A lo largo de la historia de la minería, se han hecho grandes progresos en la forma de extraer materiales de la tierra. Los equipos compactos y pesados han aumentado la eficiencia y la rentabilidad, al tiempo que han contribuido a reducir los residuos y los productos químicos nocivos. La extracción de estaño se remonta a la Edad de Bronce, cuando se utilizaba en una aleación de cobre y estaño para formar el metal conocido como bronce. Desde entonces, la industria ha recorrido un largo camino hasta desarrollar el proceso de extracción de estaño y los niveles de producción actuales.
Los fundamentos de la extracción y el procesamiento de estaño
Desde la pasta de dientes hasta el cristal de las ventanas y el cableado, el estaño sigue siendo un material importante en nuestro mundo. Los usos pasados y presentes demuestran la importancia del proceso de extracción del estaño.
Para qué se utiliza el estaño
Usos pasados
- Estañado
- Papel de estaño
- Tubos de estaño plegables
- Armamento
Usos actuales
- Tubos de órgano
- Producción de vidrio para ventanas
- Aleación para la producción de bronce y estaño
- Soldadura
- Hilo superconductor
- Recubrimientos eléctricamente conductores para parabrisas libres de escarcha y para la iluminación de paneles
- Electrónica
- Cemento
- Vidrios especiales
- Retardantes del fuego
- Plásticos
- Materiales para hornear
- Recubrimientos y colorantes cerámicos
- .parabrisas y paneles de iluminación
Los compuestos de estaño se encuentran en:
Dónde se encuentra el estaño
El mineral de estaño caseterita se encuentra principalmente en los países del sudeste asiático como Malasia, Tailandia, Indonesia, Bolivia y Nigeria. La mina de estaño de Huanuni, en Bolivia, se descubrió por accidente y fue la mayor mina subterránea de estaño del mundo desde finales de la década de 1940 hasta finales del siglo XX. Todavía hoy, miles de mineros de Bolivia trabajan a diario bajo tierra. Aunque las fuentes de extracción de estaño mencionadas anteriormente son también grandes productores de la industria del estaño, otros países producen a menor escala a partir de yacimientos que se encuentran en Australia, Canadá, Inglaterra, España y Japón.
Proceso de extracción del estaño
El estaño se extrae tostando el mineral caseterita con carbón en un horno a unos 2500 grados Fahrenheit. El siguiente paso consiste en la lixiviación con soluciones ácidas o acuosas para eliminar las impurezas. La separación electrostática o magnética ayuda a eliminar las impurezas de metales pesados. En comparación con los procesos utilizados en el pasado, la avanzada tecnología actual permite a la industria producir 10 veces más estaño. La innovación de los equipos vibratorios de General Kinematics les ha convertido en líderes en la producción de equipos mineros durante más de 45 años. Muchos de los retos a los que se enfrentan los mineros pueden resolverse con el uso de equipos vibratorios de alta calidad. Con un historial probado en 35 países, General Kinematics está dejando su huella en el futuro de la minería del estaño.