Ein texanischer Arzt, der Patienten mit lebenslangen Krankheiten fälschlich diagnostizierte und einige von ihnen unnötigerweise mit Chemotherapeutika behandelte, wurde am Mittwoch von einer Jury verurteilt.

Jorge Zamora-Quezada, M.D., ein 63-jähriger Rheumatologe, teilte Patienten fälschlicherweise mit, dass sie an Krankheiten wie rheumatoider Arthritis litten, und behandelte sie mit unnötigen Medikamenten wie Chemotherapeutika, so das Justizministerium. Anschließend stellte er den Versicherern Millionen von Dollar in Rechnung.

“Das Verhalten in diesem Fall war abscheulich”, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Brian A. Benczkowski von der Strafabteilung des Justizministeriums in einer Erklärung. “Dr. Zamora-Quezada diagnostizierte bei gefährdeten Patienten, darunter junge, ältere und behinderte Menschen, lebenslange Krankheiten, die invasive Behandlungen erforderten, die diese Patienten in Wirklichkeit nicht brauchten.”

Zamora-Quezada betrieb Arztpraxen in ganz Südtexas und San Antonio und reiste mit seinem Privatjet und seinem Maserati zu seinen verschiedenen Praxen, so die Strafverfolgungsbehörden.

Nach einem 25-tägigen Prozess befand ein Bundesgericht Zamora-Quezada aus Mission, Texas, in einem Fall des Betrugs im Gesundheitswesen, in sieben Fällen des Betrugs im Gesundheitswesen und in einem Fall der Verschwörung zur Behinderung der Justiz für schuldig. Seine Verurteilung ist für den 27. März durch den US-Bezirksrichter Ricardo Hinojosa des südlichen Bezirks von Texas vorgesehen, der den Prozess leitete.

Der Arzt spielte eine Rolle bei einem Betrug im Gesundheitswesen im Wert von 325 Millionen Dollar, bei dem er eine große Zahl von Patienten mit rheumatoider Arthritis, einer lebenslangen, unheilbaren Krankheit, fälschlich diagnostizierte und sie auf der Grundlage dieser falschen Diagnose mit giftigen Medikamenten wie Chemotherapeutika behandelte, so das Justizministerium.

Viele der Patienten, darunter ein 13-Jähriger, erlitten körperliche und seelische Schäden infolge der Chemotherapie-Injektionen, stundenlanger intravenöser Infusionen und anderer exzessiver, sich wiederholender und profitorientierter medizinischer Verfahren, so das Justizministerium.

“Wie die Länge des Prozesses zeigt, war dies eine umfangreiche Untersuchung gegen einen der schlimmsten medizinischen Betrüger”, sagte US-Staatsanwalt Ryan K. Patrick vom Southern District of Texas. “Unnötige medizinische Tests, um Millionen von Dollar an falschen Rechnungen zu erzeugen, ist das Schlimmste, was es gibt. Die Patienten wurden unnötigen Ängsten und Schmerzen ausgesetzt, damit der Arzt Millionen verdienen kann. Wo er hingeht, wird er das nicht brauchen.”

Die Strafverfolgungsbehörden sagten, dies sei einer der schlimmsten Fälle, die sie je gesehen hätten.

“Der Schuldspruch gegen Dr. Das Schuldurteil gegen Dr. Zamora-Quezada stellt sicher, dass er einen hohen Preis für sein unvorstellbar gefühlloses und grausames kriminelles Verhalten zahlen wird, das aus reiner Habgier begangen wurde”, sagte Special Agent in Charge C.J. Porter vom Office of Inspector General des U.S. Department of Health and Human Services (HHS-OIG).

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“Selten sehen wir einen so ungeheuerlichen Fall von Betrug im Gesundheitswesen, bei dem so viele Patienten jahrelang unnötige und schwächende Behandlungen erhielten, die aus reiner Habgier durchgeführt wurden”, sagte Special Agent in Charge Christopher Combs von der FBI-Außenstelle in San Antonio.

Die bei der Verhandlung vorgelegten Beweise zeigten, dass Zamora-Quezada medizinische Aufzeichnungen gefälscht hat, um die Ermittlungen einer Bundesjury zu behindern und in die Irre zu führen.