The INSIDER Summary:
– La comida rápida saludable ya no se considera un oxímoron.
– Cadenas de restaurantes como Chipotle y Sweetgreen están utilizando ingredientes de origen sostenible para sus menús.
No hace mucho tiempo que las “cadenas de restaurantes saludables” o, más concretamente, la “comida rápida saludable” se consideraba un oxímoron. Claro, cadenas como McDonald’s y Wendy’s han ofrecido ensaladas desde hace bastante tiempo, pero hacer un esfuerzo para ser saludable a través de unos pocos elementos de menú simbólicos no hace un restaurante saludable (como dicen, se puede poner lápiz de labios en un cerdo …). Sin embargo, en los últimos años han surgido cadenas de restaurantes que son legítimamente saludables, y éstas son las 10 mejores.
Entonces, ¿qué hace que una cadena de restaurantes sea “saludable”? En primer lugar, tiene que ser una cadena real, con más de 15 locales y un sólido plan de expansión. En segundo lugar, el restaurante tiene que hacer un esfuerzo concertado y visible para servir comida saludable, en todo el menú. Por supuesto, puede haber algunos artículos periféricos para los comensales que no buscan una comida saludable, pero en general, el menú tiene que estar orientado a los comensales conscientes de la salud. Se concedieron puntos adicionales a las cadenas que se esforzaban por ofrecer platos bajos en calorías en todo su menú y que se esforzaban por abastecerse de forma responsable de sus ingredientes.
Afortunadamente, en los últimos años ha surgido toda una serie de cadenas “fast-casual” centradas en la salud, y la vieja guardia se ha visto obligada a ponerse al día. Y no nos referimos sólo a Panera Bread (que sin duda ha arrebatado cuota de mercado a las cadenas de comida rápida y fast-casual establecidas); las cadenas que aún pueden calificarse de nuevas, algunas con sólo una docena de locales, están entrando en escena para ofrecer una experiencia de comida rápida o fast-casual a los comensales preocupados por la salud que buscan un almuerzo rápido hecho con ingredientes de origen responsable. Nos hemos asegurado de incluir muchas cadenas de este tipo en nuestra clasificación.
Así que siga leyendo para conocer no sólo las cadenas que realmente están trabajando para marcar la diferencia, sino para echar un vistazo al futuro de la comida rápida. A medida que más y más personas se dan cuenta de que los alimentos sanos con ingredientes de alta calidad son mucho más propicios para un estilo de vida saludable que un sándwich de pollo frito y patatas fritas, es de esperar que algunas de las cadenas más pequeñas de nuestra lista se conviertan en algo tan común como los grandes. Siga leyendo para saber qué 10 cadenas de restaurantes son las más saludables de Estados Unidos.
Noodles & Company
Noodles & Company es una popular cadena que -¡sorpresa! – basada en los fideos. Aunque hay un montón de platos de pasta de todo tipo (desde pad Thai hasta espaguetis y albóndigas) en el menú, también hay sopas, ensaladas, sándwiches y postres, y puedes personalizar tus propias comidas. En la planificación de su menú se tiene muy en cuenta la salud, por lo que, si bien es cierto que hay platos poco saludables, también hay muchas opciones sanas. En esta cadena sólo se utiliza aceite de soja para saltear, y las proteínas magras incluyen pollo, ternera y gambas sin hormonas ni antibióticos y tofu ecológico. Los linguini integrales son una opción saludable de fideos, y muchas sopas y ensaladas pequeñas contienen 250 calorías o menos por porción.
Subway
Subway se ha esforzado por promover una alimentación saludable. Han introducido ensaladas picadas, ofrecen pan de nueve cereales y pan plano, y tienen muchas opciones de sándwiches bajos en calorías. En su menú “Fresh Fit”, las opciones incluyen pollo teriyaki con cebolla dulce, roast beef y el Subway Club, todos ellos con seis gramos de grasa o menos. Para los más pequeños, las comidas “Fresh Fit Kids” vienen con manzanas en rodajas y leche. Las ensaladas y las comidas Fresh Fit han sido certificadas como saludables para el corazón por la Asociación Americana del Corazón.
El sitio web de Subway también es un gran recurso para quienes deseen comer de forma saludable en la cadena. Los datos nutricionales completos están disponibles, junto con información sobre alergias y una guía completa de ingredientes, e incluso hay una sección de “Consejos de expertos” dirigida por su dietista corporativa, llena de artículos sobre cómo vivir y comer de forma más saludable.
Chipotle
Chipotle, más que cualquier otra cadena, realmente juega con sus cualidades saludables. Sí, sirven burritos, que no son exactamente comida saludable, pero si miras los ingredientes que llevan, es difícil argumentar que Chipotle no es una cadena saludable. Chipotle ha pasado recientemente a servir sólo alimentos con ingredientes no modificados genéticamente, está eliminando el aceite hidrogenado de sus tortillas de harina, ha establecido asociaciones para que casi todos sus ingredientes procedan de granjas y todos los animales se crían en pastos sin antibióticos ni hormonas. También han introducido las sofritas a base de tofu como opción proteica para los vegetarianos, e incluso han colgado en Internet su receta de guacamole para demostrar lo sencillo que es. Sí, si comes un burrito de Chipotle todos los días, estás obligado a ganar peso, pero cuando se trata de los ingredientes, está claro que Chipotle se apega a los de mayor calidad disponibles, incluso si eso significa aumentar los precios.
Panera Bread
Panera Bread ha aumentado su popularidad en gran medida debido a la percepción de que es más saludable que otras cadenas de comida rápida o fast-casual, y la compañía ha trabajado muy duro para asegurarse de que cumple con esas expectativas. Recientemente han alcanzado su objetivo de utilizar únicamente “ingredientes limpios” sin GMS, grasas trans artificiales, conservantes artificiales, colorantes, edulcorantes o aromatizantes, y todos los elementos del menú se evalúan para asegurarse de que cumplen las tres áreas principales de su Política Alimentaria: ingredientes limpios, menú transparente e impacto positivo.
El menú está repleto de alimentos saludables, desde panes recién horneados hasta sopas (la de cebolla francesa y la de tomate cremoso son las ganadoras); ensaladas como la de fresas con semillas de amapola y pollo, la de pollo mediterráneo y quinoa, y la César de col rizada con pollo; una variedad de sándwiches y panes planos; y “tazones de caldo” cargados de ingredientes saludables como edamame, lentejas, quinoa y huevos sin jaula.
Veggie Grill
En Veggie Grill, con sede en Santa Mónica, que cuenta con 28 locales en el estado de Washington, California y Oregón, todo gira, literalmente, en torno a las verduras, porque es lo único que encontrarás allí. Es arriesgado abrir un restaurante completamente vegetariano, pero éste es uno que claramente lo está haciendo de la manera correcta.
El menú se divide en Snacks &Compartidos (coliflor frita con panko, macarrones con queso, verduras asadas con hierbas), Bowls &Platos (Harvest Bowl con salchicha Field Roast, verduras asadas, supercereales, col rizada al vapor, salsa de setas porcini y miso, y semillas de cáñamo), Ensaladas de entrada (ensalada bánh mì con tofu orgánico prensado y glaseado, berenjena a la parrilla, zanahorias en escabeche, col blanca, jalapeños, albahaca, cilantro, menta y col marinada, mezclada con un glaseado de cinco especias), y Sándwiches (bacon de tempeh ahumado con tomates, aguacate, pesto de cilantro, rúcula y aïoli; hamburguesa vegetariana; “chikin'” frito; portobello a la parrilla). También hay una selección rotativa de productos de temporada, así como cerveza y vino. La comida vegetariana tiende a ser simple y aburrida cuando está en las manos equivocadas, pero un vistazo al menú de Veggie Grill y debería quedar claro que si lo visitas, estarás en muy buenas manos.
Just Salad
Aunque Just Salad es una cadena que, sí, sólo vende ensalada, se toma muy en serio su misión de “ofrecer comida sana y de calidad de forma rápida, responsable y asequible”. Su carne de vacuno es alimentada con pasto, el marisco es sostenible, el tofu es orgánico y sin antibióticos, el pollo es criado de forma humanitaria y el menú ha sido creado por un dietista titulado. Además, los productos de la cadena son de temporada y se entregan frescos todos los días, y gran parte de ellos son orgánicos y no modificados genéticamente.
Aunque eres más que bienvenido a crear tu propia ensalada, hay muchas prediseñadas que se benefician del toque del chef. Las ensaladas de temporada incluyen la Tulum Getaway (lechuga romana, jícama, aguacate, frijoles negros, maíz, semillas de calabaza, tomates, jalapeños y tiras de tortilla), y otra favorita es la Asian Sesame Grain (mesclun, lechuga romana, col roja, pollo asado, bayas de trigo, quinoa, edamame y wontons crujientes). En Just Salad, las posibilidades son realmente infinitas.
Protein Bar
Los que busquen una comida o cena llena de proteínas tienen que visitar Protein Bar. La misión de esta cadena es cambiar la forma en que la gente come sobre la marcha, y aunque sirven comida rápida, ciertamente no es comida rápida. Los platos del menú incluyen un burrito, una ensalada o un bol con carne a la barbacoa estofada; quinoa, maíz, ensalada de col rizada, tomates de uva, rábanos y salsa de barbacoa de agave; revueltos de clara de huevo; chili de pollo y vegetariano; y una amplia variedad de bebidas mezcladas y zumos prensados en frío.
La empresa fue fundada por Matt Matros (que se puso en forma y perdió 15 kilos a los 20 años) en 2009, y el primer local en el centro de Chicago fue un éxito inmediato. Hoy en día hay 13 locales en Chicago, cuatro en Colorado y dos en Washington, D.C.
Tender Greens
Tender Greens es una cadena con sede en Los Ángeles que cuenta con 23 locales en Los Ángeles, San Diego, la zona de la bahía y el condado de Orange, y está preparando un local en Berkeley. La empresa se fundó con el principio de que todos sus productos procedieran de ganaderos, agricultores, artesanos, bodegas, cervecerías y tostadores de café locales. La mayor parte de sus productos se recogen diariamente en Scarborough Farms, en Oxnard (un inversor, junto con Danny Meyer), y el resto procede de granjas pequeñas, sostenibles y locales. Las tiendas son relajadas e informales, y están diseñadas con materiales reciclados.
El menú varía según la ubicación, de acuerdo con lo que es fresco y de temporada, pero espera encontrar grandes platos, sándwiches, grandes ensaladas, sopas y acompañamientos basados en plantas. Las proteínas pueden incluir pollo a la barbacoa con chipotle, filete marinado a la parrilla, atún a las hierbas y falafel; y las ensaladas incluyen pollo chino, pollo a la parrilla, gambas tailandesas a la parrilla y vegana (con farro, arándanos, avellanas, quinoa, pepino, remolacha, hummus verde, tabbouleh y verduras). Es difícil equivocarse en Tender Greens.
Sweet Green
Si estás pensando en visitar una cadena de restaurantes para comer algo para llevar, lo más probable es que no estés pensando en coger algo nutritivo. Pero eso está cambiando con la ayuda de Sweetgreen, que sirve comida orgánica sana y deliciosa de origen local. La sostenibilidad es el centro de atención, desde la comida hasta el diseño, y los platos del menú se preparan frescos, utilizan productos de temporada y se abastecen de agricultores reputados. Las ensaladas y los cuencos de cereales son completamente personalizables. A todos los efectos, si quieres comer sano y limpio, Sweetgreen es tu nuevo mejor amigo.
Aunque puedes elegir entre una amplia selección de ensaladas y boles prediseñados, el menú te permite personalizar los tuyos con ingredientes de origen local (cuando son de temporada); Las opciones incluyen quinoa orgánica y farro, col rizada rallada, mezcla de hojas de rúcula y brócoli, remolacha cruda, col rallada, albahaca, garbanzos, boniatos asados, tomates autóctonos, feta local, patatas fritas de Parmigiano-Reggiano, gambas cítricas, Cheddar blanco orgánico, hummus casero, falafel al horno… las posibilidades son esencialmente ilimitadas.
LYFE Kitchen
Con 13 locales en California, Colorado, Illinois, Nevada,Tennessee y Texas, Lyfe Kitchen, con sede en Palo Alto, se fundó en 2011 y ha ido ganando fuelle (e inversores) en silencio desde entonces. El desayuno se sirve hasta las 11 de la mañana todos los días, y los platos incluyen tortitas de quinoa con suero de leche; una frittata de espinacas y aguacate; y un bol de yogur griego con arándanos, granada, semillas de chía y almendras tostadas. A la hora de comer, hay un pan plano de pollo a la barbacoa con maíz dulce de pollo a la parrilla, cebolla caramelizada, salsa barbacoa y mozzarella; tacos de pescado mahi con ensalada de chayote y cilantro y aïoli de chipotle; una hamburguesa de ternera alimentada con pasto con Cheddar pollo “sin freír” con coles de Bruselas asadas, calabaza y salsa de crema de anacardos; salmón asado con tomate e hinojo; y un bol de curry rojo tailandés con brócoli, berenjena, pimientos, guisantes, bayas de trigo y albahaca tailandesa.
Todo suena sano y delicioso, ¿verdad? Bueno, ¿adivina qué? Cada elemento del menú, incluso la hamburguesa, contiene 600 calorías o menos. Con un amplio surtido de batidos, y cerveza y vino de barril, Lyfe Kitchen es una cadena de la que es fácil enamorarse, y además es súper saludable.