Me kaikki haluamme pysyä terveinä ja hyväkuntoisina ikääntyessämme, mutta milloin laihduttamisesta tulee huolestuttavaa vanhemmille aikuisille? Iäkkään läheisen nopea, tahaton laihtuminen voi olla merkki vakavasta terveysongelmasta. Lue lisää ikääntyneiden äkillisen painonpudotuksen syistä ja toimista, joihin voit ryhtyä pitämään perheenjäsenesi terveenä.

Mitä on ikääntyneiden äkillinen painonpudotus?

Seniorien äkillinen painonpudotus on ikääntyneiden aikuisten nopeaa, tahatonta ja selittämätöntä laihtumista. Canadian Medical Association Journalin mukaan noin 15-20 %:lla senioreista esiintyy äkillistä laihtumista.

Vaikka jonkin verran painonpudotusta voi olla normaali osa ikääntymistä – osittain lihasmassan kutistumisen vuoksi -, huomattavan painonpudotuksen menettäminen lyhyessä ajassa voi olla merkki jostakin taustalla olevasta sairaudesta. Iäkkäiden aikuisten painonpudotusta pidetään ongelmana, kun painonpudotus on 5 % kuukaudessa tai 10 % kuuden kuukauden aikana.

Joitakin ikäihmisten äkillisen painonpudotuksen terveysvaikutuksia ovat:

• Kyvyn menetys suoriutua päivittäisistä toiminnoista, kuten kylpemisestä ja pukeutumisesta,
• Väsymys
• Suurentunut kaatumis- ja loukkaantumisriski
• Kognitiivisten ja mielialahäiriöiden paheneminen
• Lisääntynyt pitkäaikaisen hoidon tarve.pitkäaikaishoitoa, kuten hoivakoteja tai hoitokoteja
• Tulehdukset

Yleisiä syitä ikääntyneiden tahattomaan painonpudotukseen

Vaikka joskus ikääntyneiden aikuisten tahattoman painonpudotuksen syy jää löytymättä, se voi olla merkki taustalla olevasta sairaudesta. Jos perheenjäsenesi kokee nopeaa laihtumista, älä jätä sitä huomiotta.

Joitakin iäkkäiden äkilliseen painonpudotukseen yleisesti liittyviä sairauksia ovat mm:

• Syöpä, joka voi vaikuttaa painoon ja ruokahaluun monin eri tavoin
• Alzheimerin tauti tai muunlainen dementia, joka voi muuttaa ruokailutottumuksia
• Ruoansulatuskanavan ongelmat, jotka voivat johtaa aliravitsemukseen
• Kilpirauhasen vajaatoiminta, joka kiihdyttää elimistön aineenvaihduntaa
• Depressio, joka voi johtaa ruokahaluttomuuteen

Monet käyttäytymiseen ja sosiaalisiin tekijöihin liittyvät tekijät voivat myös vaikuttaa iäkkään henkilön ruokailutottumuksiin ja ravitsemustasoon, mm:

• Monien lääkkeiden ottamisen haittavaikutukset
• Liikkumiskyvyn rajoittuneisuus
• Hammasongelmista johtuva ruoan saannin väheneminen
• Ensoluisuus

.

• Taloudelliset rajoitteet
• Riittämätön tai epäasianmukainen hoito
• Alkoholistisuus

Laihtuuko paino luonnollisesti ikääntyessä?

Kyllä, mutta vain pieniä määriä ajan myötä. On normaalia, että elimistön vesi-, lihas- ja rasvapitoisuudet – jotka kaikki määrittävät kehon kokonaispainon – muuttuvat ikääntyessä, American Academy of Family Physiciansin mukaan.

Yleensä ihmisen paino on korkeimmillaan 60 ikävuoden tienoilla, ja se laskee 70 ikävuoden jälkeen hieman, alle puoli kiloa joka vuosi. Tämä tarkoittaa, että asteittaista painonpudotusta on odotettavissa, mutta merkittävää, havaittavaa painonpudotusta ei pidä jättää huomiotta osana luonnollista ikääntymisprosessia.

Miten paljon painonpudotusta pidetään vaarallisena? “Jo 10 kiloa kuukaudessa huolestuttaisi minua”, sanoo tohtori Barry Fabius, geriatrian lääketieteellinen johtaja Holy Redeemer Health Systemissä Philadelphiassa. “Olen myös huolissani painonpudotuksesta, joka on hidasta ja etenevää.”

Miksi on tärkeää seurata iäkkäiden läheisten painonpudotusta

Varhainen havaitseminen ja toiminta ovat avainasemassa läheisesi terveyden parantamisessa. “Ensimmäisten epäterveellisen painonpudotuksen merkkien ilmaantuessa vie heidät lääkärin vastaanotolle mahdollisimman pian”, Fabius sanoo.

Tutkimus voi auttaa löytämään ja sulkemaan pois mahdolliset syyt. Jos syyllinen on syöpä, varhainen hoito voi olla hengenpelastavaa.

Olipa painonpudotuksen ilmeinen syy mikä tahansa, pelkkä läheisesi ruokailutottumusten ja painon seuraaminen auttaa sinua huomaamaan huolestuttavat muutokset pian niiden tapahduttua.

Miten auttaa lääkäreitä painonpudotuksen ja aliravitsemuksen seurannassa

Potilaan fyysisen tutkimuksen lisäksi lääkärit voivat pyytää hoitajalta yksityiskohtaista anamneesia potilaan ruokailutottumuksista ja painosta.

Fabius suosittelee, että hänen potilaansa punnitsevat itsensä kahdesti viikossa, usein hoitajien tai perheenjäsenten avustuksella. Hän suosittelee myös ruokapäiväkirjan pitämistä, joka auttaa piirtämään tarkan kuvan henkilön kalorien saannista ja painonpudotuksen ajoituksesta.

“On tärkeää nähdä tuon anamneesin ottamisen yhteydessä, kuinka monta kaloria he todellisuudessa polttavat”, Fabius sanoo. “Jos potilas täyttää tai ylittää kaloritarpeensa, se saa minut epäilemään kilpirauhasen liikatoimintaa tai imeytymishäiriöoireyhtymää.”

Tässä on joitakin kriittisiä kysymyksiä, joita lääkärit voivat kysyä:

• Saako henkilö tarpeeksi kaloreita?
• Jos kyllä, laihtuuko hän edelleen?
• Onko hänellä ruokahalua?

Lääkärin on hyödyllistä ymmärtää psykologisia ja sosiaalisia tekijöitä potilaan elämässä, kuten dementia, masennus, eristyneisyys ja tulotaso. Yksityiskohtaisen kirjanpidon pitäminen kaikista reseptilääkkeistä ja reseptivapaista lääkkeistä voi myös olla hyödyllistä lääkäreille, ja se on yleisesti ottaen turvallinen käytäntö.

Muista, että vanhustenhoitolaitokset seuraavat usein näitä tekijöitä osana säännöllisiä palvelujaan. Useimmat hoitokodit mittaavat painoa ja elintoimintoja säännöllisesti.

Assisted living -yhteisöt tarjoavat erilaisia palveluja kunkin asukkaan tarpeiden mukaan. On tavallista, että ikääntyneiden asukkaiden paino ja elintoiminnot tarkistetaan avustetussa asumisessa kuukausittain. Jos laihtuminen on huolenaihe asukkaan muuttaessa sinne, hänen painonsa tarkistetaan useimmiten viikoittain – tai jopa useammin, jos paino laskee äkillisesti. Avustetun asumisen yhteisöissä henkilökunnalla on tapana luoda läheiset suhteet asukkaisiin, joten jyrkät muutokset painossa tai ruokailutottumuksissa jäävät todennäköisesti huomaamatta.

Muut varoitusmerkit ikääntyneiden terveydentilan heikkenemisestä

Kun on kyse ikääntyneiden painonpudotuksesta, kannattaa tarkkailla muutamaa keskeistä varoitusmerkkiä:

• Matalasuhdanteet
  Yllättömän painonpudotuksen yhteydessä voi esiintyä myös masennusta, sosiaalista syrjäänvetäytymistä tai elämisenhalun menetystä.
• Haju- ja makuaistin menetys
  Na vaikka se on normaali osa ikääntymisprosessia, näiden aistien menetys voi pahentua lääkityksen tai sairauden vuoksi, mikä voi johtaa anoreksiaan.
• Sisäinen ummetus
  Yleinen vaiva, ummetus voi olla seurausta ruokavaliosta, josta puuttuu riittävästi ravintoaineita ja nesteitä. Vaikka ummetukseen on olemassa useita käsikauppalääkkeitä, Fabius suosittelee myös huonon ravitsemuksen torjumista päivittäisellä monivitamiinivalmisteella ja mahdollisesti ruokajuomalisällä.
• Haluttomuus
  Olipa se sitten seurausta pureskeluongelmista tai sairaudesta, yhtäkkinen mielenkiinnon puute ruokaa kohtaan on huolestuttavaa.

Useimmat avustetun asumisen yhteisöt tarjoavat palveluita, kuten ateriasuunnitelmia, lääkehoitoa, terveydentilan seurantaa ja sosiaalisia tilaisuuksia, jotka auttavat pitämään senioriasukkaat aktiivisina ja turvallisina.

Jos olet huolissasi vanhemman läheisesi terveydentilasta, Paikka äidille paikalliset senioriasumisen neuvonantajat voivat auttaa sinua saamaan lisää tietoa oikeasta vaihtoehdosta perheellesi.

Lähteet:

Gaddey, H. L., Holder, K. Tahaton laihtuminen iäkkäillä aikuisilla. American Academy of Family Physicians. 2014: https://www.aafp.org/afp/2014/0501/p718.html

McMinn, J. Iäkkäiden aikuisten tahattoman painonpudotuksen tutkiminen ja hoito. British Medical Journal. 2011: https://www.bmj.com/content/342/bmj.d1732

Stajkovic, S., Aitken, E.M., Holroyd-Leduc, J. Unintentional weight loss in older adults. Canadian Medical Association Journal. 2011: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3050948/#b1-1830443