Fue brillante, independiente y su nombre se convertiría en una canción en el éxito de Broadway “Hamilton”.

Pero los misterios perdurables de Theodosia Burr Alston, la hija del tercer vicepresidente y duelista Aaron Burr, están en su desaparición en el mar frente a Charleston en 1813, y en el descubrimiento de lo que podría ser su retrato al óleo en Nags Head medio siglo después.

El retrato de Nags Head, como llegó a llamarse, aparecerá en el episodio del jueves de “Misterios en el museo” en el canal Travel Channel.

Theodosia Burr tenía 10 años cuando murió su madre, pero pronto se convirtió en un activo social para su infame padre. Tras casarse con el futuro gobernador de Carolina del Sur, Joseph Alston, apoyó a Aaron Burr cuando éste mató a Alexander Hamilton, el antiguo secretario del Tesoro, en un duelo en 1804, y cuando fue juzgado por traición en 1807.

Pero la muerte de su hijo a causa de la malaria cinco años después la sumió en una oscura depresión. Todavía de luto, dejó Charleston para visitar a su padre en Nueva York el 31 de diciembre de 1812. Ni ella ni la goleta en la que navegó volvieron a ser vistas, probablemente a causa de una tormenta frente al Cabo Hatteras.

El Daily Advance de Elizabeth City recoge la historia a partir de ahí.

Un médico de Elizabeth City, el Dr. William Poole, estaba de vacaciones en Nags Head en 1869 cuando fue llamado para tratar a la viuda de un pescador. A cambio de sus honorarios recibió un cuadro que, según la viuda, había sido recuperado de un barco hundido que apareció en las rompientes durante la Guerra de 1812.

Las investigaciones de Poole le llevaron a creer que el cuadro que de alguna manera había sobrevivido era el de Theodosia Burr Alston. Se cree que la obra sin firmar, de 18 por 20 pulgadas, fue realizada por el conocido pintor John Vanderlyn. Transmitida por la familia de Poole, llegó a la Biblioteca Lewis Walpole de la Universidad de Yale, que en julio la prestó al Museo del Albemarle en Elizabeth City hasta febrero.

El jueves, informa el Island Free Press de los Outer Banks, el Museo del Cementerio del Atlántico de Hatteras y su director, Joseph Schwarzer, aparecerán en el episodio “Misterios en el Museo” sobre Burr y el retrato.

Schwarzer dijo al medio de comunicación que Theodosia llevó el retrato a bordo del Patriot como un regalo para su padre. “Abandonó los muelles de Charleston”, dijo Joseph Schwarzer al Free Press, “y ni ella ni el barco volvieron a ser vistos”. Nadie sabe qué pasó con Theodosia Burr”.