Naisohjelmoijat ovat olleet vastuussa joistakin tekniikan tärkeimmistä suunnitelmista, keksinnöistä ja innovaatioista – itse asiassa maailman ensimmäinen tunnettu ohjelmoija oli nainen (hänestä lisää pian). Vaikka monet näistä naisista eivät ole vielä saaneet ansaitsemaansa tunnustusta, olemme iloksemme huomanneet viime aikoina tapahtuneita muutoksia keskustelussa, kuten tämän hiljattain ilmestyneen NYT:n artikkelin, jossa hahmotellaan koodaustaitoa rakentaneiden ja muokanneiden naisten pitkää historiaa.

Tietoisuuden lisääminen yksittäisistä naispuolisista ohjelmoijista ja heidän erityisistä saavutuksistaan auttaa korjaamaan väärää käsitystä siitä, että ohjelmointi on aina ollut miesten maailma. Päinvastoin: Se ei ole aina ollut näin. Naiset ovat tasoittaneet tietä alusta asti, joten tässä on 16 vaikutusvaltaista naispuolista teknologiapioneeria, joista sinun on syytä tietää.

Mitchell Baker

Mitchell Baker on Mozilla Projectin toinen perustaja ja Mozilla Foundationin vt. puheenjohtaja. Hänen matkansa avoimen lähdekoodin parissa alkoi vuonna 1998, jolloin hän lakimiehen ominaisuudessa loi Netscapen avoimen lähdekoodin lisenssin. Tämä kokemus innoitti häntä perustamaan Mozilla-projektin, jota hän myöhemmin johti yhtiön “Chief Lizard Wranglerina”. Mozilla, joka tunnetaan nykyään Firefox-selaimen takana olevana yrityksenä, tarjoaa edelleen luokkansa parasta yksityistä selausta sekä vetoomuksia käyttäjille taistellakseen verkon puolueettomuuden puolesta.

Baker on saanut laajaa tunnustusta työstään sekä Mozillan että avoimen lähdekoodin ohjelmistojen parissa yleensä. Time-lehti nimesi hänet vuonna 2005 yhdeksi sadasta vaikutusvaltaisimmasta ihmisestä, ja hänet on myös otettu Internet Societyn Internet Hall of Fameen.

Anita Borg

Anita Borg oli tietojenkäsittelytieteilijä ja naispuolisten ohjelmoijien edistämisen vankka puolestapuhuja. Borg, joka itse löysi ohjelmoinnin parikymppisenä ja valmistui New Yorkin yliopistosta tietotekniikan tohtoriksi, on luultavasti tehnyt enemmän kuin kukaan muu edistääkseen naisten asemaa tekniikan alalla.

Muun muassa:

• Vuonna 1987 hän oli mukana perustamassa Systersiä, naisia varten perustettua verkkoyhteisöä, jossa naiset keskustelivat työssään kokemistaan asioista.
• Vuonna 1994 hän oli mukana perustamassa Grace Hopper Celebration -tapahtumaa, joka on naisteknologien tapaaminen, joka ei ole vain yhä voimissaan vaan kasvaa vuosi vuodelta.
• Lopulta Borg perusti Institute for Women and Technology -instituutin, joka yhdisti hänen aiemmat yhteisön rakentamiseen tähtäävät toimensa uusiin ohjelmiin, joiden tarkoituksena oli sekä tukea teknologia-alalla jo työskenteleviä naisia että rohkaista muita naisia hakeutumaan alalle. Borgin kuoltua vuonna 2003 järjestö nimettiin uudelleen The Anita Borg Institute for Women and Technologyksi, ja sittemmin se on lyhentänyt nimensä muotoon AnitaB.org.

Elizabeth Feinler

Seuraavaksi: Elizabeth “Jake” Feinler, joka synnytti nykyään itsestään selvänä pitämämme internetin URL-järjestelmän. Wiredin Cade Metz kirjoitti vuonna 2012 erinomaisen profiilin Feinleristä, joka johti lähes kahden vuosikymmenen ajan Network Information Centeriä (InterNIC), organisaatiota, joka alun perin vastasi internet-osoitteiden käytön valvonnasta ja internet-hakemistojen julkaisemisesta. Aivan oikein – ennen yksityisten verkkotunnusrekisterinpitäjien ja Googlen olemassaoloa yksi organisaatio hoiti kaiken. Osana työtään Menlo Parkissa, jossa InterNIC sijaitsi, Feinler loi kollegoidensa kanssa tunnetusti ylimmän tason verkkotunnusten nimijärjestelmän (.com, .edu, .org), joka on nykyään kaikkialla käytössä.

Vaikka hän on nyt virallisesti eläkkeellä, se ei ole estänyt Feinleriä osallistumasta internetin edistämiseen historian säilyttämisen muodossa. Hän on aktiivinen vapaaehtoistyöntekijä Computer History Museumissa ja on ollut mukana laatimassa aikajanaa sähköpostin kehityksestä. Hän on myös lahjoittanut rahaa, järjestänyt tietoja ja kirjoittanut yksityiskohtaisia luetteloita NIC-projektin arkistoja varten.

Katherine Johnson

Mallioppilaana Katherine Johnson lintsasi sen verran, että pystyi aloittamaan lukion jo 13-vuotiaana, ja jatkoi opintojaan, kunnes väitteli tohtoriksi matematiikasta. Kun Neuvostoliitto oli laukaissut Sputnikin, ensimmäisen ihmisen tekemän esineen, joka oli asetettu kiertoradalle, Johnson alkoi työskennellä NACA:n, myöhemmin NASA:ksi nimetyn NACA:n, kanssa kehittäen peruslaskutoimituksia, jotka tekivät Yhdysvaltojen avaruuslennon mahdolliseksi.
Kun John Glenn valmistautui nousemaan ensimmäisenä amerikkalaisena Maan kiertoradalle, hän pyysi nimeltä Johnsonia suorittamaan manuaalisia testejä tietokoneiden tekemistä laskelmista, joilla ohjattiin avaruusaluksen lentorataa. Johnson osallistui muihin avaruuslentoihin ja -raportteihin, kunnes jäi eläkkeelle vuonna 1986. Presidentti Barack Obama myönsi Johnsonille presidentin vapaudenmitalin vuonna 2015.

Hedy Lamarr

Hedy Lamarr tunnetaan parhaiten Hollywoodin supertähtenä, joten saatat ihmetellä, miksi hän on naisohjelmoijien listallamme, mutta valkokankaan ulkopuolella Lamarr tunnettiin omistautumisestaan toisille intohimoilleen: tieteelle ja keksimiselle. Itse asiassa hän loi viestintäjärjestelmän, josta tuli myöhemmin WiFi:n, GPS:n ja Bluetoothin perusta.

Tämä keksintö, alun perin radio-ohjausjärjestelmä, auttoi liittoutuneita voittamaan toisen maailmansodan. Se oli koko homman tarkoitus: ohjata vedenalaisia ohjuksia eri taajuuksilla ja tehdä ne huomaamattomiksi. Valitettavasti huolimatta siitä, että hän oli patentoinut tekniikan – jota armeija sittemmin käytti – Lamarr ja hänen perheensä eivät ole koskaan nähneet senttiäkään vastineeksi sen käytöstä sodan aikana tai myöhemmässä modernissa teknologiassa, etkä luultavasti aavistanutkaan, miten tämä Hollywood-tähti muutti tekniikan kasvot.

Grace Hopper

Grace Hopper on yksi kaikkien aikojen huomattavimmista, ansioituneimmista ja tunnetuimmista koskaan eläneenä olleista tietotekniikan tutkijoista. Ennen kuolemaansa vuonna 1992 Hopper teki yli neljä vuosikymmentä kestäneen kaksoisuran tietotekniikan ja merivoimien palveluksessa ja jäi eläkkeelle merivoimien vanhimpana upseerina.

Laivaston WAVES-luutnanttina Hopper kuului Harvardin ryhmään, joka rakensi kaikkien aikojen ensimmäisen tietokoneen, Mark 1:n. Toisen maailmansodan jälkeen Hopper oli mukana luomassa UNIVACia, maailman ensimmäistä kaupallista tietokonetta. Hän kehitti myös ensimmäisen yleismaailmallisen ohjelmointikielen, COBOLin, joka on edelleen käytössä. Hopperin katsotaan jopa keksineen termin “virheenkorjaus”.

Kuten Science Focus huomauttaa, hänen lempinimensä “Amazing Grace” ei ollut aiheeton, ja hän inspiroi naispuolisia ohjelmoijia tänäkin päivänä. Kuten mainitsimme, Grace Hopperin mukaan on nimetty Anita Borgin vuotuinen tapahtuma naispuolisille teknologeille, ja myös Fullstack Academyn vain naisille tarkoitettu koodausbootcamp on nimetty hänen mukaansa.

Susan Kare

Steve Jobs ja Steve Wozniak ehkä loivat Applen, mutta Susan Karen suunnittelutaidot määrittelivät Applen käyttäjäkokemuksen sukupolvien ajan ja antoivat Macintoshille sen tunnusomaisen hymyn.

Kare oli kuvanveistäjä ennen kuin hänet palkattiin Applelle ja hän suuntautui graafiseen suunnitteluun. AIGA toteaa, että suunnittelijana Kare “loi joitakin henkilökohtaisen tietotekniikan tunnistettavimmista kuvakkeista, kirjasimista ja graafisista elementeistä: komentosymbolin (⌘), järjestelmän vikapommin, pensselin ja tietenkin ‘Clarus the Dogcow'”.

Sen jälkeen, kun Kare lähti Applelta, hän on perustanut oman graafisen suunnittelun yrityksensä Susan Kare Designin ja luonut logoja ja kuvakkeita muille teknologiamaailman jättiläisille, kuten Microsoftille ja Facebookille.

Radia Perlman

Tohtori Radia Perlman on verkkoinsinööri ja ohjelmistosuunnittelija, jonka jotkut tuntevat “internetin äitinä”. Tällaisen nimimerkin perusteella ei liene yllätys, että tohtori Perlman on vaikuttanut merkittävästi internetin ja tietotekniikan kehitykseen yleensä. Valmistuessaan maisteriksi MIT:ssä tohtori Perlman työskenteli LOGO-ohjelmointikielen parissa, joka oli ensimmäinen erityisesti lapsille kehitetty ohjelmointikieli. Sen jälkeen hän loi yksinkertaistetun version, TORTISin (Toddlers Own Recursive Turtle Interpreter System), jota esikoululaiset voivat käyttää.

Mutta tohtori Perlman tunnetaan parhaiten hänen spanning tree -algoritmistaan, lyhyesti STP:stä. STP ratkaisi alkuperäisen ongelman tietojen jakamisesta tietokoneiden välillä ja esti tietoja jäämästä loukkuun silmukkaan. Hackadayn Richard Baguley selittää, että Perlmanin ratkaisu oli niin yksinkertainen, että se tuntuu nykyään itsestään selvältä – ja koska se oli niin yksinkertainen, “tohtori Perlman kamppaili saadakseen insinöörikollegansa hyväksymään sen.”

Vaikka tohtori Perlmanin alkuperäistä STP:tä on sittemmin päivitetty ja korvattu, sen taustalla oleva perusajatus on yhä edelleen suurelta osin internetin ja siihen liittyvän verkostoitumisen tieteen perusta.

Ada Lovelace

Ada Lovelace oli viktoriaanisen aikakauden matemaatikko, jota pidetään yleisesti ensimmäisenä tietokoneohjelmoijana. Kuuluisan brittiläisen runoilijan Lord Byronin tyttärenä hänen yhteiskunnallinen asemansa mahdollisti sen, että hän pääsi käsiksi aiheisiin, jotka olivat perinteisesti kiellettyjä naisilta tuohon aikaan. Lovelacen mentorina toimi Charles Babbage, matemaatikko ja koneinsinööri, joka loi ohjelmoitavan digitaalisen tietokoneen käsitteen.

Lovelace sai tunnustusta ohjelmasta, jonka hän kirjoitti Babbagen tietokoneelle – ohjelmasta, jolla voitiin löytää Bernoullin lukuja, lukujono, joka esiintyy usein lukuteoriassa. Kuten Two-Bit History selittää: “Hänen ohjelmansa oli määritelty niin tarkasti, että se ylitti kaikki aiemmat ohjelmat.” The New York Timesin toimittajan Claire Cain Millerin mukaan Lovelacen vaikutus ulottui kuitenkin hänen teknisiä kykyjään pidemmälle. Hän kykeni näkemään tietojenkäsittelyn koko potentiaalin ja ymmärsi, että sitä voidaan käyttää myös musiikin tai taiteen luomiseen.

Lovelacen vaikutus teknologiamaailmaan elää edelleen, ja sitä huomioidaan lokakuun toisena tiistaina Ada Lovelace -päivänä, jolloin niin yksityishenkilöt kuin organisaatiotkin juhlistavat naisten saavutuksia tieteen ja teknologian alalla.

Karen Spärck Jones

Karen Spärck Jones oli tietojenkäsittelyohjelmoija, joka loi perustan moderneille hakukoneille.

Spärck Jones oli edelläkävijä tiedonhaun kehityksessä, joka antoi käyttäjille mahdollisuuden työskennellä tietokoneiden kanssa tavallisella kielellä sen sijaan, että heidän tarvitsisi opetella koodia. “Kun useimmat tutkijat yrittivät saada ihmiset käyttämään koodia puhuakseen tietokoneiden kanssa, Karen Spärck Jones opetti tietokoneet sen sijaan ymmärtämään ihmisten kieltä”, kirjoittaa New York Timesin Nellie Bowles.

Mutta Spärck Jones on tunnetuin vuonna 1972 Journal of Documentation -lehdessä julkaistusta artikkelistaan, jossa hän esitteli käänteisen dokumenttifrekvenssin käsitteen, eli menetelmän, jossa lasketaan, kuinka monta kertaa jokin lause esiintyy asiakirjassa, jotta voidaan määrittää lauseen merkitys. Tämä oli ratkaisevan tärkeää nykyaikaisten hakukoneiden myöhemmälle kehitykselle, ja kaikki hakukoneet tukeutuvat vielä nykyäänkin Spärck Jonesin työhön.

The Women of ENIAC

Tämän luettelon viimeinen merkintä kuuluu The ENIAC Programmers -naisille, kuudelle nuorelle naiselle, jotka työskentelivät maailman ensimmäisen täysin elektronisesti ohjelmoitavan tietokoneen parissa. Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Jean Jennings Bartik, Frances Snyder Holberton, Marlyn Wescoff Meltzer, Frances Bilas Spence ja Ruth Lichterman Teitelbaum olivat ne kuusi naista, jotka Yhdysvaltain armeija oli valinnut ohjelmoimaan ja käyttämään ENIAC-tietokonetta (joka on lyhenne sanoista Electronic Numerical Integrator and Computer, elektroninen numeerinen integraattori ja tietokone) toisen maailmansodan aikana.

Kuten Claire Marchand Kansainvälisestä sähköteknisestä komissiosta (IEC) selittää, naiset “oppivat ohjelmoimaan ilman ohjelmointikieliä tai -välineitä, koska niitä ei ollut olemassa. He käyttivät vain loogisia kaavioita, ja työ, jota he tekivät laskemalla ballistisia lentoratoja, oli äärimmäisen monimutkaista. Kun projekti saatiin päätökseen, ENIAC pystyi laskemaan ohjusten lentoratoja sekunneissa.”

Tämän kuuden naisen uraauurtavasta työstä huolimatta heitä ei koskaan mainittu, kun ENIAC esiteltiin yleisölle vuonna 1946. Vuosien ajan he pysyivät näkymättömissä, minkä vuoksi ENIAC Programmers Project syntyi tutkimaan heidän työtään, jakamaan sitä yleisölle ja kunnioittamaan naisia, jotka olivat ohjelmoijia ENIACin takana lähes kahden vuosikymmenen ajan.

Haluatko seurata näiden naispioneerien jalanjälkiä ja tehdä oman jälkesi naisohjelmoijana? Tutustu Fullstack Academyn Grace Hopper -ohjelmaan, joka on naisille suunnattu upottava koodausbootcamp, jossa ei ole etukäteislukukuluja.