• Oktober 17, 2014
• By GoodTherapy.org Staff

Für viele Menschen gibt es nur wenige Dinge, die ein beruhigenderes Gefühl von Wärme, Komfort, Stabilität und Sicherheit hervorrufen, als nach Hause zu gehen. Für viele Menschen ist ihr Zuhause eine persönliche Festung – eine Bastion der bedingungslosen Liebe und Unterstützung. Zu Hause haben wir in der Regel mehr Freiheit, mehr Zeit für die Familie, und zumindest für ein paar Stunden können wir der Hektik des Tages entfliehen. Für Opfer häuslicher Gewalt ist das Zuhause jedoch alles andere als ein Zufluchtsort.

Nach Angaben der National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) handelt es sich bei häuslicher Gewalt um vorsätzliche körperliche Übergriffe, Einschüchterung, Körperverletzung, sexuelle Übergriffe und/oder andere bedrohliche Verhaltensweisen eines Mitglieds eines Haushalts gegenüber einem anderen. Andere, weniger offensichtliche Formen missbräuchlichen Verhaltens umfassen Stalking, die Verwendung bedrohlicher Blicke oder Gesten, Versuche, die reproduktive Gesundheit eines Intimpartners zu kontrollieren (z. B. die Weigerung, während des Geschlechtsverkehrs zu verhüten), und Anzeichen psychologischer Aggression wie das Herabsetzen, Erniedrigen oder Isolieren eines Intimpartners.

Die schockierende Prävalenz häuslicher Gewalt in Amerika

Gewalt in der Partnerschaft (IPV), ein enger gefasster Begriff für häusliche Gewalt, betrifft sowohl Männer als auch Frauen, verheiratet (eheliche Gewalt) oder unverheiratet. Das US-Justizministerium schätzt, dass jedes Jahr 1,3 Millionen Frauen und 835.000 Männer Opfer körperlicher Gewalt durch einen Intimpartner werden.

Das NCADV berichtet auch, dass von allen Opfern häuslicher Gewalt 85 % Frauen sind; im Durchschnitt wird eine von vier amerikanischen Frauen im Laufe ihres Lebens Opfer häuslicher Gewalt. Verbrechensstatistiken zeigen auch, dass fast ein Drittel aller weiblichen Mordopfer von einem Intimpartner getötet wurde.

Häusliche Gewalt: Die psychologischen und emotionalen Wunden

Zerbrochene, gequetschte und misshandelte Gesichtszüge sind die offensichtlichen Anzeichen für häusliche Gewalt. Doch ebenso wie körperliche Verletzungen unsere Aufmerksamkeit erfordern, müssen auch die psychologischen und emotionalen Wunden, die durch diese traumatischen Ereignisse entstanden sind, unbedingt behandelt werden.

Die American Psychological Association (APA) erklärt, dass ein psychologisches Trauma “eine emotionale Reaktion auf ein schreckliches Ereignis …” ist, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, so zu funktionieren, wie sie es unter normalen Umständen tun würde. Auch wenn die psychologischen Auswirkungen eines bestimmten Ereignisses von Person zu Person unterschiedlich sind, erleben die meisten Menschen nach traumatischen Ereignissen ein erhöhtes Maß an emotionaler Belastung. Glücklicherweise klingen diese Gefühle oft ab, wenn sie von Familienmitgliedern, Freunden, psychiatrischen Fachkräften und anderen sozialen Netzwerken angemessen unterstützt werden.

Für Opfer von Gewalt in der Ehe und anderen Formen von Gewalt in der Partnerschaft ist die Situation jedoch nicht immer so eindeutig. Die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen des misshandelnden Partners kann die Opfer davon abhalten, die erforderliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Gefühle von Scham und Verlegenheit, insbesondere bei männlichen Opfern, können ebenfalls ein großes Hindernis für die Inanspruchnahme von Diensten oder Hilfe sein. Dieser Mangel an emotionaler Unterstützung kann zu verstärkter Angst, Ängsten, Depressionen, Wut, posttraumatischem Stress, sozialem Rückzug, dem Konsum illegaler Drogen, Alkoholabhängigkeit und sogar Selbstmordgedanken führen.

Es ist klar, dass die psychologischen und emotionalen Wunden häuslicher Gewalt verheerend sind. Sie können die Opfer viele Jahre lang verfolgen und ihnen die Möglichkeit nehmen, ein erfülltes Leben zu führen. Diese Wunden sind mit Röntgenstrahlen nicht zu erkennen und bleiben allzu oft unbehandelt.

Die sozialen Auswirkungen häuslicher Gewalt

Häusliche Gewalt hat oft einen Welleneffekt, der sich durch das Leben des Opfers zieht. Die psychologischen, emotionalen und sozialen Auswirkungen häuslicher Gewalt können noch lange nachwirken, nachdem die Gewalt abgeklungen ist und sogar nachdem das Opfer den misshandelnden Partner verlassen hat.

Das National Center for PTSD, eine bekannte Forschungs- und Bildungsorganisation, die sich mit den psychologischen Auswirkungen von Traumata befasst, hat mehrere Szenarien identifiziert, die auf eine ungesunde Beziehung hindeuten. Eine ungesunde Beziehung kann darauf hindeuten, dass ein Partner:

• die vollständige Kontrolle über alle Haushaltsfinanzen hat.
• das soziale Leben des anderen Partners einschränkt oder vollständig abschottet. Er oder sie kann den anderen Partner von Freunden und Familie isolieren.
• Der Partner droht ständig damit, den Ruf des anderen zu ruinieren, besonders nachdem er oder sie den Wunsch geäußert hat, die Beziehung zu beenden.
• Wiederholt versucht er oder sie, dem anderen Angst zu machen, indem er oder sie Dinge kaputt macht, Löcher in die Wand schlägt und Haustieren wehtut oder droht, sie zu verletzen.
• Systematisch werden beim anderen Partner Schuld- oder Schamgefühle hervorgerufen.

Diese Arten von Zwangs- und Kontrollverhalten sind bei häuslicher Gewalt häufig anzutreffen und können tiefgreifende Auswirkungen darauf haben, wie ein Missbrauchsopfer in der Lage ist, sozial zu funktionieren, selbst nachdem es eine missbräuchliche Beziehung verlassen hat. Wenn eine Person finanziell von ihrem misshandelnden Partner abhängig ist, birgt jede Entscheidung, dem Missbrauch zu entkommen, die reale Möglichkeit der Obdachlosigkeit in sich. Eine Studie (2003) zeigte, dass von 110 Frauen, die häusliche Gewalt erlebt hatten, 38 % von Obdachlosigkeit berichteten.

Die Probleme der Armut und Obdachlosigkeit sind eng mit der missbräuchlichen Isolierung eines Intimpartners von Familie, Freunden und anderen Quellen sozialer Unterstützung verbunden. Unter normalen Umständen wendet sich eine Person mit starken sozialen Bindungen an ihre Verwandten und/oder Gleichaltrigen, wenn sie Hilfe benötigt. Die Isolation von diesen Unterstützungsgruppen kann jedoch dazu führen, dass die Beziehungen verkümmern. Am Ende könnten Menschen, die häusliche Gewalt erleben, zu dem Schluss kommen, dass sie mit ihren Kämpfen völlig allein dastehen und frühere Ressourcen nicht mehr zur Verfügung stehen.

Selbst wenn es einem Überlebenden gelingt, aus einer gewalttätigen Beziehung zu entkommen, können die Narben früherer Misshandlungen künftige intime Beziehungen erheblich beeinflussen. Das National Center for PTSD (Nationales Zentrum für PTBS) erklärt, dass manche Menschen, die Gewalt erlebt haben, nicht einmal glauben, dass es gesunde Beziehungen gibt. Daher gehen sie neue Beziehungen möglicherweise mit denselben ungesunden Erwartungen ein, die sie zuvor hatten. Weitere Probleme können aufdringliche Erinnerungen an frühere Misshandlungen (z. B. während intimer Momente mit einem neuen Partner), Albträume, Kommunikationsprobleme und Gefühle der Wertlosigkeit sein.

Die Auswirkungen häuslicher Gewalt auf Kinder

Forschungen zeigen, dass die Entwicklung eines Kindes durch häusliche Gewalt beeinträchtigt werden kann. In einer Studie von Appel und Holden (1998) wird sogar eine große Überschneidung zwischen Haushalten, in denen es zu häuslicher Gewalt kommt, und Kindesmissbrauch festgestellt. Das National Center for PTSD schätzt diese Überschneidung auf etwa 40-60 %. Statistiken des NCADV zufolge ist die Wahrscheinlichkeit, dass Jungen, die häuslicher Gewalt ausgesetzt sind, ihre Intimpartner und Kinder misshandeln, wenn sie erwachsen sind, doppelt so hoch.

Ähnlich aufschlussreiche Statistiken der American Bar Association zeigen, dass Mädchen mit einer Vorgeschichte von körperlichem oder sexuellem Missbrauch eher zu riskantem Verhalten wie Rauchen (26 % gegenüber 10 %), Trinken (22 % gegenüber 12 %) und Drogenmissbrauch (30 % gegenüber 13 %) neigen als nicht misshandelte Mädchen. Misshandelte Mädchen neigten auch häufiger zu Essanfällen und Essensentzug als nicht misshandelte Mädchen (32 % gegenüber 12 %). In einer anderen Studie, an der 2 245 Kinder und Jugendliche teilnahmen, wurde hervorgehoben, dass die jüngste Erfahrung mit häuslicher Gewalt ein Hauptfaktor für die Vorhersage künftigen gewalttätigen Verhaltens ist. Auch wenn Kinder nicht direkt missbraucht werden, sind sie durch das Miterleben häuslicher Gewalt betroffen.

Wo und wie Sie Hilfe bekommen können

Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person Opfer häuslicher Gewalt sind, suchen Sie bitte Hilfe. Je länger die Misshandlung andauert, desto mehr Schaden kann sie physisch und psychisch anrichten. Auf nationaler Ebene und in Ihrer Gemeinde gibt es Unterstützung, die Ihnen helfen kann, den Kreislauf der Gewalt zu durchbrechen und ihn zu überwinden. Hier sind einige Ressourcen, wenn Sie in Schwierigkeiten sind:

• Wenn Sie verletzt sind oder sich in unmittelbarer Gefahr befinden, rufen Sie bitte den Notruf an und tun Sie, was Sie können, um sich in eine sicherere Situation zu bringen.
• Wenden Sie sich an die nationale Hotline für häusliche Gewalt unter 800-799-SAFE (7233) oder 800-787-3224 (TDD). Die nationale Hotline kann Ihnen den Weg zu örtlichen Unterkünften in Ihrer Gemeinde und/oder wichtigen Diensten weisen.
• Für örtliche Ressourcen besuchen Sie diesen Abschnitt von womenshealth.gov, um Unterstützung und einen sicheren Zufluchtsort in Ihrem Bundesstaat zu finden.
• Wenn Sie online nach Hilfe suchen, stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Internetverlauf löschen, damit Ihr misshandelnder Partner Ihre Suchvorgänge nicht verfolgen kann. Firefox, Internet Explorer und Google Chrome verfügen alle über eine Option zum Löschen des Browserverlaufs, die sich in der oberen rechten Ecke unter dem roten X zum Schließen des Fensters befindet.

Selbst wenn die Gewalt abgeklungen ist, können die psychologischen Auswirkungen der häuslichen Gewalt bestehen bleiben. Die Hilfe einer psychologischen Fachkraft wie eines Beraters oder eines Therapeuten kann entscheidend dazu beitragen, dass ein Opfer Frieden findet. Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch Opfer häuslicher Gewalt sind, sollten Sie sich an eine Fachkraft wenden, die über die Erfahrung und das Wissen verfügt, einer Person zu helfen, die psychologischen Wunden häuslicher Gewalt zu überwinden.

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