Cuando se piensa en las dietas de moda, vienen a la mente tendencias novedosas como la dieta de los alimentos para bebés, la dieta del pomelo e incluso la dieta del plátano matutino. Siguiendo los pasos de estos otros planes alimentarios extravagantes, llega la dieta del huevo, la última moda que está arrasando en el mundo de la nutrición.

La dieta es rápida -dura tan sólo 14 días- y afirma que ayuda a reducir los kilos rápidamente. ¿Podría una dieta rápida como esta realmente funcionar, y si es así, es saludable? Resulta que un plan de alimentación con un nombre tan sencillo como “la dieta del huevo” puede ser tan complejo como los regímenes de nutrientes más duros.

¿Qué es la dieta del huevo?

Aunque es posible que nunca hayas oído hablar de ella, la dieta del huevo existe desde los años 70, cuando Vogue publicó una guía para una dieta de huevos y vino. El plan de alimentación evolucionó basándose en empezar el día con huevos y seguir comiendo pequeñas porciones de proteínas magras, como pescado, pollo u otros huevos, mientras se complementa esta cantidad con algunas verduras selectas. Sólo se puede desayunar, almorzar y cenar y la mayoría de las variaciones de la dieta sólo duran 14 días.

Los alimentos ricos en carbohidratos y los artículos naturalmente altos en azúcares, como la mayoría de las frutas y todos los panes, el alcohol, los alimentos fritos, las pastas y el arroz están prohibidos en la dieta. También hay que suprimir los tentempiés y las bebidas que contengan calorías, lo que dificulta aún más la adaptación si es la primera vez que se hace una dieta.

¿Existen diferentes tipos de dietas del huevo?

Desde su creación, han surgido múltiples variaciones de dietas centradas en el huevo. Entre ellas se encuentran ejemplos extremos como la dieta del huevo y el pomelo (en la que el individuo sólo come huevos duros y pomelo durante 14 días mientras se complementa con verduras y pequeñas cantidades de carne magra), la dieta del huevo solo (un plan de alimentación único en el que el individuo sólo consume huevos duros y agua), y la dieta del huevo ceto (en la que la persona que hace la dieta come huevos con mantequilla y queso para producir cetonas.)

El repentino interés del público por la dieta ceto puede ser el factor que impulsa la creciente popularidad de la dieta del huevo. Los huevos son la base de la dieta ceto, ya que contienen proteínas, grasas, vitamina D, fósforo, vitamina A y dos vitaminas del complejo B que son esenciales para su vida diaria. Combine el hecho de que los huevos contienen altas cantidades de riboflavina, selenio y colina y sólo contienen alrededor de 75 calorías (dependiendo del tamaño del huevo), ahora tiene una fuente de alimentos que muchos locos de la salud de moda describirían como un “superalimento”.

Si usted decide seguir cualquier tipo de plan de alimentación centrado en los huevos, los nutricionistas anteriores han desarrollado varias estrategias para asegurarse de que usted optimiza su consumo de huevos, mientras que minimiza el trabajo involucrado. Quienes siguen la dieta han troceado huevos duros y los han añadido a las ensaladas para el almuerzo, han mezclado huevos enteros con claras de huevo para reducir el colesterol y las calorías, y muchos han optado por consumir más claras de huevo, que contienen una mayor proporción de proteínas y grasas.

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¿Es saludable?

Si todos estos ejemplos te parecen extremos, no estarías muy equivocado. La dieta está diseñada para limitar la ingesta de calorías y carbohidratos mientras se aumentan los niveles de proteínas para perder peso rápidamente. Desafortunadamente, cada variación de la dieta del huevo amplifica ciertos extremos nutricionales hasta niveles casi peligrosos.

Rachel Paul, PhD, RD de CollegeNutritionist.com, explica que uno elegiría la dieta del huevo en lugar de otra dieta establecida porque “la dieta del huevo es muy alta en proteínas mientras que es baja en calorías y carbohidratos, por lo que es útil para mantener la masa muscular mientras uno está perdiendo peso”.

Esta ingesta de nutrientes específicos puede tener algunas ventajas de salud notables. “Los beneficios incluyen la pérdida de peso, el mantenimiento de la masa muscular y, por tanto, del metabolismo en la medida de lo posible, y la estructura”, continuó Paul. El consumo de huevos a esta magnitud puede tener una variedad de efectos positivos para la salud, tales como la mejora de su perfil de colesterol, la reducción de la inflamación, y la construcción de músculo.

¿Cuáles son los riesgos?

Los beneficios para la salud tienen un costo. “Con cualquier dieta baja en carbohidratos, algunas personas pueden experimentar primero menos energía cuando se trata de ejercicio de alta intensidad”, dice Paul. “La posible disminución drástica de calorías puede ser demasiado escasa y peligrosa para una persona. Con cualquier dieta de ‘acción rápida’, una persona no está creando buenos hábitos a largo plazo, y es probable que vuelva a engordar”.

El consejo de Paul tiene el respaldo de múltiples estudios científicos. Se ha aconsejado que la persona promedio no debe consumir más de 300 mg de colesterol al día, y con los huevos que contienen 185 mg de colesterol cada uno, eso significa que sólo se pueden comer 1,5 huevos al día. Además, un estudio de 2015 informó de que los hombres que comían más de seis huevos a la semana tenían un 30 por ciento más de riesgo de insuficiencia cardíaca, al tiempo que aumentaba su riesgo de accidente cerebrovascular isquémico.

El mayor escollo de la dieta del huevo puede residir en el hecho de que sus planes de comidas principales no te proporcionan suficientes calorías a diario para llevar un estilo de vida saludable. Según un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard, las mujeres no deberían consumir menos de 1.200 calorías al día y los hombres no deberían consumir menos de 1.500 calorías al día a menos que estén supervisados por un profesional médico. La dieta del huevo rebaja mucho estas cifras, ya que puede ser difícil superar las 1.200 calorías algunos días.

Si los riesgos para la salud a largo plazo no le asustan, el hecho de que la pérdida de peso a corto plazo sea difícil de mantener destaca como uno de los principales elementos disuasorios de la dieta. El plan de alimentación no promueve hábitos alimenticios saludables, como el control de las porciones, la planificación de comidas equilibradas o la alimentación consciente, y al final, muchos de los que prueban la dieta acaban recayendo y volviendo a los alimentos que causaron su aumento de peso en primer lugar.

El aumento de peso inmediato después de completar una dieta del huevo viene como resultado de las restricciones extremas que uno debe seguir para perder peso. Al no permitirse aperitivos ni bebidas calóricas, las personas que hacen la dieta del huevo suelen sentir un hambre y un malestar extremos durante el transcurso del plan de alimentación. Esto sin mencionar los otros síntomas de comer tanta proteína, que incluyen náuseas, hinchazón y estreñimiento. Al final, muchos de los que prueban la dieta del huevo vuelven a sus antiguos hábitos alimenticios o abandonan el plan de alimentación a mitad de camino.

¿La dieta del huevo ha llegado para quedarse?

Puede ser desalentador averiguar si esta es una dieta que merece la pena, especialmente porque los efectos de comer tantos huevos durante un período prolongado de tiempo todavía se están probando.

“La investigación todavía no está clara en esta área”, dice Paul. “La nutrición es una rama difícil de la ciencia porque la gente suele ser poco sincera al relatar lo que come (incluso cuando no es su intención) o simplemente no lo recuerda. Muchos estudios utilizan cuestionarios de frecuencia alimentaria, en los que se pide a la persona que recuerde lo que comió hace 1-20 años; es muy difícil que alguien recuerde esa cantidad de detalles. O bien, los estudios piden a los individuos que hagan un seguimiento de lo que comen, y la gente no suele estimar con precisión el tamaño de las porciones. Además, los entornos de laboratorio no son escenarios prácticos para el mundo real”

Con todo esto dicho, esta dieta puede no ser el camino a seguir. “No recomendaría una dieta tan baja en calorías a alguien que actualmente come mucho más que ,” dice Paul. “La persona no aprenderá las habilidades y hábitos que le ayudarán a largo plazo”.

Para un mejor enfoque, se pueden seguir dietas similares en su lugar. “Las dietas bajas en carbohidratos que son altas en proteínas (es decir, no keto que es alta en grasas) son similares a este enfoque”, dice Paul.

Al final del día, la dieta del huevo será muy probablemente tachada de moda y una forma poco saludable de perder peso. Puede parecer estupenda si se quiere perder kilos rápidamente, pero la falta de nutrición equilibrada que se encuentra en este plan de alimentación lo convierte en un plan de pérdida de peso subóptimo. La dieta del huevo empuja estos límites y sería un perjuicio para cualquiera que busque perder peso de forma segura.

Paul no podría estar más de acuerdo.

“La noción de baja en carbohidratos y alta en proteínas probablemente siempre estará presente, pero esta ‘dieta del huevo’ específica puede ser una moda pasajera.”