Hääperinteet vaihtelevat suuresti eri kulttuureissa, ja monet näistä perinteistä ja rituaaleista ovat peräisin kunkin alueen vallitsevista uskonnoista. Japanin shintolaisiin häihin kuuluu san-san-ku-do, puhdistusrituaali, johon kuuluu sake-kuppien jakaminen. Juutalaiset parit saattavat paastota hääpäivänään sovittaakseen syntinsä (ei hätää – he voivat syödä vastaanotolla!). Muslimi- ja hindumorsiamet koristavat vartalonsa monimutkaisilla hennakuvioilla ennen suurta päivää.

Jopa länsimaisilla, pääasiassa kristityillä kansoilla on erityisiä, uskontoon perustuvia häärituaaleja. Monista näistä perinteistä on tullut niin arkipäiväisiä, että tuskin räpäytämme silmäämme niiden sisällyttämisestä häihimme. Itse asiassa kristillisistä hääperinteistä on tullut niin yleisiä (erityisesti elokuvien ja television kautta), että monet muut kulttuurit ovat omaksuneet nämä perinteet; Japanissa arviolta 80 % häistä on “länsimaiseen” tyyliin järjestettyjä, kristillisiä perinteitä sisältäviä häitä.

Mitä hääperinteitä pidetään perinteisesti kristillisinä? Tässä vain muutamia rituaaleja, joilla on uskonnollinen historia.

Morsiuspuku ja huntu

Olen puhunut pitkään valkoisesta hääpuvusta ja sen alkuperästä. Olen maininnut, kuinka se oli alun perin kuningatar Victorian aloittama trendi, kuinka hän valitsi valkoisen puvun yksinkertaisesti tuodakseen puvun pitsit esiin ja kuinka se ei oikeastaan ole neitsyyden symboli – ja että se ei ole iso asia, jos et halua käyttää sitä. On kuitenkin syytä uskoa, että klassisella hääasulla (valkoinen mekko ja huntu) on jonkinlainen yhteys kristillisiin perinteisiin.

Ilmestyskirjassa 19:7-8 apostoli Johannes kirjoittaa morsiamen (eli kristillisen seurakunnan) esittämisestä Jeesukselle. Hän kuvaa, että hänellä on yllään “hieno pellava, kirkas ja puhdas”, minkä monet ovat tulkinneet tarkoittavan valkoisen värin käyttämistä. Vastaavasti morsiushuntua on pitkään pidetty viittauksena temppelihuntuun – kankaaseen, joka Raamatun aikana piti liitonarkun piilossa näkyviltä. Kun Kristus kuoli, verho revittiin, mikä merkitsi syntien anteeksiantamusta ja sitä, että ihmiset saivat jälleen yhteyden Jumalaan. Vastaavasti morsiamen huntu nostetaan häiden aikana, mikä merkitsee parin yhteyttä toisiinsa.

Morsiamen sisääntulo

Ajattele hetki perinteisiä, länsimaisia häitä: kun seremonia alkaa, sulhanen ja hänen sulhaspoikansa ovat jo alttarilla. Tämä saattaa tuntua vähäpätöiseltä – onhan kyseessä morsian, jolla on uskomaton mekko (ja joka käyttää tuntikausia meikkaamiseensa); hänen pitäisi saada suuri hetki kävellessään alttarille. Mutta tämä yksinkertainen perinne on hyvin todennäköisesti suunniteltu heijastamaan Raamatun kuvausta avioliitosta.

Raamattu on täynnä viittauksia siihen, että mies on “vaimon pää”, mutta Ef. 5:23-32:ssa kristillisen avioliiton kuvaus tehdään hyvin selväksi. Apostoli Paavali kehottaa aviomiehiä rakastamaan vaimoaan niin kuin Kristus rakasti seurakuntaa ja “esittämään hänet itselleen… ilman tahraa tai ryppyä tai muuta vikaa”. Tämä on osasyy siihen, miksi morsian kävelee käytävää pitkin, kun taas sulhanen ei kävele; morsian “esitellään” hänelle.

Kolmen säikeen naru

Nyt pääsemme joihinkin erikoisempiin kristillisiin hääperinteisiin – sellaisiin, joita et ehkä näe uskonnollisen seremonian ulkopuolella. Näissä perinteissä käytetään Raamatun jakeita ja tarinoita symboloimaan parin rakkautta ja sitoutumista toisiinsa sekä heidän omistautumistaan Jumalalle.

Ensimmäinen perinne, josta haluaisin puhua, on kolmen säikeen naru. Tämä on viittaus Saarnaaja 4:12: “Vaikka yksi voidaan voittaa, kaksi voi puolustautua. Kolmen säikeen naru ei katkea nopeasti.” Aivan kuten ykseyskynttilän tai hiekkakaadon, tämän rituaalin on tarkoitus symboloida kahden ihmisen yhdistymistä yhdeksi. Tämä rituaali kuitenkin lisää kuvaan kolmannen osapuolen: Jumala.

Parit, jotka sisällyttävät avioliittoseremoniaan kolmen säikeen narun, ottavat tavallisesti kolme narua (yhden kullekin parin jäsenelle ja yhden Jumalalle) ja punovat ne yhteen, kun joku rukoilee ääneen tai esittää laulun. Punotuista köysistä tulee usein hääparin kodin sisustusesineitä häiden jälkeen, ja ne muistuttavat heitä avioliiton vahvuudesta ja kestävyydestä.

Jalkojen pesu

Jalkojen pesu on toinen hääperinne, jota et näe tavallisissa länsimaisissa häissä, mutta se on hyvin yleinen uskonnollisemmissa seremonioissa. Tämä rituaali on, no, juuri sitä, mitä voisi odottaa. Pariskunta pesee vuorotellen toistensa jalat vesialtaassa.

Tämän perinteen juuret ovat Jeesuksen tarinassa. Johanneksen kirjassa (Joh. 13:1-17) kuvataan, kuinka Jeesus pesi opetuslastensa jalat ennen ristiinnaulitsemista. Tämä oli nöyryyden ja antaumuksen symboli. Jeesus sanoi opetuslapsilleen: “Nyt kun minä, teidän Herranne ja opettajanne, olen pessyt teidän jalkanne, peskää tekin toistenne jalat.” Tästä syystä jotkut kristityt pariskunnat päättävät toteuttaa rituaalin uudelleen, mikä symboloi heidän haluaan auttaa ja palvella toisiaan.