Los oídos desempeñan un papel importante en el equilibrio y el movimiento.

Los órganos del oído interno constituyen el sistema vestibular y perciben la posición de la cabeza en el espacio. El sistema vestibular trabaja conjuntamente con la visión y el sistema somatosensorial -el sentido de la posición de los pies en el suelo- para enviar información al cerebro con el fin de gestionar el equilibrio. Si alguno de los sistemas no funciona, afecta a su equilibrio y le hace sentirse inestable.

El mareo puede describirse como muchas sensaciones diferentes, como sentirse inestable, mareado o desequilibrado. Es una queja común y puede ocurrir a cualquier edad. La sensación de que uno da vueltas o de que la habitación da vueltas se confunde a veces con el mareo, pero se trata de algo totalmente diferente: el vértigo. Cuando se experimenta vértigo, suele deberse a un problema del sistema vestibular.

Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)

El tipo de vértigo más común es el vértigo posicional paroxístico benigno o VPPB. Ciertas posiciones de la cabeza desencadenan episodios breves y repentinos de giros porque un cristal de calcio se desplaza de su hogar en el oído interno y se introduce en los canales semicirculares. Cuando el cristal se mueve, hace que las células nerviosas del oído envíen señales falsas al cerebro y le hagan sentir que está girando.

Afortunadamente, el VPPB es uno de los tipos de vértigo más fáciles de tratar. Normalmente, todo lo que se necesita es la maniobra de Epley, que utiliza la gravedad para eliminar los cristales de los canales semicirculares moviendo la cabeza a través de una serie de posiciones diferentes. La mayoría de los pacientes pueden volver a la normalidad en una o dos visitas.

Hipofunción vestibular

Cuando un oído no funciona tan bien como el otro, puede tener dificultades para mantener el equilibrio y ver con claridad durante los movimientos de la cabeza. Este es otro tipo de trastorno vestibular conocido como hipofunción vestibular. Los fisioterapeutas formados en rehabilitación vestibular pueden enseñarle ejercicios para mejorar la coordinación de la información entre la visión, el oído interno y el cerebro. Al encontrar el movimiento que desencadena el mareo, los fisioterapeutas pueden mostrarle cómo progresar gradualmente la velocidad o la posición de estos movimientos sintomáticos para desensibilizar o habituar el sistema vestibular.

Sentirse mareado o aturdido de vez en cuando es común y no siempre es fácil de describir. Pero si sus ataques de mareo causan problemas de equilibrio o se sienten más como vértigo, es probable que sea un problema con sus oídos u otros sistemas de equilibrio. Tome nota de los desencadenantes que le hacen girar la cabeza y consulte con su médico de cabecera.

¿Está experimentando mareos o vértigo? La Clínica de Fisioterapia de la Universidad de Des Moines puede ayudarle. Llame al 515-271-1717 para concertar una cita.