La sepsis hospitaliza a cerca de 1 millón de personas cada año, y es una de las 10 principales enfermedades que provocan mortalidad en los Estados Unidos. A pesar de ello, la mayoría de la gente sabe poco sobre esta enfermedad. Y si usted termina con sepsis, la mejor oportunidad de sobrevivir es buscar atención médica inmediata, lo que requiere entender esta condición y saber cómo funciona y sus síntomas. He aquí un resumen de todo lo que necesita saber sobre la sepsis:
¿Qué es la sepsis?
La sepsis es la respuesta extrema y potencialmente mortal del cuerpo a una infección. El organismo libera sustancias químicas en el torrente sanguíneo para combatir la infección, pero estas sustancias provocan una inflamación en todo el cuerpo que puede provocar daños en los tejidos, fallos en los órganos y la muerte.
La sepsis va de menor a mayor gravedad. El objetivo es identificar y tratar la sepsis en su fase más temprana antes de que se vuelva más peligrosa. A medida que la sepsis empeora, el flujo sanguíneo a los órganos vitales, como el cerebro, el corazón y los riñones, se deteriora, lo que conduce a la insuficiencia de los órganos y a la muerte de los tejidos. La sepsis puede progresar rápidamente y es siempre una emergencia médica. En los casos más graves, la presión arterial desciende, varios órganos fallan y el paciente puede morir rápidamente por un shock séptico.
¿Quién corre el riesgo de padecer sepsis?
Cualquiera puede desarrollar sepsis, pero hay algunos grupos de personas que corren mayor riesgo. Estos son los grupos de personas que tienen más probabilidades de desarrollar sepsis.
Personas con sistemas inmunitarios débiles.
Si su cuerpo tiene un sistema inmunitario debilitado, es más probable que desarrolle sepsis porque su cuerpo no puede defenderse tan bien contra las infecciones. Las personas con enfermedades como la diabetes o el SIDA son extremadamente vulnerables a la sepsis, al igual que las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado debido a la quimioterapia o a la medicación con esteroides. Sin embargo, es importante saber que incluso las personas sanas pueden desarrollar sepsis.
Bebés.
Los bebés pequeños son vulnerables a la sepsis porque no tienen el sistema inmunitario completamente desarrollado. Si contraen una infección, pueden desarrollar sepsis si no se trata inmediatamente. Si un bebé muestra signos de infección, debe ser llevado al hospital y recibir antibióticos. Esto es increíblemente importante porque 6 millones de niños sufren sepsis cada año.
Es difícil saber si un bebé tiene sepsis y cuándo, porque los síntomas son similares a los de la fiebre, así que hay que estar muy atentos si se tiene un bebé que está luchando contra una infección.
Personas mayores &pacientes hospitalizados.
Las personas mayores, especialmente las que padecen enfermedades como la diabetes, tienen un mayor riesgo de desarrollar sepsis. Los pacientes hospitalizados también corren el riesgo de desarrollar sepsis debido a infecciones por cosas como catéteres, heridas quirúrgicas y úlceras de decúbito.
Otros con riesgo de desarrollar sepsis.
- Los receptores de trasplantes y otras personas que toman medicamentos inmunosupresores
- Las personas que se someten a quimioterapia o radiación
- Las personas que toman esteroides
- Personas con quemaduras o lesiones graves
- Personas con infecciones como neumonía o meningitis
Si usted o un ser querido entran en alguna de estas categorías, debe estar atento a la sepsis y tratar proactivamente cualquier infección que tenga.
¿Cuáles son los síntomas de la sepsis?
Si se enfrenta a alguna de las afecciones mencionadas o forma parte de las poblaciones de riesgo, debe estar atento a los síntomas de la sepsis. Estos son algunos síntomas comunes de la sepsis:
- Una temperatura corporal anormalmente alta o baja
- Escalofríos y temblores intensos
- Latidos cardíacos rápidos o respiración acelerada
- Presión arterial baja
- Confusión, desorientación, y agitación
- Orinar con frecuencia (normalmente debido a una mala perfusión renal)
- Dolor en las articulaciones de las muñecas, los codos, la espalda, las rodillas y los tobillos
- Piel pálida o moteada
Si experimenta alguno de estos síntomas, debe llamar al 911 y buscar asistencia médica de urgencia. Si no se trata inmediatamente, la sepsis puede provocar la muerte; el tratamiento precoz de la sepsis puede mejorar en gran medida sus posibilidades de supervivencia.
¿Es contagiosa la sepsis?
Ahora, para responder a la pregunta que se hace mucha gente: “¿es la sepsis contagiosa?” La respuesta es no, la sepsis no es contagiosa. No se puede “contagiar” la sepsis de otra persona, ya que la sepsis no es una infección, sino que es la respuesta extrema del cuerpo a una infección. Sin embargo, la infección subyacente puede ser contagiosa. Se puede prevenir la sepsis tomando medidas para protegerse de las infecciones que podrían conducir a la sepsis.
¿Cómo se puede prevenir la sepsis?
Aquí tiene algunos consejos para prevenir la sepsis:
- Vacúnese contra posibles infecciones como la gripe y la neumonía
- Desinfecte sus rasguños y heridas y manténgalos limpios para prevenir la infección
- Si tiene una infección, esté atento a los posibles síntomas de la sepsis, como la fiebre y los escalofríos
Siguiendo estos consejos de prevención, puede mantenerse sano.