¿Te has preguntado alguna vez cómo sería si pudieras adquirir los atributos de las cosas que comes? Pues bien, en realidad hay algunos animales que pueden aprovechar los poderes especiales de lo que comen para su propio beneficio. Por ejemplo, el sacogloso es un tipo de caracol marino sin concha, a veces llamado “babosas de mar con energía solar”

Los sacoglosos pueden extraer cloroplastos enteros y funcionales de las algas que comen. Los cloroplastos son las partes de las células de las plantas y las algas que realizan la fotosíntesis, es decir, que utilizan la luz solar para crear azúcares para obtener energía. En lugar de digerir las algas, los sacoglosos tienen ramas especiales en su sistema digestivo que almacenan los cloroplastos hasta dos meses. La piel de las babosas es transparente, por lo que los cloroplastos siguen recibiendo la luz del sol y producen azúcares que las babosas de mar utilizan como energía.

En algunas especies, hasta la mitad del azúcar producido por los cloroplastos cautivos pasa a la babosa de mar. Los sacoglosos son vegetarianos, pero algunos carnívoros también han desarrollado capacidades de “robo de energía”. Ciertos corales y diferentes tipos de babosas marinas llamadas nudibranquios capturan y almacenan el plancton fotosintético para utilizar la energía y los nutrientes para sí mismos.

Y no sólo son poderes fotosintéticos los que algunos animales roban a sus presas. Algunos nudibranquios se alimentan de medusas urticantes mortales, emparentadas con el hombre de guerra portugués. Eso es una hazaña en sí misma, pero los nudibranquios extraen luego las células urticantes y las utilizan para proteger sus propios cuerpos. Un nudibranquio puede estar tan bien armado de células urticantes que incluso es peligroso para los humanos.