En la ruta de las películas de Sideways: Una cata de vinos en Santa Bárbara

Lejos de casa, en la capital macedonia de Skopje, la película estadounidense para amantes del vino Sideways servía de fondo a un evento vinícola. Por un momento, Shawn y yo pensamos que habíamos regresado a Estados Unidos, hasta que vimos los subtítulos de la película ganadora del Oscar escritos en cirílico, un alfabeto aún más extraño después de una copa de vino.

Después de dos años, nos encontramos en el corazón de los lugares de rodaje de Sideways, en el rústico y hermoso condado de Santa Bárbara, California. En una excursión de degustación con los empresarios vinícolas Kevin y Sherene Donoghue, de Santa Barbara Classic Wine Tours, exploramos tres bodegas y una cervecería, nos pusimos sombreros de piel de mapache de Davy Crockett y escuchamos una gran cantidad de elogios para la película de 2004 que ayudó a poner esta región vinícola del sur de California en el mapa.

La región vinícola del condado de Santa Bárbara
Bodega Foxen
Cata de Foxen 7200:
Cata de Foxen:
Bodega Fess Parker &Viñedo
Degustación de Fess Parker:
Los Olivos Wine Merchant Café
Viñedo J Ludlow
J Ludlow Tasting:
Figueroa Mountain Brewing Company
Degustación en Figueroa Mountain:
Vídeo de esta experiencia:
¿En qué parte del mundo?
Preguntas sobre la planificación:
Disclosure &Gracias:

La región vinícola del condado de Santa Bárbara

La topografía del condado de Santa Bárbara, una de las zonas vinícolas más frescas de California, presenta una orientación única de este a oeste de sus montañas costeras. Dado que los valles de la región se abren directamente al Océano Pacífico, la niebla y las brisas del océano llegan, creando numerosos microclimas. Este aire, generalmente más frío, también significa que las uvas no necesitan ser cosechadas tan pronto como sus primos en climas más cálidos. Esto permite que las uvas de Santa Bárbara desarrollen ricos sabores y características.

Aunque las uvas se han cultivado durante unos dos siglos en la zona de Santa Bárbara, la viticultura moderna no se introdujo en la región hasta la década de 1960. Hoy en día, las bodegas son unas 200, e incluso hay una variedad de cervecerías y bares para visitar. Las variedades de uva más populares son las blancas, como Chardonnay y Sauvignon Blanc, y las tintas, como Pinot Noir, Syrah, Grenache y Cabernet Sauvignon. Aproximadamente la mitad de las uvas de Santa Bárbara se exportan a bodegas de fuera de la zona. En el condado de Santa Bárbara hay 5 zonas vitivinícolas o “denominaciones de origen”.

Al pasar por la meca de la cata de vinos de Los Olivos un día antes de reunirnos con Kevin y Sherene, nos maravilló la cantidad de salas de cata que hay en la ciudad. El día de nuestra visita, nos enteramos de que muchos de los lugares del condado no están autorizados para las catas de vino públicas, por lo que las salas de degustación han surgido en grandes grupos en Los Olivos. Al parecer, a algunos ganaderos les preocupa que las bodegas situadas en el campo generen un tráfico excesivo.

Valle de Santa Ynez California — Con un clima parecido al mediterráneo, el condado de Santa Bárbara no recibe muchas lluvias, por lo que predominan las colinas doradas. Por desgracia, la actual sequía de California está afectando a los viticultores, especialmente a los que se dedican a la agricultura de secano. “Me gustaría hacer algo de riego por goteo ahora, pero simplemente no hay suficiente agua para hacerlo”, dijo un viticultor.

Caveras de vacas decoran Los Alomos California — Caveras de vacas con flores decoran los rincones de nuestro motel en Los Alomos.

Olive Grove Santa Ynez Valley — Un exuberante olivar.

Bodega Foxen

Nuestra primera parada con Kevin y Sherene fue la Bodega Foxen, conocida por ser un lugar de rodaje de Sideways. La bodega cuenta con dos salas de degustación a tiro de piedra la una de la otra. En la década de los 80, Dick Doré y Bill Wathen fundaron Foxen en el emplazamiento del Rancho Tinaquaic. La bodega lleva el nombre del tatarabuelo de Dick, un capitán de barco inglés que estableció un rancho allí en la década de 1830, crió ganado y rindió homenaje a su pasado naval incorporando un ancla a su marca de ganado.

Foxen 7200 -quizá más conocido como “la Choza”- se centra en vinos de estilo bordelés e italiano, como el Sauvignon Blanc y el Cabernet Sauvignon. La nueva y moderna sala de degustación, conocida simplemente como Foxen, se especializa en vinos de Borgoña y del Ródano, como Chardonnay, Pinot Noir y Mourvèdre.

La “Choza” es la sala de degustación original de la bodega y era antiguamente una herrería. La vista desde la estructura rústica, con puertas que se abren al campo circundante, nos recompensó con el avistamiento de colibríes y un gato parecido a Garfield llamado Jack

Cata de Foxen 7200:

2013 Sauvignon Blanc, Vogelzang Vineyard
2012 Pajarito, Happy Canyon de Santa Bárbara
2012 Cabernet Sauvignon, Happy Canyon de Vogelzang y Dierberg
2012 Range 30 West
2012 Guillermo Grosso, Santa Ynez Valley
2012 Cabernet Franc, Tinaquaic Vineyard

Justo al final de la calle del Shack está la nueva sala de catas de Foxen, construida en 2009. Cuenta con principios sostenibles como la energía solar y los viñedos de secano, así como con un embajador canino ambulante llamado Henry. Este simpático carlino apareció en el libro de mesa de café Wine Dogs – California. Shawn estuvo a punto de llevárselo en su mochila.

Mientras degustábamos, Kevin compartió con nosotros una analogía sobre la elaboración del vino que me resultó muy interesante. “Los enólogos trabajan con uvas procedentes de diferentes viñedos y diferentes clones. El Pinot Noir, por ejemplo, tiene unos 48 clones diferentes reconocidos”.

Cata de Foxen:

2012 Chardonnay ‘Steel Cut’
2012 Chardonnay ‘Dry Farmed’
2014 Rosé Mourvèdre
2013 Pinot Noir, Santa Maria Valley (¡Mi favorito!)
2012 Pinot Noir, Block 43, Bien Nacido Vineyard, Santa Maria Valley
2012 Pinot Noir, John Sebastian Vineyard, Santa Rita Hills
2012 Syrah, Tinaquaic Vineyard, Santa Maria Valley

Foxen 7200 Shack Sideways Santa Barbara Wine Tasting — Parada de cata número uno: La historia abunda en la bodega Foxen, que se encuentra en el histórico Rancho Tinaquaic. El terreno fue adquirido por el capitán de barco inglés William Benjamin Foxen en 1837, que más tarde se convirtió en comerciante de pieles de vaca. El cofundador de la bodega, Dick Doré, es tataranieto de Foxen. En la foto, Foxen 7200, una sala de degustación que se conoce cariñosamente como “La Choza”. Esta estructura solía ser una herrería, y antes había una parada de diligencias al otro lado de la calle. En 2004, la película Sideways se rodó en esta sala de degustación. Justo al final de la calle se encuentra la nueva y moderna sala de degustación de Foxen.

La asociada de la sala de degustación, Cece, sostiene un hierro de marcar con un símbolo de ancla que se utilizaba antiguamente para marcar el ganado del rancho. En la actualidad, Foxen lo utiliza para marcar los barriles de vino. También emiten pegatinas de tatuajes temporales por si algún cliente desea pasearse con el logotipo de Foxen 🙂

Degustación de la bodega Foxen 7200 del condado de Santa Bárbara — La sala de degustación Foxen 7200 ofrece vinos de estilo bordelés, junto con variedades californianas e italianas.

Lugar de rodaje de Sideways — La asociada de la sala de degustación Cece, junto con nuestro anfitrión, Kevin, nos ayudan a reproducir la escena de Sideways en la que los personajes Miles y Jack degustan en este mismo mostrador.

Lugar de rodaje de Sideways Foxen Winery Shack 2 Paul Giamatti, Thomas Haden Church — El momento hollywoodiense de Foxen queda plasmado en un fotograma del llamado “santuario” de la sala de catas.

Más de 10 años después del rodaje de la película, los visitantes nacionales e internacionales siguen acudiendo a la pista de rodaje de Sideways. Nuestra anfitriona de Foxen, Cece, dijo que el santuario nació cuando los visitantes de Hong Kong dejaron parte de su dinero, bromeando con que “lo recuperarían” cuando volvieran a Foxen”. A partir de ahí, la práctica de dejar recuerdos “se convirtió en una bola de nieve”, explicó Cece.

Lugar de rodaje de la cata de vinos en Foxen — Cece se portó muy bien cuando le pedí que repitiera esta toma dos veces. Me perdí la acción cuando estaba sirviendo el vino, y como no quería desperdiciar ningún vino bueno, le pedí si podía montar esta foto, incluso con la tapa puesta. 🙂

Foxen Winery Hummingbird Feeding — Los colibríes saben que Foxen tiene buenas bebidas, como lo demuestra la bandada de colibríes que vi pasar por este alimentador, uno por uno (izquierda). A la derecha, la veleta recuerda el pasado del rancho.

Degustación de vinos de Foxen — En la moderna sala de degustación de Foxen, se sirven vinos Pinot Noir, Chardonnay y de estilo Rhône. Aquí, Natalie guía a Kevin y Shawn a través de un Cabernet Sauvignon de Happy Canyon de Vogelzang y Dierberg. Al fondo, cuadros de los fundadores de Foxen, Dick Doré y Bill Wathen. El dúo lleva 30 años elaborando vino juntos.

Foxen Winery Pinot Noir Película Sideways — Escenas de patio en la nueva sala de catas de Foxen, con el ancla característica de Foxen destacada en esta botella y copa de Pinot Noir (derecha).

Bodega Foxen — Un Scrub Oak (izquierda). A la derecha, el cofundador de Santa Barbara Classic Wine Tours, Kevin Donoghue, junto con el copropietario de Foxen, Dick Doré, y la asociada de la sala de degustación, Cece.

Campiña del Valle de Santa Ynez — Mientras conducíamos de parada en parada, vimos caballos, ganado y un coyote cruzando la calle. Como la zona está a sólo dos horas y media de Los Ángeles, atrae a famosos para que se conviertan en residentes y bodegueros. Kevin mencionó que el rancho Neverland de Michael Jackson está justo al otro lado de esta colina. Además, los actores Goldie Hawn, Kurt Russell y Emilio Estevez también tienen sus propias bodegas en el valle de Santa Ynez. El Chardonnay de Hawn y Russell se llama acertadamente “Goldie”.

Campiña de degustación de vinos clásicos de Santa Bárbara

Bodega Fess Parker &Viñedo

Situada en la pintoresca ruta del vino Foxen Canyon, Fess Parker Winery fue fundada por el actor de Hollywood, Fess Parker, más conocido por interpretar a Davy Crockett y Daniel Boone en las series de televisión de los años 50 y 60. También apareció en la película Sideways.

Entre degustación y degustación, paseamos por los terrenos de la bodega, a veces luciendo sombreros de piel de coontail de Davy Crockett. Está claro que el maravilloso vino del día ya había hecho mella en nosotros. 🙂

Durante un abundante almuerzo en los inmaculados terrenos de la bodega, llegamos a conocer mejor a Sherene y Kevin. Resulta que Sherene dirigía un estudio en Hollywood y Kevin es ayudante del sheriff. Una pareja “renacentista” interesada desde hace tiempo en el vino, el dúo planea obtener la certificación de sumiller de nivel I en Napa a finales de este año.

La mayoría de nuestro grupo se dio un festín con sándwiches de panini; yo comí una deliciosa ensalada de pollo sin gluten y verduras orgánicas. Todos fueron atendidos por una tienda de sándwiches artesanal local, que casualmente acababa de aparecer en The Today Show..

Degustación de Fess Parker:

2013 Chardonnay, Ashley
2012 Viognier, Rodney’s Vineyard
2014 Pinot Noir Rosé
2014 Vino blanco del condado de Santa Bárbara (Mi favorito.)
2012 Pinot Noir, Older Barrel
2012 Pinot Noir, Bien Nacido
2012 The Big Easy
2011 Syrah Vintage, Rodney’s Vineyard

Fess Parker Winery California — Parada de cata número dos: La bodega Fess Parker, que fue fundada por el actor estadounidense del mismo nombre. Aunque Parker murió en 2010, sus hijos siguen manteniendo el negocio familiar, a lo largo de la Ruta del Vino del Cañón de Foxen. La bodega está especializada en variedades del Ródano y de Borgoña, como Viognier y Syrah, y Chardonnay y Pinot Noir, respectivamente.

Cata de la bodega Fess Parker — Los arbustos de rosas que se añaden a los viñedos no sólo aportan un bonito toque de color, sino que también ayudan a los viticultores a detectar diferentes tipos de enfermedades fúngicas en las vides. Dado que las rosas y las vides son susceptibles de padecer enfermedades similares, un rosal poco saludable puede servir como señal de advertencia temprana de que el viticultor debe asegurarse de tratar también las vides. De lo contrario, el mildiu puede dañar las uvas.

Bodega Fess Parker Pieles de Davy Crockett — Fess Parker, el fundador de la bodega, se hizo famoso por interpretar a Davy Crockett y Daniel Boone, de ahí todos los sombreros de cola de caballo de piel.

Tricia Shawn, de la bodega Fess Parker, con sombreros de Davy Crockett — Los sombreros de cola de mapache están disponibles para que los catadores se los pongan en el viñedo para hacerse fotos. Yo salí más bien con un gorro peludo de Babushka, mientras que Shawn parecía que le había salido un salmonete.

Viñas de la bodega Fess Parker — Las uvas pequeñas se pavonean (izquierda) mientras los trabajadores eliminan la vegetación innecesaria de los viñedos (derecha). El abanico rojo y blanco está ahí para ayudar a mantener el calor de las uvas en los meses de primavera, cuando las heladas podrían dañar los jóvenes brotes.

Almuerzo con Santa Barbara Classic Wine Tours — Las mesas de Fess Parker y sus pintorescas vistas invitan a los catadores de vino a hacer un picnic. El picnic de Sherene y Kevin tenía un toque muy atractivo: servilleteros de gasa de limón y una cesta de mimbre para llevarlo todo.

Los fundadores de Santa Barbara Classic Wine Tours, Sherene y Kevin — Sherene y Kevin fundaron Santa Barbara Classic Wine Tours hace aproximadamente un año. Están planeando obtener la certificación de Sumiller de Nivel I este verano, y han incorporado la exploración de las regiones vinícolas en sus viajes internacionales.

Cata de vinos de Los Olivos Santa Ynez 2 — A continuación, nos dirigimos a la ciudad de Los Olivos, que data de la década de 1860. Hoy en día, cuenta con una gran cantidad de salas de degustación de vinos, boutiques, cafés, restaurantes y arquitectura victoriana.

Los Olivos Wine Merchant Café

Siempre en la zona de rodaje de Sideways, Kevin nos sugirió que nos pasáramos por Los Olivos Wine Merchant Café, donde los cuatro protagonistas de la película cenaron en una cita doble. Nos impresionó de inmediato la amplia y estética colección de vinos del restaurante, iluminada por focos y una brillante lámpara de araña.

Los Olivos Wine Merchant Cafe Sideways Filming Spot — Kevin señala otro lugar de rodaje de Sideways: el elegante, pero relajado, Los Olivos Wine Merchant Café. El establecimiento cuenta con más de 500 tipos de vino, expuestos de forma atractiva para que los comensales puedan examinar fácilmente la colección.

Viñedo J Ludlow

Nuestra última parada del día para catar vinos sería en la sala de degustación de J Ludlow, en la ciudad de Los Olivos. Apreciado por sus vinos de estilo bordelés, J Ludlow permite que sus vinos envejezcan durante más tiempo que otros de la zona.

“El mayor cumplido”, explicó el gerente Damien, “fue cuando los visitantes franceses llegaron, olieron el vino de aquí y dijeron que olía como el vino de su país”.

Disfrutamos de los vinos de J Ludlow, especialmente de su Jigsaw Sauvignon Blanc, que es un vino perfecto para disfrutar en un caluroso día de verano. También nos alegró saber que la bodega devuelve a la comunidad. En concreto, a los propietarios les gusta ayudar a las organizaciones benéficas que apoyan la investigación del autismo, de ahí el logotipo del rompecabezas incorporado en gran parte de la decoración y el marketing de J Ludlow.

J Ludlow Tasting:

2012 Pinot Grigio, Contra Costa County
2013 Jigsaw Sauvignon Blanc, Santa Ynez Valley (Mi favorito.)
2011 Jane Merlot, Santa Ynez Valley
2011 Kemsley 1550 Cabernet Sauvignon, Santa Ynez Valley
2012 Hudson Cabernet Sauvignon, Santa Ynez Valley

J Ludlow Vineyard Los Olivos — Parada de cata número tres: J Ludlow Vineyard (derecha). Dado que J Ludlow apoya a las organizaciones benéficas relacionadas con el autismo, han incorporado el símbolo de la causa (una pieza de puzzle) en su marca. De camino a J Ludlow, me impresionaron las jardineras de una tienda vecina rebosantes de vibrantes flores de Statice (izquierda). Hasta ahora sólo había visto esta flor en arreglos florales o seca.

Cata de vinos J Ludlow Santa Barbara Classic Wine Tours — Shawn, saboreando una muestra de Sauvignon Blanc, mientras Kevin mira. Este fue mi favorito de la bodega, gracias a sus características cítricas y de miel.

Cata de la bodega J Ludlow — El gerente de J Ludlow, Damien, sirve un Merlot 2011. El vino tenía agradables notas afrutadas. Fue envejecido en roble francés durante 36 meses.

Cata de vinos de Los Olivos Santa Ynez — Una de las calles principales de Los Olivos.

Figueroa Mountain Brewing Company

Justo cuando estábamos listos para subir a la furgoneta y volver a nuestro hogar lejos de casa en Los Álamos, Kevin nos preguntó si queríamos probar un poco de cerveza. Siempre consciente de que no puedo tomar cerveza debido al gluten, Shawn se negó caballerosamente, pero con un brillo en los ojos, el travieso Kevin nos dio un empujón extra, y nos presentó a Figueroa Mountain Brewing Company, donde él y Shawn probarían cuatro tipos de cerveza.

Con el consejo de los educadores de vino girando en mi mente, recordándome la importancia de afinar mis sentidos olfativos, olfateé la cerveza intensamente. Los olores inusuales captaron mi atención, especialmente la variedad Renaissance Man, con su aroma afrutado. Shawn dijo que también había disfrutado de sus sorbos, y se fue sintiéndose bastante satisfecho de que Kevin nos llevara allí espontáneamente. Al parecer, los hombres que se cansan de las catas de vino optan por ir a Figueroa Mountain (o a otro taproom), mientras que las señoras van a las bodegas del condado de Santa Bárbara.

Degustación en Figueroa Mountain:

Cero a Sexy (toque de café)
Hombre del Renacimiento (esencia de albaricoque)
Davy Brown Ale (suave)
Boca de Lagarto (chocolatosa, con un regusto a café)

Degustación de cerveza de Figueroa Mountain Brewing Los Olivos — Para terminar el día, Kevin nos llevó a Figueroa Mountain Brewing Company, donde él y Shawn probaron un poco de brewski.

Degustación de la cerveza Figueroa Mountain Brewing Los Olivos 3 — Durante nuestra visita entre semana, sólo los lugareños frecuentaban el bar, junto con un compañero canino que esperaba pacientemente a su amo. Aquí, Anthony da un poco de información de fondo antes de que Shawn y Kevin se sumerjan en las muestras.

Figueroa Mountain Brewing Los Olivos Beer Tasting 4

Figueroa Mountain Brewing Los Olivos Beer Tasting 2 — Las cervezas de la cervecería fueron nombradas pensando en la región. La Hoppy Poppy IPA hace referencia a la plétora de amapolas que crecen en la zona, mientras que la Danish Red Lager hace un guiño a la cercana ciudad de Solvang, fundada por colonos daneses a principios del siglo XX. Solvang está salpicada de edificios con entramado de madera, molinos de viento, pastelerías e incluso una réplica de la estatua de la Sirenita de Copenhague.

Vídeo de esta experiencia:

¿En qué parte del mundo?

Preguntas sobre la planificación:

La zona vinícola del condado de Santa Bárbara se encuentra a unas 50 millas (80 kms) de la ciudad de Santa Bárbara.
Sherene, la copropietaria/fundadora de Santa Barbara Classic Wine Tours, junto con su marido, Kevin, nos recogieron en Los Álamos, pero la mayoría de las veces hacen recogidas en Santa Bárbara. La pareja dirige excursiones a medida a bodegas boutique en el Valle de Santa Ynez, Santa Rita Hills y Foxen Canyon. Durante nuestra estancia en la región vinícola de Santa Bárbara, pasamos dos noches en el Motel Alamo (enlace afiliado) en la pequeña ciudad de Los Álamos. Nos gustó la proximidad del Motel Alamo a las bodegas, además de su carácter del suroeste y su área común al aire libre, donde conocimos a Bixby y a su dueño Mike, de Where’s Bixby. También me gustó el ambiente del siglo XIX de Los Álamos. Una tarde, cuando muchos de los establecimientos de la ciudad estaban cerrados, Shawn y yo miramos los escaparates de la calle principal y nos asomamos a pequeñas salas de degustación, tiendas de antigüedades y galerías de arte. Imagino que la zona está mucho más animada los fines de semana, pero disfrutamos de la naturaleza relajada de Los Álamos durante la semana.
Para ver un mapa de la región vinícola de Santa Bárbara, eventos y detalles sobre las zonas de cultivo de vino, consulte el sitio de los vinicultores de Santa Bárbara.
Por último, si es un fan de la película que hizo que esta región vinícola fuera aún más popular, empápese de algunas curiosidades de Sideways y de los lugares de rodaje a través de este práctico mapa.

Disclosure &Gracias:

Santa Barbara Classic Wine Tours nos acogió durante este día de excursión.

Nos gustaría dar las gracias a Kevin y Sherene por compartir su tarde de aniversario con nosotros, y por hacer que nuestra exploración de la región vinícola del condado de Santa Bárbara fuera tan divertida. Y un agradecimiento especial a Sherene por conducir para que los tres pudiéramos probar el vino del condado de Santa Bárbara.

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