1. Die Landwirtschaft ist sowohl ein Lebensstil als auch ein Beruf. Mein Mann und ich leben dort, wo wir arbeiten, auf einem kleinen Milchviehbetrieb in Wisconsin. Wir beginnen mit der Arbeit um 3:30 Uhr morgens. Manchmal müssen wir mitten in der Nacht rausgehen und nach etwas sehen; wenn eine Kuh trächtig ist, muss ich auf der Wache sein und bereit sein, einer Kuh bei der Geburt zu helfen. Der Zeitplan variiert je nach Art des Betriebs, aber es wird nie ein Job sein, bei dem man nur ein- und aussteigt. Am Ende des Tages ist man für alles verantwortlich, also sollte man darauf vorbereitet sein, das zu seinem Leben zu machen.

2. Auf kleineren Farmen gibt es keine freien Tage. Mein Mann und ich bewirtschaften unseren Hof allein, mit sehr wenig Hilfe von außen. Da wir Vieh züchten, muss einer von uns immer da sein, um sich um die Tiere zu kümmern. Wir sind vor 12 Jahren auf den Hof gezogen und waren seither noch nie zusammen im Urlaub! Wenn ein Tier Hilfe braucht, wenn etwas geerntet werden muss, dann muss man es tun. Es ist nicht so, dass man sagt: “Das liegt am Montagmorgen noch auf meinem Schreibtisch.” Man kann nicht am Tag der Arbeit, an Weihnachten oder am vierten Juli die Arbeit schwänzen.

3. In manchen Jahren verdienen Sie vielleicht 0 $. Ich habe Freunde, die Landwirte sind, und wenn sie eine große Dürre haben, haben sie in dem Jahr vielleicht kein Einkommen. In anderen Jahren geht es ihnen ganz gut. Wenn Sie Feldfrüchte wie Mais oder Sojabohnen anbauen, verdienen Sie wahrscheinlich nicht so viel wie ein Milchviehhalter – aber die Milchviehhaltung birgt auch ein größeres Risiko als der Maisanbau, weil es wahrscheinlicher ist, dass beim Vieh etwas schief geht als bei Feldfrüchten. Die meisten Landwirte haben eine Betriebsversicherung, um sich gegen ein Jahr abzusichern, in dem sie vielleicht nicht so viel produzieren, und einige gehen auch Nebenjobs außerhalb des Betriebs nach, um ihr Einkommen zu diversifizieren, aber man sollte darauf vorbereitet sein, dass man keinen konstanten Gehaltsscheck bekommt.

4. Landwirtinnen werden immer noch diskriminiert. Als ich auf dem College war, war ich in vielen meiner landwirtschaftlichen Kurse die einzige Frau. Als ich meinen eigenen Hof gründete, war ich ziemlich schockiert, wie viele Leute mich als Landwirtin ablehnten. Manchmal kamen Leute, um uns Futter für das Vieh zu verkaufen, und sie erkannten an, dass mein Mann Landwirt war, aber nicht ich. Es war wirklich hart, dass die Leute mich einfach so ignorierten. Daten des Census of Agriculture zeigen, dass heute mindestens 30 Prozent der Landwirte in den Vereinigten Staaten Frauen sind, und es gibt sicherlich einen enormen Zuwachs an Frauen in landwirtschaftlichen Berufen, aber seien Sie darauf vorbereitet, dass manche Leute Sie einfach als “Bäuerin” ansehen. Möglicherweise finden Sie denselben Inhalt in einem anderen Format oder Sie können weitere Informationen auf der Website finden.

5. Du musst gut in körperlicher Arbeit, kritischem Denken und im Führen eines Unternehmens sein. Manchmal erledige ich Schreibtischarbeit, wie die Analyse unserer Finanzen oder die Buchhaltung für den Betrieb. Manchmal mache ich auch körperliche Arbeit, wie Tiere füttern, Tiere bewegen oder einer Kuh beim Gebären helfen. Manchmal bin ich Tierarzt und sorge dafür, dass meine Tiere so gesund wie möglich sind; in anderen Fällen schaue ich mir meine Weiden eher wie ein Wissenschaftler an.

6. Es ist schwer, sich nicht mit dem Vieh zu beschäftigen. Wir melken etwa 60 Kühe und haben weitere 70 jüngere Tiere, die noch nicht zum Melken bereit sind. Sie haben alle einen Namen. Viele von ihnen sind schon seit Generationen dabei, wir kennen also ihre Schwestern, ihre Mütter, ihre Großmütter. Wir versuchen, unser Bestes zu geben, um uns um sie zu kümmern. Aber meistens werden sie, wenn sie das Ende ihres produktiven Lebens erreicht haben, zur Fleischgewinnung verkauft – typischerweise werden Milchkühe zu Rinderhackfleisch verarbeitet. Ich will nicht sagen, dass das einfach ist, aber wir müssen uns damit abfinden. Manchmal betrachte ich sie als Haustiere, aber ich versuche, sie zu ehren, indem ich sie nutze und so viel wie möglich aus ihnen mache.

7. Dein Lebensunterhalt ist völlig von der Laune von Mutter Natur abhängig. Wenn du Getreide anbaust, kann etwas wie Dürre oder Überschwemmung deine gesamte Ernte vernichten. Starke Kälte kann dazu führen, dass die Wasserleitungen oder das Melksystem einfrieren – und ja, wir müssen rausgehen und die Kühe melken, auch wenn es 40 Grad unter Null ist. Vor zwei Jahren wurden bei uns sechs trächtige Kühe vom Blitz getroffen. Sie starben alle. Auf so etwas muss man vorbereitet sein! Es ist so wichtig, Notfallpläne zu haben: eine Versicherung abzuschließen, wo es möglich ist, die Ausgaben anzupassen oder eine andere Möglichkeit zu finden, Einkommen zu erzielen.

8. Es gibt ruhige, entspannende Teile der Arbeit. Je nachdem, was für einen Betrieb du hast, kannst du saisonale Ruhezeiten einlegen. Auf Getreidefarmen zum Beispiel gibt es sehr arbeitsintensive Zeiten, in denen man sich um die Bodenbearbeitung und die Aussaat kümmern muss, und dann gibt es eine kleine saisonale Pause, während die Ernte wächst, bis es Zeit für die Ernte ist. Bei uns ist die Arbeit das ganze Jahr über gleichmäßig verteilt, aber das Leben auf dem Land kann sehr schön sein. Wir haben ein paar Adirondack-Stühle in unserem Garten, von wo aus wir einen guten Teil unserer Weiden überblicken können. An schönen Abenden sitzen wir dort und unterhalten uns, und oft essen wir dort auch zu Abend, während wir den Kühen beim Grasen, den Gänsen beim Schwärmen und den anderen Aktivitäten in der Natur zusehen. Ich mache auch lange Spaziergänge, um die Tiere, die Zäune und den Zustand der Weiden zu überprüfen, während ich mich an den Blumen, Bäumen, Vögeln und der Ruhe erfreue.

9. Sie werden anfangen, anders über Lebensmittel zu denken. Wenn du dein eigenes Essen produzierst, wirst du dir bewusster, woher dein Essen kommt. In den Vereinigten Staaten haben wir eine der sichersten Lebensmittelversorgungen der Welt, und ich bin immer zuversichtlich, was ich von anderen Landwirten kaufe. Die Landwirte, mit denen ich zusammenarbeite und die ich kenne, sind alle sehr darauf bedacht, ein Qualitätsprodukt zu erzeugen. Wenn man weiß, wie viel Blut, Schweiß und Tränen in allem stecken, was man isst, weiß man es mehr zu schätzen.

10. Wenn die Landwirtschaft nichts für dich ist, gibt es eine Menge anderer Berufe im landwirtschaftlichen Bereich. Bevor ich meinen eigenen Bauernhof gegründet habe, habe ich in einem landwirtschaftlichen Unternehmen gearbeitet, ich war in der Beratung tätig und habe mich in der Wissenschaft engagiert. In der Landwirtschaft geht es nicht nur um Landwirtschaft: Ob es darum geht, die neue Müslischachtel zu entwerfen, das Müsli in der Schachtel oder das Marketing, wo das Müsli verkauft wird – es gibt Tausende von Jobs. Es ist ein spannendes Feld.

Doris Mold betreibt einen kleinen Milchviehbetrieb in Wisconsin. Sie ist außerdem Präsidentin von American Agri-Women.

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