La naturaleza nunca deja de ofrecer nuevas preguntas sorprendentes, fascinantes, desconcertantes y a veces directamente horripilantes para reflexionar. Por ejemplo: ¿a qué sabría la miel de un cadáver en descomposición?

Sí, existe… técnicamente hablando. El material segregado por una especie de abeja no se consideraría “miel” en el verdadero sentido, pero a todos los efectos, la secreción de la abeja buitre (especie Trigona necrophaga) se produce de forma muy parecida a la de las abejas melíferas de jardín… la principal diferencia es que estas abejas no subsisten del néctar de las plantas con flor. Como su nombre indica, la abeja buitre se alimenta de la carne licuada de los cadáveres de animales en descomposición.

Aunque las primeras especies de Trigona fueron clasificadas a finales del siglo XVIII, la dieta basada en cadáveres de Trigona necrophaga no se verificó hasta 1982. Los científicos observaron a estas abejas excavando en las cuencas oculares de los animales muertos y “cosechando” carne podrida, consumiéndola y almacenándola en una bolsa interna especialmente evolucionada hasta que pueden llevarla a la colmena y vomitarla de nuevo. A continuación, las abejas obreras utilizan sus propias y exclusivas enzimas digestivas para descomponerla en una sustancia parecida a la miel, que es resistente a la descomposición, por lo que puede almacenarse y utilizarse para alimentar a la población de la colmena durante largos períodos.

Ahora que estás bien asqueado, volvamos a la primera pregunta: ¿se puede comer realmente la “miel de cadáver” producida por las abejas buitre?

Bueno, aunque un sándwich de miel de cadáver pueda parecer una maravilla, no hay constancia de que se haya probado todavía. Sin embargo, los expertos en abejas desaconsejan probarlo, no porque la miel pueda matarte (que podría hacerlo), sino porque las abejas buitre sólo almacenan lo suficiente de este material para mantener sus colmenas, a diferencia de las abejas comunes que producen mucho más de lo que necesitan.