Siegel, que conoció a la actriz durante 30 años, dijo que el de la señorita Hayward era “un caso muy raro”, porque la mayoría de las personas con su tipo de tumor sólo viven entre seis semanas y tres meses.
“Pero tenía unas ganas tremendas de vivir”, dijo Siegel. “Era una tremenda luchadora”
Atribuyó la duración de su lucha contra el cáncer a su espíritu de lucha, a la quimioterapia y a su fe religiosa. La Srta. Hayward era una conversa católica.
Ganó su premio de la Academia en 1959 a la mejor interpretación de una actriz cuando interpretó a la asesina convicta Barbara Graham en “¡Quiero vivir!”
También recibió nominaciones al Oscar por “Smash-Up: The Story of a Woman” en 1947, “My Foolish Heart” en 1949, “With a Song in My Heart” en 1952 y “I’ll Cry Tomorrow” en 1955.
Nacida Edythe Marrener en Brooklyn, Nueva York, En 1939, el productor David O. Selznick vio su foto en una portada del Saturday Evening Post. Pero Vivien Leigh ganó el papel, y un Oscar por él.
Susan Hayward y Lee Bowman en “Smash-Up: La historia de una mujer”
En un año, sin embargo, la señorita Hayward estaba interpretando el papel principal femenino en “Beau Geste”, junto a Gary Cooper.
La señorita Hayward llevó una vida personal problemática. En 1953, tras nueve años de matrimonio, se divorció de su primer marido, Jess Barker.
Cuatro años después se casó con el abogado Floyd Eaton Chalkley. Él murió en 1966.
En 1955, en la cima de su carrera, intentó suicidarse tomando una sobredosis de somníferos en su casa de Sherman Oaks.
Dejó Hollywood -y la actuación, temporalmente- cuando se casó con Chalkley en 1957. Con Chalkley, un ex hombre del FBI convertido en empresario, la señorita Hayward vivió en Georgia, Washington, D.C., y Florida.
La señorita Hayward regresó a Hollywood tras la muerte de Chalkley. Apareció en “Valley of the Dolls” y protagonizó junto a William Holden “The Revengers”.
Sus películas más recientes fueron pilotos de televisión para series proyectadas. Fueron “Heat of Anger”, para la CBS, en la que interpretaba a una abogada, y “Say Goodbye, Maggie Cole”, para la ABC, en la que era una doctora.
La señorita Hayward deja dos hijos gemelos de 30 años, Timothy Barker, relaciones públicas en Los Ángeles, y Gregory Barker, veterinario en Florida.
Los arreglos funerarios están pendientes.