Un minuto, nuestro hijo de 2 años estaba comiendo melón por primera vez, y al minuto siguiente tenía urticaria e hinchazón facial. Estábamos en la casa del lago de mis padres, que está a unos 45 minutos de un hospital, cuando ocurrió, hace muy poco. Le llevamos rápidamente al médico más cercano que pudimos encontrar (a medio camino entre la casa del lago y el hospital), que le puso una inyección de EpiPen y llamó al 911. Poco después de la primera inyección de EpiPen y de la segunda, nuestro pequeño dejó de respirar justo cuando los servicios de emergencia entraron por la puerta. Pudieron estabilizarlo mientras nos apresurábamos en una ambulancia hacia el hospital.

Todo parecía suceder en cámara lenta para mí, principalmente porque me sentía tan impotente. Sus hermosos ojos marrones estaban enfocados en mí todo el tiempo, y justo antes de que se le cerrara la garganta estaba diciendo “¡Mamá! ¡Ayuda! Ayuda”. En ese momento, no pude ayudar. Lo único que podía hacer era confiar en los profesionales médicos y esperar que el resultado fuera positivo.

Pasamos la noche en la unidad de cuidados intensivos pediátricos. Le dieron esteroides y un nebulizador para ayudarle a respirar. La reacción alérgica remitió durante la noche.

Cuando el polvo se asentó en lo que había sido un día verdaderamente horrible, me quedé pensando en cómo podríamos evitar que esto volviera a suceder. Ahora mismo, sólo tiene dos años y pasa los días en casa conmigo. Pero, ¿cómo podemos evitar que esto ocurra durante sus años escolares? Me imagino a un amigo bienintencionado convenciéndole de que algún día coma su alérgeno porque es saludable para él, sin saber que un simple bocado podría matarlo. Una querida amiga me contó una vez que un niño de la clase de su hijo intimidaba a otro por su grave alergia a los cacahuetes. Descubrieron que, en realidad, el niño estaba siendo acosado por un gran grupo de niños que, literalmente, intentaban obligarle a comer un sándwich de mantequilla de cacahuete en la cafetería. Un solo mordisco podría haber matado al niño, pero no se hizo nada para evitar que continuara el acoso.

La respuesta parece ser la defensa. El conocimiento es poder. La gente suele tener miedo de lo que no entiende, y el acoso en las escuelas se deriva de esto. Cuando proporcionamos información que ayuda a la comprensión -y ayudamos a nuestros hijos a convertirse en defensores informados de sí mismos- podemos proporcionarles esperanza y cierta sensación de seguridad.

Nos despertamos a la mañana siguiente en la habitación del hospital para descubrir que nuestra nueva vida como “padres del EpiPen” había comenzado. Nos enseñaron a usarlos y ahora llevaremos algunos con nosotros en todo momento. Nuestro pequeño se someterá a pruebas de alergia la próxima semana (una vez que los esteroides estén fuera de su sistema) para determinar la causa exacta de su grave reacción. Estaba comiendo melón cuando se produjo la reacción, por lo que se le harán pruebas específicas para eso y para todos los melones, pero aún necesitamos saber a qué es alérgico. Con una reacción tan grave, no hay tiempo que perder.

Después de tener la consulta inicial con su alergólogo, nos informaron de que muchos melones (incluido el melón) tienen una reactividad cruzada con la ambrosía y algunas hierbas. Esto tiene sentido para nuestro hijo porque habíamos notado ojos llorosos y secreción nasal desde que llegó la primavera, aunque nada tan drástico como el grave episodio de shock anafiláctico que experimentamos la semana pasada. Tenemos la esperanza de que esta información, junto con más pruebas, pueda ayudarnos a dar algunas respuestas definitivas para él.

Es lamentable que tenga que preocuparse por tener una alergia tan grave, pero estamos agradecidos de tener un plan en marcha mientras avanzamos juntos. Este no es el peor diagnóstico y es manejable. Mi marido y yo le enseñaremos a defenderse por sí mismo a medida que crezca. Ese es sin duda un gran comienzo.