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Bates College ya ha recibido un golpe financiero de hasta 2 millones de dólares debido al coronavirus y, a pesar de la fuerte reducción de costes, es probable que haya más dolor económico, informa el Sun Journal.
El presidente Clayton Spencer anticipa que habrá más, ya que los funcionarios de Bates tienen en cuenta hasta 1 millón de dólares en ingresos perdidos por los alquileres de verano, mientras que los gastos de ayuda financiera, más altos de lo previsto, podrían requerir 6 millones de dólares adicionales porque muchas familias están siendo golpeadas por el cierre económico.
Bates ha trasladado las clases a Internet, ha tenido al menos un miembro de la comunidad enfermo de COVID-19 y ha retirado a los estudiantes que estudian en Italia debido a la preocupación por el coronavirus.
En respuesta a los últimos problemas, Spencer dijo que está congelando los salarios y las contrataciones, suspendiendo las contribuciones a las cuentas de jubilación, reevaluando los proyectos de capital y recortando su propio salario en un 20%. Bates tiene dos comités que estudian el impacto financiero en mayor profundidad para determinar cómo manejar el semestre de otoño. Se prevé que emitan recomendaciones en junio. Es posible que se produzcan despidos.
“A estas alturas, todos hemos comprendido que una de las únicas constantes en la situación actual es la incertidumbre”, dijo Spencer. “Esta es una realidad definitoria mientras dirigimos nuestra atención a la planificación del semestre de otoño”.
Spencer dijo que Bates ha gastado alrededor de 4 millones de dólares “para cubrir los gastos inesperados, incluyendo los reembolsos de alojamiento y comida, la asistencia de viaje para nuestros estudiantes más necesitados y los suplementos de trabajo-estudio para los estudiantes ayudados”.
Pero algunos de esos costos han sido compensados por el ahorro en otras áreas, incluyendo el comedor y el atletismo. Además, dijo Spencer, la universidad está recibiendo unos 950.000 dólares de ayuda federal distribuida a colegios y universidades de todo el país, informa el Sun Journal.
En total, las pérdidas netas ascienden a entre 1,5 y 2 millones de dólares, dijo. Esta cifra no tiene en cuenta las pérdidas de la dotación de la universidad, que han sido considerables debido al descenso del valor de mercado de muchas inversiones. Es probable que la universidad de Lewiston pierda más millones en los próximos meses, a pesar de los esfuerzos de la escuela para controlar los costes, incluyendo la congelación de los salarios y la contratación.
Para tratar de preservar los puestos de trabajo y los ingresos, dijo, la universidad está recortando el salario del personal superior a través de una reducción voluntaria del 10 por ciento hasta el final del año. También está congelando los salarios del personal hasta el año fiscal 2021, a excepción de los aumentos asociados a los ascensos.
Spencer dijo que, a pesar de que los contratos del profesorado en febrero prometían aumentos salariales, Bates también está pidiendo congelar el salario del profesorado hasta 2021 como una cuestión de equidad. La universidad también está suspendiendo sus contribuciones a las cuentas de jubilación, informa el Sun Journal.
Spencer dijo que es “nuestra ferviente esperanza” que los estudiantes puedan volver con normalidad en el otoño y “vivir y aprender en una comunidad residencial” que es “la esencia de nuestro modelo educativo”.
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