¿Qué es un esguince?

Un esguince se produce cuando un ligamento se estira o se rompe. Un ligamento es una banda fuerte y fibrosa de tejido similar a una cuerda que conecta dos o más huesos en una articulación. Cuando se produce un esguince, es posible que se hayan lesionado uno o más ligamentos. Un esguince es diferente de una distensión, aunque a veces los términos pueden usarse indistintamente. Una distensión es un estiramiento, un tirón o un desgarro en el lugar donde un músculo se une a un hueso. Piensa que una distensión es músculo con hueso y un esguince es hueso con hueso. Un esguince afecta directamente a la articulación afectada. La gravedad de un esguince puede variar desde el estiramiento del ligamento hasta su rotura parcial o total. La gravedad de la lesión depende tanto del grado del esguince como del número de ligamentos implicados.

¿Dónde se producen los esguinces?

Se puede sufrir un esguince en cualquier articulación del cuerpo, pero los puntos más vulnerables son los que presentan un mayor riesgo de lesión por caídas y traumatismos en la parte superior e inferior del cuerpo. Los tres puntos más comunes para los esguinces son el tobillo, la rodilla y la muñeca.

• Esguince de tobillo: Este tipo de esguince suele producirse cuando el pie gira hacia dentro al correr, girar o aterrizar sobre el tobillo tras un salto.
• Esguince de rodilla: Típicamente, esto ocurre después de un golpe en la rodilla o una caída. La torsión repentina de la rodilla puede provocar un esguince.
• Esguince de muñeca: Este esguince suele producirse cuando uno se cae y cae sobre una mano extendida.

¿Quién corre el riesgo de sufrir un esguince?

Cualquiera puede correr el riesgo de sufrir un esguince. Un esguince puede ocurrir tanto a los jóvenes como a los ancianos, así como a los deportistas y a los que realizan actividades cotidianas típicas. Puede tener un mayor riesgo si:

• Tiene un historial de esguinces
• Tiene una mala condición física o sobrepeso.
• Participa en mucha actividad física que se desarrolla en superficies irregulares.
• Está fatigado: es menos probable que los músculos cansados proporcionen un buen apoyo.

¿Qué causa un esguince?

Un esguince está causado por una lesión directa o indirecta (traumatismo) que saca a la articulación de su posición y la estira en exceso, desgarrando a veces los ligamentos de soporte. Ejemplos de lesiones que causan un esguince pueden ser:

• Rodar el tobillo – ya sea al correr, cambiar de dirección o aterrizar de un salto.
• Caer o resbalar en una superficie húmeda o en un terreno irregular.
• Tener un golpe en el cuerpo, incluyendo los deportes de contacto que provocan un golpe directo o un cambio de equilibrio y caídas.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los esguinces?

Los signos y síntomas pueden variar debido a la gravedad de la lesión. Pueden incluir:

• Dolor.
• Hinchazón, que puede indicar una inflamación subyacente en la articulación o en el tejido blando que la rodea.
• Moretones.
• Instabilidad, especialmente en las articulaciones que soportan peso, como la rodilla o el tobillo.
• Pérdida de la capacidad de mover y utilizar la articulación.

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