Der Konsum von gesüßten Getränken wie Limonade, Saft, Kool-Aid und Sportgetränken hat in den letzten Jahrzehnten zugenommen. Gleichzeitig hat auch die Prävalenz von Fettleibigkeit bei Kindern zugenommen. Diese Getränke – selbst 100-prozentiger Fruchtsaft – enthalten viele Kalorien bei geringem oder gar keinem Nährwert.

Betrachten Sie das:

• Ein 12-Unzen-Glas Orangensaft enthält 180 Kalorien, was dem Verzehr von drei Schokokeksen entspricht.
• Wenn man ein Jahr lang jeden Tag eine 12-Unzen-Dose Limonade trinkt, hat man 55.000 Kalorien oder 15 Pfund pro Jahr.

Die Wahrheit über Saft

Viele Menschen denken, dass Saft ein wesentlicher Bestandteil der Ernährung eines Kindes ist. Aber Saft ist nicht so gesund, wie man denkt.

Wenn jüngere Kinder viel Saft trinken, fühlen sie sich schnell satt. Das Sättigungsgefühl durch Saft verringert die Menge an Nahrung, die ein Kind zu sich nimmt. Bei älteren Kindern führt das Trinken von Saft in der Regel nicht zu einem Sättigungsgefühl, aber die überschüssigen Kalorien aus dem Saft können zu einer Gewichtszunahme führen.

Es ist viel gesünder, die Früchte zu essen, als den Saft zu trinken. Ein 12-Unzen-Glas Orangensaft, also der Saft von zwei bis drei Orangen, hat zum Beispiel etwa 180 Kalorien, während eine Orange nur 80 oder 90 Kalorien enthält (und bei älteren Kindern mehr zum Sättigungsgefühl beiträgt).

Für Kinder, die übergewichtig sind, wird grundsätzlich empfohlen, keinen Saft zu trinken.

Die Wahrheit über Limonade

Limonaden und andere gesüßte Getränke enthalten viel Zucker wie Maissirup mit hohem Fruktosegehalt. Viele enthalten auch Koffein, das harntreibend wirkt und zu Dehydrierung führen kann.

Ein weiteres Problem bei gesüßten Getränken ist, dass der Körper nach dem Trinken von Hunderten von Kalorien nicht registriert, dass er satt ist. Das kann mit Ghrelin zu tun haben, dem Hormon im Magen, das den Hunger meldet. Wenn das Hormon ansteigt, fühlt man sich hungrig. Wenn Sie essen, sinkt das Hormon. Das funktioniert jedoch nur mit Lebensmitteln, nicht mit Flüssigkeit. Das Trinken von Limonade, Saft, Sportgetränken und anderen zuckergesüßten Flüssigkeiten wirkt sich nicht auf das Hungergefühl aus, selbst wenn man Hunderte von Kalorien zu sich nimmt. Infolgedessen sind zuckergesüßte Getränke oft verschwendete Kalorien.

Mit anderen Worten: Das menschliche Verdauungssystem ist nicht für das Trinken von Kalorien ausgelegt. Soda ist eine relativ neue Ergänzung der menschlichen Ernährung. Sie wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eingeführt, und das Problem der Fettleibigkeit trat erst im 20. Jahrhundert auf. Betrachtet man die Fettleibigkeit in den Vereinigten Staaten zusammen mit dem Konsum von Fruchtzucker und Softdrinks, so liegen sie auf einer parallelen Linie.

Wie sich süße Getränke summieren

Um die Auswirkungen von zuckerhaltigen Getränken vollständig zu verstehen, sollte man sich vor Augen führen, wie sich die zusätzlichen Kalorien aus diesen Getränken summieren und in Pfunde umsetzen.

• Wenn ein Kind jeden Tag eine Limonade und zwei Gläser Kool-Aid trinkt, nimmt es ungefähr Folgendes zu sich:

  150 Kalorien für das Glas Limonade
  240 Kalorien für zwei Gläser Kool-Aid (120 Kalorien pro Glas)

  GESAMT: 390 Kalorien pro Tag

  Im Laufe eines Jahres nimmt das Kind zusätzlich 142.000 Kalorien aus diesen Getränken zu sich.

• Da ein Pfund Fett 3.500 Kalorien entspricht:

  142.000 Kalorien bei 3.500 Kalorien pro Pfund = 40 Pfund

  GESAMT: 40 Pfund pro Jahr

Was wie ein harmloses Glas Limonade und zwei Gläser Kool-Aid pro Tag aussieht, entspricht einer Gewichtszunahme von etwa 40 Pfund im Laufe eines Jahres. Kinder verbrennen nur selten all diese zusätzlichen Kalorien durch Bewegung und Aktivität. Selbst wenn ein Kind nur eine Limonade am Tag trinkt, führt das zu 15,6 Pfund Gewichtszunahme pro Jahr.

Was Kinder stattdessen trinken sollten

Am besten ist es für Kinder und ihre Eltern, Saft, Limonade und andere zuckergesüßte Getränke einzuschränken oder ganz wegzulassen. Stattdessen sollte Ihr Kind trinken:

• Wasser – Wasser hat keine Kalorien und kein zugesetztes Natrium, das Ihr Kind durstiger macht.
• Fettfreie Milch – Kinder sollten täglich zwei bis vier Portionen kalziumreicher Lebensmittel wie fettfreie Milch zu sich nehmen.
• Andere Getränke mit wenig oder gar keinem Natrium oder Kalorien – achten Sie auf 5 Kalorien oder weniger pro Portion. Einige Möglichkeiten: Sprudelwasser ohne Zuckerzusatz, oder gelegentlich als Leckerbissen, Diätlimonade oder ein kalorienarmes Getränk wie Crystal Light.