Abstract

En 1898 Estados Unidos entró en guerra con España. La motivación principal de Estados Unidos fue la independencia de Cuba; sin embargo, mucho más que un interés altruista de política exterior motivó a Estados Unidos a intervenir en la lucha entre el gobierno español y los revolucionarios cubanos. La mayoría de los relatos históricos sobre la guerra hispano-estadounidense ofrecen análisis similares de las causas clave del conflicto: el mal trato de los españoles a los cubanos en los campos de reconcentración, el “periodismo amarillo”, la protección de los intereses económicos de Estados Unidos, los políticos de mentalidad expansionista, la falta de respeto de los españoles al presidente estadounidense McKinley y el hundimiento del U.S.S. Maine. Una combinación de todos estos factores acabó por llevar a los Estados Unidos a la guerra con España, pero el factor más influyente para la opinión pública estadounidense fue el hundimiento del U.S.S. Maine. Nada motiva más a la ciudadanía estadounidense a apoyar una guerra que la represalia por un ataque directo a los Estados Unidos (por ejemplo, el bombardeo de Pearl Harbor seguido de una declaración de guerra). La percepción de un ataque deliberado al Maine empujó a los Estados Unidos a la guerra.