Este documento fue actualizado y reeditado el 17 de abril de 2020. Este contenido sustituye a las versiones anteriores.

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La escasez de equipos de protección personal (EPP) durante la pandemia de COVID-19 ha precipitado una ola de soluciones creativas para reutilizar las mascarillas N95. La creciente afluencia de nueva información puede dificultar el discernimiento de las mejores prácticas para la reutilización de las mascarillas. A continuación ofrecemos recursos y consejos sobre este tema. Esta página se actualizará periódicamente a medida que se reciba nueva información.

Tenga en cuenta que, según las recomendaciones del fabricante, las mascarillas N95 están diseñadas para ser utilizadas una sola vez. Los CDC y el NIOSH no recomiendan formalmente la descontaminación y la reutilización de las mascarillas N95, pero reconocen que en épocas de escasez, las estrategias que se indican a continuación son opciones que pueden considerarse en función del juicio clínico individual y de los recursos institucionales disponibles.

¿Cómo funcionan las N95?

El medio de filtración que contienen las N95 está diseñado para capturar al menos el 95% de las partículas que miden una mediana de 0,3 µm. Aunque las partículas víricas son unos cuantos órdenes de magnitud más pequeñas que esto, las nanopartículas se desplazan principalmente por movimiento browniano y son capturadas eficazmente dentro del filtro N95 mediante fuerzas mecánicas y electrostáticas. El material de la máscara exterior suele ser polipropileno hidrofóbico. Es importante que el uso prolongado, la reutilización o el reprocesamiento de las mascarillas afecten a la capacidad de filtración de la mascarilla.

¿Cuáles son mis opciones para prolongar la vida útil de mi mascarilla N95?

Es importante diferenciar entre el uso prolongado, la reutilización y el reprocesamiento de la mascarilla.

Uso prolongado

Los CDC informan de que el uso prolongado de la mascarilla N95 (incluso entre pacientes) puede ser seguro hasta 8 horas, y animan a cada usuario a revisar las recomendaciones de cada fabricante antes de seguir esta estrategia. Las directrices actuales recomiendan el uso de un protector facial sobre la mascarilla N95 para reducir las posibilidades de ensuciar la mascarilla.

Reutilización

Debido a que los coronavirus pierden significativamente su viabilidad después de 72 horas, muchas organizaciones han promovido una estrategia de rotación y reutilización. Suponiendo que la mascarilla no se ensucie y que la contaminación vírica sea mínima o nula, los CDC sugieren que las mascarillas pueden reutilizarse hasta 5 veces con la siguiente estrategia:

Rotación de mascarillas

Adquirir un número determinado de mascarillas N95 (al menos 5 según los CDC), y rotar su uso cada día, dejando que se sequen el tiempo suficiente para que el virus deje de ser viable (> 72 horas). El almacenamiento adecuado para esta técnica requiere colgar las mascarillas para que se sequen, o mantenerlas en un recipiente limpio y transpirable, como una bolsa de papel, entre cada uso. Asegúrese de que las máscaras no se tocan entre sí y de que no comparte su respirador con otras personas. Se debe realizar una comprobación del sellado por parte del usuario antes de cada uso.

Es importante que, cuando piense en reutilizar una mascarilla N-95, practique una colocación/desconexión meticulosa para evitar la contaminación del interior o el exterior de la mascarilla en todo momento (véanse a continuación los métodos para colocarse y desprenderse). Si la mascarilla está dañada o significativamente contaminada por procedimientos que generen aerosoles o fluidos corporales, los CDC recomiendan desecharla.

Reprocesamiento/descontaminación

Los CDC, las empresas de mascarillas y las grandes colaboraciones académicas/industriales están investigando activamente las estrategias de descontaminación de las mascarillas. Los principios generales del reprocesamiento incluyen:

1. El método debe inactivar suficientemente la carga viral de la mascarilla.
2. La mascarilla no puede ensuciarse (fluidos corporales, maquillaje).
3. La capacidad de filtración y la carga electrostática deben conservarse en la medida de lo posible.
4. El ajuste de la mascarilla no puede verse comprometido.

La mayoría de los estudios sobre la descontaminación N95 se realizaron con el virus de la gripe o con esporas bacterianas y se está ejerciendo una cautelosa extrapolación a la pandemia actual. Afortunadamente, las publicaciones recientes han empezado a probar el SARS-CoV-2 específicamente, y han encontrado resultados prometedores.

A continuación se presenta un breve resumen de los métodos de descontaminación respaldados por los datos actuales. Debido a la rápida naturaleza de esta investigación, algunas publicaciones aún no han sido revisadas por pares. Además, tenga en cuenta que existen muchas versiones de las mascarillas N95, con diferentes materiales y formas de correa. Por lo tanto, un método puede funcionar bien para un tipo de mascarilla y no para otro.

Vaporización con peróxido de hidrógeno

La descontaminación con vapor de peróxido de hidrógeno (HPV) ha demostrado en estudios piloto que permite múltiples ciclos de procesamiento de N95 con una conservación aceptable de la función. Ahora está aprobado por la FDA como método de emergencia para la descontaminación N95 del personal sanitario durante la pandemia de COVID-19. Este método de descontaminación sólo puede utilizarse en los modelos N95 que no contienen celulosa, como el 1860. Se está utilizando en instalaciones industriales como Battelle (hasta 20 ciclos), así como en hospitales individuales a través de equipos Sterrad (hasta 2 ciclos) o Steris (hasta 10 ciclos).

Tratamiento UV

El tratamiento UV adecuado de las mascarillas N95 requiere protocolos de dosificación específicos y una iluminación de toda la superficie para garantizar una inactivación adecuada de las partículas víricas con una degradación mínima de la mascarilla. Debido a la precisión requerida, no se recomienda el uso de la luz UV en casa. Este método de descontaminación ha sido implementado por algunos sistemas hospitalarios en los Estados Unidos.,

Calor húmedo

El calor húmedo (calentamiento a 60-70°C y 80-85% de humedad relativa) ha demostrado ser eficaz para los virus de la gripe, pero hay datos limitados sobre la temperatura, la humedad y el tiempo necesarios para inactivar completamente las partículas virales del SARS-COV-2. Además, los parámetros necesarios para eliminar el virus pueden afectar negativamente a la eficacia de la filtración de la mascarilla. Debido a la escasez de datos específicos sobre un protocolo para lograr ambos objetivos, este método no se recomienda actualmente.

Calentamiento en seco

El calentamiento en seco de la mascarilla a 70 °C durante 30 minutos se ha sugerido como un método de descontaminación que puede matar adecuadamente el virus y preservar la integridad del filtro para su reutilización. Se están llevando a cabo investigaciones para determinar los parámetros óptimos (temperatura y duración), y los CDC aún no recomiendan este método.

Por favor, consulte también nuestro Repositorio de Dispositivos Médicos COVID-19 para obtener más información sobre los sistemas de descontaminación de mascarillas N95.

Mi hospital sólo proporciona un N95 a la vez y no puedo utilizar las estrategias de rotación o descontaminación. ¿Cuáles son mis opciones?

Si su hospital tiene la capacidad de realizar las estrategias anteriores en un día, ésta es una opción potencial. De lo contrario, lamentablemente no hay estrategias en casa recomendadas por el CDC. El mejor método es ponerse y quitarse la mascarilla de forma meticulosa para evitar tocar el interior o el exterior de la misma y para evitar que se ensucie. Si se dispone de nuevos métodos, se actualizará esta sección.

¿Qué métodos están pendientes/prometedores?

Los CDC enumeran algunos métodos en fase de investigación que pueden llegar a ser viables:

• Vapor
• Peróxido de hidrógeno líquido

¿Qué métodos NO están aprobados?

• Lixiviación
• Alcohol
• Horneado
• Oxido de etileno
  • Puede ser tóxico para el usuario
• Microondas
  • No se recomienda el uso de microondas en el hogar debido a los ajustes de potencia variables, y las partes metálicas de las máscaras pueden incendiarse.
• Toallitas desinfectantes
• Agua jabonosa

¿Existen alternativas a las mascarillas N95?

El CDC ha permitido recientemente el uso de determinadas mascarillas no NIOSH de otros países. La lista aprobada está aquí.

Ciertos sistemas hospitalarios han creado mascarillas a partir de materiales hospitalarios disponibles. Estas se enumeran aquí sólo con fines informativos, pero no están aprobadas por la FDA:

• Respirador elastomérico reutilizable
• Mascarillas de halógeno

Las mascarillas caseras o de la industria de la moda similares a las N95 fabricadas con materiales como filtros HEPA o tela no están probadas y tienen peligros potenciales (los filtros HEPA pueden exponer al usuario a la fibra de vidrio), y no se recomiendan en este momento.

¿Cómo puedo detectar una falsificación?

El NIOSH tiene una lista aprobada de proveedores de N95 que se actualiza regularmente. Compruebe si su mascarilla está en esta lista. El fabricante de la mascarilla debería tener las certificaciones a su disposición. Además, en el sitio web del NIOSH se enumeran los signos reveladores de las falsificaciones. No utilice una mascarilla que no sea del NIOSH a menos que se haya asegurado de que es auténtica.

Mi hospital ya no realiza pruebas de ajuste o ya no dispone de la mascarilla que me ajustaron originalmente. ¿Tengo opciones para realizar una comprobación de estanqueidad en casa?

Los CDC no consideran que una comprobación de estanqueidad por parte del usuario sea un sustituto adecuado de una prueba de ajuste.

Si tiene que usar un nuevo tipo de mascarilla N95, se recomienda una prueba de ajuste formal. Para garantizar que su mascarilla siga teniendo un sellado adecuado con los usos repetidos, los CDC y la OSHA recomiendan realizar una comprobación del sellado del usuario cada vez que se vuelva a utilizar la mascarilla.

Consejos adicionales

La Universidad de Nebraska tiene una recopilación de protocolos de EPP disponibles para el personal sanitario que se basan en su amplia experiencia como centro nacional de formación y educación sobre el ébola.

Otros problemas encontrados sobre el terreno incluyen:

• El vello facial es una consideración importante cuando se trata del ajuste de la mascarilla. El CDC tiene recomendaciones para las configuraciones aceptables. Para las personas que aún no pueden lograr un sellado adecuado con una N95, las siguientes opciones son las máscaras de media cara o los respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR).
• Hay varios vídeos en línea con métodos para ponerse y quitarse la máscara que ayudan a minimizar el contacto con la parte delantera de la misma. Aquí hay un ejemplo representativo: https://www.youtube.com/watch?v=EhxpJFDHAeI

Resumen

No existe una “mejor práctica” definitiva para la reutilización y reprocesamiento de N95. Estos métodos son opciones para momentos de crisis y no deben utilizarse de forma rutinaria si el suministro de mascarillas es suficiente. En función de los recursos disponibles en cada institución, la estrategia óptima para cada persona o institución variará.

Los residuos en la mascarilla pueden afectar negativamente a la integridad del material tras el reprocesamiento. Se recomienda no llevar base, protector solar u otras formas de maquillaje debajo.

https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/hcp/ppe-strategy/decontamination-reuse-respirators.html

https://multimedia.3m.com/mws/media/376179O/nanotechnology-and-respirator-use.pdf

van Doremalen N, Bushmaker T, Morris DH, et al. Aerosol y estabilidad superficial del SARS-CoV-2 en comparación con el SARS-CoV-1 . N Engl J Med. 2020;10.1056/NEJMc2004973. doi:10.1056/NEJMc2004973

https://www.facs.org/covid-19/ppe/additional

https://www.fda.gov/emergency-preparedness-and-response/mcm-regulatory-science/investigating-decontamination-and-reuse-respirators-public-health-emergencies

https://www.fda.gov/media/136529/download

https://www.n95decon.org/uvc

https://www.nebraskamed.com/sites/default/files/documents/covid-19/n-95-decon-process.pdf

. https://www.wbur.org/commonhealth/2020/03/27/umass-memorial-disinfects-masks-ultraviolet-light

https://www.n95decon.org/heat

https://utrf.tennessee.edu/information-faqs-performance-protection-sterilization-of-masks-against-covid-19/

Dry Heat Ovens Can Effectively Disinfect N95 Masks

https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.04.11.20062018v1

https://www.cdc.gov/niosh/docs/2018-130/pdfs/2018-130.pdf?id=10.26616/NIOSHPUB2018130

https://www.osha.gov/Publications/OSHA3990.pdf