Las parejas o los individuos suelen tener derecho a decidir qué banco de esperma y qué donante utilizar. Debe disponerse de información sobre las características físicas, la raza, el origen étnico, la formación académica, el historial profesional y el estado de salud general del donante. Muchos bancos proporcionan perfiles escritos sobre los donantes que tienen disponibles. Algunos bancos de esperma están abiertos a proporcionar información no identificable sobre el donante (incluso fotografías), así como a ofrecer un servicio para que los descendientes adultos obtengan información sobre el donante.
La Sociedad Americana de Medicina Reproductiva recomienda que los médicos utilicen únicamente semen congelado y que la muestra se congele y almacene durante al menos 180 días. El donante debe someterse a un análisis de sangre inicial del VIH (la prueba para detectar el virus del sida), y luego debe volver a someterse a una prueba y obtener un resultado negativo en la prueba del VIH antes de utilizar la muestra congelada.
Todos los donantes deben someterse a pruebas para detectar ciertas infecciones como la sífilis, la hepatitis B, el citomegalovirus (CMV), la gonorrea, la clamidia, las especies de estreptococos y las tricomonas. Todos estos organismos pueden transmitirse a la mujer a través del semen. Algunos pueden tener efectos graves en el feto; otros afectan principalmente a la mujer. El semen del donante también debe analizarse para detectar la presencia de glóbulos blancos, que pueden indicar una infección en el tracto reproductivo.
Los donantes quedan excluidos de un programa de donación si él o su pareja sexual han sufrido alguna de las siguientes situaciones: una transfusión de sangre en el plazo de un año, antecedentes de actividad homosexual, múltiples parejas sexuales, antecedentes de uso de drogas intravenosas o antecedentes de herpes genital.
Antes de iniciar el DI, se debe realizar un cuidadoso historial médico y reproductivo de la mujer y se debe realizar un título de rubéola, el tipo de sangre y una prueba de anticuerpos para el CMV. Si las pruebas de CMV de la mujer son negativas, sólo debe utilizarse una donante negativa al CMV. En algunas consultas se desea documentar los patrones normales de ovulación y muchos médicos solicitan una histerosalpingografía para documentar que las trompas de Falopio de la mujer están abiertas.