nuevo México.

Mucha gente se sorprendería al saber que el número de días por encima de los 90 grados y por debajo de los 32 grados en Albuquerque es casi el mismo que en el área de Washington, D.C.

Río Grande

Río Grande es “Big River” en español. (Río significa “río” en español, por lo que no es necesario decir Río Grande.) Casi todas las cordilleras, ríos, arroyos y pueblos de Nuevo México tienen nombres en español o en lenguas nativas, lo que refleja la influencia de dos culturas muy diferentes que han tenido un gran impacto en la historia y el desarrollo del estado. Algunos ejemplos de palabras en español relacionadas con el agua y la geología que se han adoptado en la cultura contemporánea de Nuevo México son playa (lago seco), arroyo (lecho de un río, arroyo o riachuelo seco), mesa (área elevada de tierra con una parte superior (mesa) y lados planos), bosque (bosque ribereño), acequia (riego comunitario; también conocido como riego por acequia) y mayordomo (jefe de acequia). Las acequias comunitarias de Nuevo México son las instituciones de gestión del agua de origen europeo más antiguas de Estados Unidos. Para conocer más sobre la cultura de las acequias de Nuevo México, haga clic aquí.

La longitud del Río Grande es de aproximadamente 1.885 millas, comenzando en el sur de Colorado y terminando en un delta arenoso en el Golfo de México. Es el cuarto sistema fluvial más largo de América del Norte y forma la frontera entre Estados Unidos y México. Se llama Río Bravo del Norte o Río Bravo en México. Sus principales afluentes son los ríos Pecos, Devils, Conejos, Chama y Puerco en Estados Unidos, y los Conchos, Salado y San Juan en México. En el Río Grande Medio (donde se encuentran Río Rancho y Albuquerque), el mayor afluente del Río Grande es la Planta de Reclamación de Aguas del Sur de Albuquerque.

Hoy en día, hay tramos del río que se secan, y el Río Grande no siempre llega al Golfo de México. Esto se debe al intenso desarrollo humano y al uso agrícola del agua aguas arriba en Colorado, Nuevo México y Texas.

En todo el estado, los municipios obtienen alrededor del 90% de su agua potable del suelo (acuífero). El Río Grande proporciona alrededor del 56% del agua que necesita la agricultura en la cuenca del Río Grande. El resto del agua proviene del suelo. Para obtener más información sobre el uso del agua en Nuevo México, haga clic aquí.

Los coliformes fecales/e.coli (procedentes de desechos humanos y animales), las especies en peligro de extinción, el bombeo excesivo de aguas subterráneas y el aumento de la demanda de agua potable municipal en el Río Grande son amenazas crecientes. Desde el punto de vista hidrológico, las aguas superficiales y las subterráneas están casi siempre conectadas. Por eso, el bombeo excesivo de una de ellas acaba afectando a la otra, y la contaminación de una acaba afectando a la otra. Para saber más sobre la conexión entre las aguas superficiales y las subterráneas, haga clic aquí.

El Río Grande y su zona ribereña única proporcionan un hábitat crítico para muchos animales, incluidas las aves migratorias entre México y Canadá. En el Río Grande Medio, las dos especies en peligro de extinción que más preocupan son el mosquero del suroeste y el pececillo plateado del Río Grande. Para conocer todas las especies en peligro de extinción de Nuevo México, pulse aquí.

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