Oakleyn kalleimmat aurinkolasit eivät ole täynnä timantteja ja jalokiviä. Mutta 4 000 dollarin hintaisia sävyjä Elite C Six -mallia voisi yhtä hyvin kohdella kuin kultaa. Noin vuosi sitten julkaistu, erittäin rajoitettu malli on itse asiassa valmistettu hiilikuidusta, jossa on titaaninen selkäranka. Yritys mainostaa koneistusta 0,002 tuuman tarkkuudella ja käsityöprosessia, joka kilpailee hienojen kellojen valmistuksen kanssa.
Sain tietoa Elite C Six -mallista Oakleyn lehdistötilaisuudessa viime kuussa New Yorkissa. Oakleyn edustaja kertoi prosessista, joka alkaa brittiläisestä tehtaasta, jossa valmistetaan Formula 1 -kilpa-autojen huippuluokan osia. Oakleyn aurinkolasit saavat paikan yhtiön linjastossa niiden jousitusosien jyrsinnän välissä, jotka lopulta menevät yhden maailman nopeimman auton konepellin alle.
Elite C Six -mallin perusta on massiivinen lohko kerroksittain kerrostettua hiilikuitua. Ison-Britannian tehtaan laitteet leikkaavat ja jyrsivät jopa 24 tuntia putkeen edellä mainitulla 0,002 tuuman tarkkuudella kaivertaakseen Michelangelon tyyliin sisälle veistetyn aurinkolasikehyksen.
Lopputulos on avaruusajan aurinkolasit, jotka on valmistettu kiinteästä hiilestä. Koko paketti, kehys ja linssit yhdessä, painaa mielettömät 42 grammaa. Silmälaseissa on titaaniset saranat ja sisäinen selkäranka hiilivarsien vahvistamiseksi. Oakley lisää parhaan optiikkansa, ja – bam! – sinulla on 4000 dollarin aurinkolasit.
Mutta kuka ihmeessä käyttää 4000 dollaria aurinkolaseihin? Esitin täsmälleen tämän kysymyksen Andy McSorleylle, Oakleyn silmälasimerkkien brändijohtajalle, ja hänen vastauksensa oli, että erikoissävyt on ilmeisesti tehty erittäin varakkaille, kapeille markkinoille. “Tämä voisi olla kuka tahansa kilpa-autoilija, eksoottisten autojen omistaja, hiilikuitupyöräilijä tai purjehduksen harrastaja”, hän sanoi.
Elite C Six saattaa olla enemmän museoesine – tai keskustelun herättäjä kasvoilla – kuin suorituskykyinen aurinkolasi. Niissä on kuitenkin samat optiikka- ja kehysominaisuudet kuin joissakin yhtiön urheilukäyttöön tarkoitetuissa laseissa. McSorley totesi, että Lance Armstrong käytti aivan ensimmäistä paria vuoden 2009 Tour de Francen viimeisellä etapilla.
Jos siis olet Lance Armstrong, öljysheikki tai teknologiamiljardööri, Elite C Six saattaa olla sinua varten. Oakley aikoo valmistaa yhteensä vain 250 Elite C Six -hiililasia. Hieman vähemmän pakkomielteisille yhtiö tarjoaa alumiinirunkoisen version. Sen hinta on vain 1 500 dollaria.
-Stephen Regenold on www.gearjunkie.com -sivuston perustaja ja päätoimittaja. Tämän kirjoituksen versio ilmestyi alun perin Gear Junkien blogissa VentureThere.com-sivustolla.