El establecimiento del Boston City Hospital en 1864 fue un hito y un logro importante para la ciudad de Boston y para la historia de la asistencia sanitaria en los Estados Unidos. Con su fundación, el Boston City Hospital se convirtió en el primer hospital municipal de los Estados Unidos.
Como institución municipal, el Boston City Hospital comenzó a proporcionar una atención sanitaria muy necesaria tanto a los pobres de la ciudad de Boston, que en aquella época estaba formada principalmente por el gran número de inmigrantes irlandeses que llegaron a Boston a mediados del siglo XIX. El Centro Médico de Boston, que es el resultado de la fusión en 1996 del Boston City Hospital y el University Hospital, existe en los mismos terrenos del Boston City Hospital original, y lleva adelante la singular misión de proporcionar una atención excepcional sin excepción a los desatendidos urbanos y con una visión global de la equidad sanitaria.
En los primeros 50 años de su existencia, el Boston City Hospital no contaba con un Servicio de Pediatría. Los niños eran admitidos en uno de los cuatro Servicios Médicos o Quirúrgicos de las salas que albergaban a los adultos. En 1919 el Boston City Hospital determinó que dos edificios, cerca del emplazamiento del actual Pabellón Menino, se dedicarían a la atención de los niños y así comenzó el Servicio de Pediatría del Boston City Hospital. Con el apoyo de la ciudad de Boston, se destinaron fondos para un edificio infantil independiente y, en honor a la esposa del alcalde Curley, se inauguró en 1932 el Pabellón Infantil Mary E. Curley. Esta instalación de nueve pisos albergaba una clínica ambulatoria, una clínica ambulatoria y un gran servicio de sala de pediatría para pacientes internos, que ocupaba cinco pisos del Pabellón Curley. Varios de los actuales miembros de la facultad prestaron atención en el Pabellón Curley.
A lo largo de los años, el Servicio de Pediatría del Boston City Hospital ha continuado con su larga tradición de proporcionar servicio y atención a los niños y familias de Boston. El Departamento sigue siendo un líder nacional en áreas de defensa, salud urbana e investigación de servicios de salud. Desde su creación con el Dr. Martin J. English en 1923, y con el liderazgo continuado de los pediatras preeminentes de su época -los doctores Eli Friedman, Sydney Gellis, Horace Gezon, Joel Alpert, Barry Zuckerman y Bob Vinci- la misión del departamento ha seguido integrándose con las necesidades cambiantes de nuestra población de pacientes. El Departamento de Pediatría -que ocupa el puesto 26 del país según US News and World Report’s- sigue profundamente comprometido con la resolución de los problemas de atención sanitaria de los pobres de las ciudades y centra su experiencia clínica y de investigación en temas como las disparidades raciales, las enfermedades infecciosas, la obesidad infantil, el autismo y la informática médica. Aunque el paisaje de Boston ha experimentado muchos cambios en los 150 años de historia del Boston City Hospital/Boston Medical Center, la misión constante del Departamento de Pediatría sigue arraigada en el marco de las familias y los niños a los que atienden. Se ha publicado una revisión de las innovaciones promovidas por el Departamento.