Fiebre, tos, dificultad para respirar.

Estos son los tres síntomas que aparecen de forma destacada en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades bajo los síntomas del coronavirus.

Pero a medida que los recuentos de casos siguen aumentando en los Estados Unidos y en todo el mundo, está claro que el COVID-19, la enfermedad causada por el virus, provoca una gama mucho más amplia de síntomas. Las descripciones más detalladas de la enfermedad que están surgiendo muestran cómo los médicos e investigadores siguen aprendiendo en tiempo real sobre la enfermedad, de la que se informó por primera vez hace sólo tres meses.

El COVID-19 puede comenzar de forma similar entre los pacientes, independientemente de la edad o el estado de salud de la persona.

Cobertura completa del brote de coronavirus

Muy a menudo, la fatiga extrema golpea primero.

Hedy Bauman, de 74 años, estaba tan débil que apenas podía llegar a casa tras un corto paseo hasta la tienda. Leer unas pocas páginas del periódico era agotador.

“Mi baño está a unos 15 pasos de mi cama”, dijo Bauman, de Silver Spring, Maryland, a NBC News. “No estaba segura de poder ir del baño a mi cama”. Desarrolló escalofríos, pero no fiebre.

El médico de Bauman dijo que sus síntomas eran consistentes con lo que los médicos están aprendiendo sobre otros casos de coronavirus, aunque todavía están esperando los resultados de la prueba COVID-19 de Bauman.

Descargue la aplicación de NBC News para obtener una cobertura completa del brote de coronavirus

Brendan McLaughlin, de 28 años, se sintió mareado y débil antes de que comenzaran la fiebre, los escalofríos y los dolores corporales.

McLaughlin acudió a la sala de urgencias del Holy Name Medical Center de Teaneck (Nueva Jersey), donde trabaja como guardia de seguridad, pensando que tal vez tenía gripe.

Esa prueba fue negativa, pero una prueba del coronavirus fue positiva. McLaughlin dijo que nunca se había sentido tan enfermo en su vida.

“Había estado sano”, dijo McLaughlin. “Intento comer bien. Me cuido”.

Uno de los primeros informes importantes sobre los síntomas del coronavirus fue publicado por la Organización Mundial de la Salud en febrero, tras su misión en China. Ese informe, basado en casi 56.000 casos allí, descubrió que los síntomas más comunes eran fiebre (88%) y tos seca (68%). Casi el 40% de esos pacientes experimentaron fatiga. La dificultad para respirar, los problemas estomacales y la debilidad eran menos comunes.

Desde ese informe, han aparecido otros síntomas relacionados con el COVID-19.

Muchos pacientes que han dado positivo en las pruebas del coronavirus, o a los que sus médicos les han dicho que asuman que lo tienen, también desarrollan dolor de cabeza y de garganta. Otros se enferman del estómago con náuseas o diarrea.

Algunos pacientes dicen que no tienen interés en comer. Muchos informan de que están perdiendo el sentido del gusto y del olfato, según ha declarado recientemente la Sociedad Británica de Rinología.

Esta misma semana, un pequeño estudio publicado en JAMA Ophthalmology ha añadido otra posible señal de advertencia de COVID-19: la conjuntivitis. Un tercio de los 38 pacientes del informe presentaban esta afección ocular inflamatoria.

Pero también está cada vez más claro que algunas personas infectadas que propagan el virus no presentan ningún síntoma.

Contagio antes de los síntomas

El Dr. Robert Redfield, director de los CDC, dijo a NPR esta semana que hasta una cuarta parte de los pacientes son asintomáticos. Y un informe publicado por los CDC el miércoles encontró pruebas de que las personas infectadas pueden propagar el virus antes de desarrollar síntomas, aunque parece ser poco frecuente.

El fenómeno se denomina “transmisión presintomática”, que es también una forma conocida de propagación de la gripe.

El informe de los CDC se basó en 243 casos de coronavirus en Singapur. Los investigadores rastrearon cuidadosamente a todas las personas con las que los pacientes habían estado en contacto antes de enfermar.

Al final determinaron que el 6,4% de las transmisiones en el estudio procedían de pacientes presintomáticos.

Siga a NBC HEALTH en Twitter & Facebook.