Elegir el sustrato y el lecho para su tortuga es una de las cosas más importantes que tiene que hacer cuando se trata de cuidar adecuadamente de su tortuga. Pero esto puede ser un poco difícil cuando se tiene en cuenta todas las opciones que usted tiene, o al menos para mí fue cuando tuve que elegir un sustrato para mi tortuga. Para asegurarse de que elegir el derecho decidí hacer tanta investigación como sea posible, por lo que después de una semana de investigación terminé creando esta guía.

Después de leer esta guía usted será capaz de elegir el sustrato perfecto / cama para su tortuga rusa, y también será capaz de entender la diferencia entre todos los diferentes tipos de sustratos disponibles. Y también te daré algunas recomendaciones para el mejor sustrato y lecho para una tortuga rusa.

Ahora vamos a empezar con lo más importante.

Entender qué tipo de sustrato / lecho necesita tu tortuga

Hay muchos sustratos y lechos por ahí, algunos son de tierra, otros de arena, otros de madera, etc. Así que para eliminar muchos de ellos primero hay que pensar en el hábitat natural de la tortuga rusa.

Las tortugas rusas viven en Asia central, especialmente en Afganistán, Pakistán e Irán. Así que las tortugas rusas necesitarán un sustrato que sea al menos similar al de su tierra natal.

Después de una sorprendente y rápida búsqueda en google encontré que esto: “Los suelos de Afganistán se forman bajo condiciones climáticas áridas y semiáridas. Las clases de textura son principalmente franco-arcillosas a franco-arenosas. El pH del suelo y el contenido de carbonato de calcio son altos. “Fuente: afghanag.ucdavis.edu

Así que ahora que tenemos una mejor comprensión de qué tipo de sustrato / lecho que necesitamos para una tortuga rusa, vamos a hablar de otra cosa importante que hay que tener en cuenta, los microclimas.

El microclima de un sustrato / lecho

El microclima de una zona se refiere a la humedad, la temperatura. Esos dos factores pueden influir en muchas cosas en una zona, cosas como las plantas que crecen, las criaturas microscópicas que viven en esa zona, la textura del suelo, etc. Un buen ejemplo para entender bien la diferencia es pensar en una selva tropical y un desierto. Al principio ambos eran sólo dos trozos de tierra, pero debido a la temperatura y la humedad, uno de ellos explotó con la vida, mientras que el otro permanece en su mayoría deshabitado.

Hay dos formas muy significativas que el microclima del sustrato puede influir en su tortuga.

La primera es la humedad. Diferentes tipos de tortugas viven en diferentes climas, que tienen sus propios climas. Así que algunas tortugas están acostumbrados a diferentes tipos de humedad. La cosa sobre la humedad es que no es algo que su tortuga puede acostumbrarse. No se puede tomar una tortuga que vive en un desierto y luego ponerlo en un lugar con una alta humedad, esto sólo conducirá a problemas de salud.

La segunda forma importante que el microclima puede afectar a su tortuga es a través de los insectos y pequeños bichos que viven allí. Al igual que todos los animales esas pequeñas criaturas tienen ciertas necesidades para crecer. Y algunos climas son más favorables para ellos que otros. En general no quieres que aparezca ningún tipo de bicho o insecto, pero por mi experiencia ocurrirá en algún momento. Y cuando sucede usted quiere asegurarse de que no van a afectar a su tortuga en absoluto. Las tortugas están acostumbradas a un montón de insectos, bichos y otras criaturas microscópicas. Pero exponer a una tortuga que vive en un bosque a los organismos microscópicos que viven en las zonas tropicales puede provocar graves problemas de salud.

Si quieres conseguir el microclima adecuado para tu tortuga sólo tienes que fijarte en el lugar donde vive, e intentar emular las condiciones lo mejor posible.

En el caso de la tortuga rusa, vive en Asia Central, un lugar con un clima muy cálido y seco. Así que necesitarán un lugar con un microclima similar.

Ahora vamos a echar un vistazo más de cerca al nivel de humedad.

La humedad de un sustrato / lecho para una tortuga rusa

Para una tortuga rusa tendrá que mantener un nivel de humedad alrededor del 30% al 50%.

Hay algunas maneras en que usted puede influir en el nivel de humedad. Pero la mejor y más simple es simplemente pulverizar un poco de agua sobre el sustrato / lecho. Para ello puedes utilizar cualquier tipo de botella con pulverizador. Incluso puedes utilizar una botella de spray limpiacristales vacía, siempre y cuando te asegures de desinfectarla por completo, no quieres que ninguno de los productos químicos que hay allí entre en el sustrato. Pero lo más seguro sería simplemente comprar una nueva botella vacía con pulverizador, como esta de Amazon.

Para medir la humedad del sustrato necesitarás un medidor de humedad del suelo. Sin uno es imposible saber correctamente el nivel de humedad del sustrato, así que te recomiendo encarecidamente que te hagas con uno. En general los puedes encontrar en algunas tiendas de jardinería, y por internet. Aquí tienes un enlace al que yo uso: Dr.Meter S10 Soil Moisture Sensor Meter. Personalmente me gusta mucho este modelo porque no ocupa espacio, no utiliza ningún tipo de electricidad, por lo que la tortuga no corre ningún peligro, y lo mejor es que mis tortugas no interactúan con él en absoluto, por lo que no tengo que preocuparme por eso.

Por qué es importante el nivel de humedad

Al principio puede no parecerlo pero el nivel de humedad es realmente importante. Pero las tortugas pasan casi toda su vida en contacto con el sustrato, por lo que tendrá un impacto muy poderoso.

Una de sus funciones más importantes es la de ayudar a la tortuga a mantener una temperatura corporal adecuada. En general, un sustrato que está húmedo será ligeramente más frío que un sustrato seco. Y puesto que las tortugas dependen de su entorno para ajustar su temperatura corporal, la humedad se vuelve muy importante.

Conseguir el nivel de humedad incorrecto puede, por desgracia, tener consecuencias muy graves. Si la humedad es demasiado alta, lo más probable es que la tortuga acabe con la putrefacción del caparazón en poco tiempo. Y si la humedad es demasiado baja, su piel y su caparazón también acabarán sufriendo porque no reciben la hidratación necesaria.

Sé que esas cosas pueden parecer un poco duras, pero sólo ocurren si se equivoca completamente la humedad. Por eso al principio te di la humedad necesaria entre el 30% y el 50%, en lugar de decir un número exacto como el 42%. En la naturaleza, las tortugas rusas no experimentan un nivel de humedad exacto, será cauteloso casi cada día, pero en general se mantiene entre el 30% y el 50%. Así que mientras mantenga la humedad en algún lugar alrededor de esa zona su tortuga rusa estará completamente bien.

Ahora vamos a pasar a otro aspecto importante, la profundidad del sustrato.

La profundidad del sustrato / lecho para una tortuga rusa

A las tortugas rusas les gusta cavar. A veces cavan para conseguir bajo tierra lejos del calor, a veces pueden cavar sólo por diversión. Así que es importante hacer el sustrato tan profundo como sea posible.

En realidad, usted podría hacer la dept del sustrato alrededor de 6 pulgadas ( 15 centímetros ). Pero siendo realistas eso no es posible para todo el mundo. Para hacer el sustrato tan profundo necesitará mucho espacio y no todo el mundo tiene ese tipo de espacio a su disposición.

Pero siempre debe asegurarse de que la profundidad del sustrato es de al menos 2 pulgadas ( 5 centímetros ). De esta manera su tortuga rusa será capaz de cavar si quiere.

Con qué frecuencia cambiar el sustrato / lecho de una tortuga rusa

La frecuencia con la que debe cambiar el sustrato / lecho de una tortuga rusa realmente depende de las circunstancias específicas: la profundidad del sustrato, el tamaño del terrario / hábitat, etc. Así que es realmente difícil darte una respuesta exacta, pero te daré algunas indicaciones que te ayudarán a saber cuándo es el momento de cambiarlo.

Lo más importante que tienes que preguntarte cuando estés pensando en cambiar el sustrato es: ¿Está limpio? Si la respuesta es sí, entonces probablemente no lo necesite.

Si el sustrato parece limpio, y no hay malos olores saliendo de él, entonces lo más probable es que esté bien, y no necesite un cambio.

Si tiene 2 pulgadas de sustrato, entonces normalmente necesitará cambiarlo después de 3 o 4 meses. Y tendrá que cambiarlo todo.

Si el sustrato tiene 6 pulgadas de profundidad, probablemente tendrá que cambiarlo después de 5 o 6 meses. Y lo más probable es que ni siquiera tengas que cambiarlo todo, sólo los primeros 5 centímetros que había en la parte superior.

Estos dos casos suelen ser los más comunes, y son para personas que tienen una sola tortuga. Si usted tiene más de uno, entonces el tiempo será probablemente la mitad de lo que habría sido si usted tenía sólo una tortuga.

Pero como he dicho un montón de factores pueden entrar en juego, Si usted tiene un recinto que es de 40 pulgadas de ancho, es probable que tenga que cambiar el sustrato una vez al año, incluso si la profundidad es sólo 2 pulgadas.

Para asegurarse de que usted no tiene que cambiar el sustrato con demasiada frecuencia, asegúrese de limpiar el terrario / hábitat tan a menudo como sea posible, lo ideal es que lo limpie cada vez que su tortuga termina de comer.

Ahora vamos a echar un vistazo más de cerca a unos pocos tipos diferentes de sustratos que definitivamente tienes que evitar si quieres que tu tortuga sea saludable.

Sustratos / Ropa de cama que debe evitar

Madera, usted debe mantenerse alejado de cualquier tipo de sustrato que está hecho de madera. Las tortugas pueden, y serán picadas por las astillas. También existe el problema de que pueden comer por error, y la madera puede causar un montón de problemas que amenazan la vida mientras está dentro de los intestinos de la tortuga. Y también hay una buena posibilidad de que se incendie si se expone a altas temperaturas, como las de la zona de asoleo.

Pino y cedro, sé que acabo de decir que la madera en general es mala pero quiero evidenciar el pino y el cedro ya que son mucho peores. El pino y el cedro pueden ser tóxicos para las tortugas. Incluso si no se ingieren, el simple hecho de que están presentes cerca de la tortuga puede tener un efecto muy malo en ellos.

La arena se suele vender en un montón de tiendas de mascotas como un gran sustrato / cama para las tortugas. Este no es el caso, incluso para las tortugas que viven en zonas desérticas. La arena por sí sola es un terrible sustrato / ropa de cama para las tortugas. Sin embargo, la arena definitivamente se puede utilizar en combinación con diferentes tipos de suelo, pero no es bueno por sí solo. Si se utiliza sólo la arena, su tortuga terminará recibiendo una irritación de los ojos / infección. Y si tu tortuga acaba tragándosela, lo que ocurre mucho más de lo que crees, acabará con problemas intestinales.

Los sustratos polvorientos también son una muy mala idea, el polvo del sustrato puede provocar fácilmente problemas respiratorios a tu tortuga rusa.

Los sustratos de fibra también son una opción popular, pero desgraciadamente pueden llegar a ser peligrosos si no se mantienen bien. Su mayor desventaja es que pueden convertirse fácilmente en moho, lo que conducirá a un montón de problemas de salud para su tortuga. Y si el sustrato de fibra no se mantiene húmedo se convertirá en muy polvoriento, lo que dará lugar a problemas respiratorios. También existe el problema de que ese tipo de sustratos pueden incendiarse fácilmente si se exponen a altas temperaturas, como las de una zona de asoleo. Pero las fibras pueden ser un buen sustrato si se usan con cuidado, y se reemplazan regularmente.

El papel, cualquier tipo de papel es malo, ya sean toallas de papel, periódicos o revistas viejas, todos son malos sustratos. No proporcionan ningún tipo de beneficio para su tortuga , pueden obtener moho muy rápido, y pueden incendiarse en un instante. Así que manténgase alejado de cualquier tipo de sustrato de papel o bedding.

La alfalfa es otro tipo de sustrato que usted debe permanecer lejos de. La alfalfa es muy absorbente, que es grande para mantener el recinto limpio, pero también puede fácilmente deshidratar su tortuga. Y también está el hecho de que por lo general contienen una gran cantidad de proteínas, y esto puede ser malo si su tortuga comienza a comerlo.

Los sustratos que acabo de enumerar pueden ser muy peligrosos para su tortuga, pero esto no significa que cada cosa mala posible le sucederá a su tortuga si los usa, pero para mí personalmente, sólo saber que hay un riesgo real de que algo malo suceda a mi tortuga me hace querer evitarlos. Sobre todo porque hay mejores alternativas.

Sé que he eliminado algunos de los sustratos más comunes disponibles comercialmente con esta lista, pero no te preocupes hay un montón de soluciones por ahí que son muy baratos y accesibles. Así que vamos a hablar de ellos.

El mejor sustrato / lecho para una tortuga rusa

Lo mejor que puedes usar como sustrato / lecho para tu tortuga rusa es una combinación de tierra con arena. La tierra es perfecta para cavar, y proporciona muchos beneficios térmicos. Y la combinación con la arena le permitirá ajustar la cantidad de humedad que retendrá.

Aunque la arena por sí misma es una opción terrible, la combinación con la tierra debería resolver cualquier problema.

La proporción exacta que debe mezclar esos dos puede variar dependiendo de su área, si usted vive en una zona con mucha humedad puede que tenga que añadir un poco más de arena que alguien que vive en una zona más seca. Pero en general la mezcla debe ser alrededor de 70% a 80% de tierra, y el resto de 30% a 20% de arena.

La tierra y la arena que utilices no tienen que ser nada especial, sólo asegúrate de que la tierra es 100% natural, sin adición de fertilizantes, orgánicos o químicos, y la arena tiene que ser relativamente pequeña y suave.

Aquí tienes unos enlaces a Amazon, para la arena y la tierra que yo uso, ambas son perfectas para un sustrato de tortuga rusa:

• Exo Terra Plantation Soil
• 2 lbs. Arena Natural
• 5 lbs. Arena Natural

Para los meses más cálidos del año también te recomendaría usar un poco de fibra de coco, pero esto significa que tendrás que ser un poco más cuidadoso de lo habitual. Como he comentado antes, si las guardas durante dos tiempo pueden enmohecerse, por lo que te recomendaría cambiarlas al cabo de uno o dos meses. También asegúrate de no dejar que se sequen, si se secan demasiado se llenarán de polvo, y pueden causar problemas a tu tortuga. Y la última cosa que usted tiene que tener cuidado acerca de mantenerlos lejos de la zona de asoleo.

Incluso si requieren un poco de cuidado extra, las fibras de coco pueden ser realmente grandes para mantener la humedad alta, durante los calurosos meses de verano. Así que si usted puede pasar un par de minutos cada día para comprobar si todo está bien con ellos, entonces le sugiero que seguir adelante y usarlos.

Y aquí es un enlace a Amazon para las fibras de coco que uso para mi tortuga: Zoo Med Eco Earth Loose Coconut Fiber Substrate

¿Preguntas relacionadas?

¿Puedo cultivar plantas en el hábitat de mi tortuga? Sí, puede intentar cultivar plantas en el hábitat de su tortuga, pero no durarán mucho tiempo. Las tortugas tienden a comer todas las plantas que pueden encontrar, por lo que siempre y cuando usted planta las plantas para su tortuga a comer todo debería estar bien. Si las plantas con la intención de que se vean bien, su tortuga todavía estará bien, pero probablemente terminará decepcionado.

¿Por qué las tortugas cavan agujeros? En la naturaleza, las tortugas cavan agujeros para buscar comida, para hacer un lugar para esconderse de los depredadores, y para conseguir bajo tierra donde la temperatura es más fría. Las tortugas de compañía cavan agujeros por las mismas razones, incluso si no hay depredadores alrededor, ni nada parecido, simplemente mantienen sus instintos naturales.

¿Pueden las tortugas comer tierra? Cuando las tortugas comen alimentos del suelo suelen comer también algo de tierra, por lo que ocurre con bastante frecuencia. En general, si el suelo no está tratado químicamente, la tortuga debe estar completamente bien después de comer pequeñas cantidades.