Kauniit kukkivat kukat, perheen ystävälliset koirat, herkulliset maapähkinävoi-pohjaiset keksit: nämä ovat vain kourallinen täysin harmittomia arkipäivän kohteita, jotka voivat muuttua uhkiksi, kun sinulla on allergioita. Vaikka tutkijat yrittävät yhä selvittää, miksi allergioita on olemassa, tiedämme kuitenkin, että allergiat ovat yleisiä, ja ne yleistyvät entisestään seuraavan sukupolven keskuudessa. Arviolta 50 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa on allerginen pölylle, siitepölylle, homeelle, pölypunkille tai lemmikkieläinten hilseelle – tila tunnetaan yleisesti nimellä “heinänuha”. Lisäksi 15 miljoonalla amerikkalaisella on ruoka-aineallergia, pääasiassa maidolle, äyriäisille, kalalle, munille, pähkinöille, vehnälle ja soijalle. Kaikkiaan yli viidesosa amerikkalaisista joutuu käymään taistelua harmittomia aineita vastaan, joita elimistömme on päättänyt kohdella myrkyllisinä.

Jos olet joku, joka aloittaa jokaisen aamun katsomalla päivän siitepölymäärän netistä, et ehkä ajattele, että olet voittanut suuren allergiajättipotin. Sinulla on kuitenkin helpompaa kuin ihmisillä, jotka kärsivät yhdeksästä alla olevasta harvinaisesta allergiasta – sen lisäksi, että heidän on keksittävä, miten selviytyä normaalissa elämässä henkilönä, joka ei pysty esimerkiksi olemaan kosketuksissa veden kanssa tai joka saa yskäkohtauksen aina syödessään viinirypäleitä, he joutuvat viettämään suuren osan elämästään selittämällä allergiansa ihmisille, jotka eivät usko, että ne ovat todellisia (“Älkää nyt viitsikö, kuka on allerginen kolikoille?”).

Tiedä, että ihmiset, jotka kärsivät näistä oudoista allergioista, eivät todellakaan teeskentele ja että he tarvitsevat myötätuntoasi – hei, elämä, jossa olet allerginen omille sukupuolinesteillesi, on jo tarpeeksi vaikeaa, eikö?

Torakat

Ennen kuin sanot: “Äh, joo, olen allerginen torakoille siinä mielessä, että niiden ajatteleminen saa minut puhkeamaan nokkosihottumaan”, tiedä, että joillakin ihmisillä – itse asiassa monilla – on allerginen reaktio todellisille, fyysisille torakoille. Torakoiden ruumiit ja jätökset (voi luoja, oksentelin juuri hieman kirjoittaessani tuota) voivat aiheuttaa oireita, kuten tukkoisen nenän, jotka ovat hyvin samankaltaisia kuin heinänuha; vain tässä tapauksessa luonnon majesteettisen kauneuden aiheuttaman allergian sijasta allergian aiheuttavat Jumalan iljettävimmät kuorella päällystetyt virheet. Ihmiset, jotka ovat allergisia torakoille, voivat myös saada ihottumaa kosketellessaan pintoja, joille torakat ovat kävelleet tai (rukoilkaa puolestani) kakkailleet; joissakin tapauksissa torakoiden jätökset ja jäämät voivat jopa aiheuttaa astmakohtauksia.

Ja mikä kauhistuttavinta, ihmiset, joilla on äyriäisallergia, ovat usein allergisia myös torakoille, koska proteiinia, joka aiheuttaa allergisia reaktioita äyriäisistä, on myös torakoiden luurangossa. Torakat ovat siis maan hummereita … tai hummerit ovat meren torakoita. Oli miten oli: ruokahalua herättävää!

Hyvä uutinen on se, että jos huomaat kärsiväsi torakka-allergiasta, voit lopettaa kärsimyksesi lähettämällä nuo paskiaiset takaisin helvettiin, jonne ne kuuluvat – eli palkkaamalla lisensoidun tuholaistorjujan ja varastoimalla elintarvikkeesi asianmukaisesti.

Aurinko

Turhautunut vanhempi on kuvaillut montaa ärtyisää gootti-teiniä “aurinkoallergiseksi” – mikä on aika tunteetonta, kun ottaa huomioon, että on olemassa ihmisiä, jotka oikeasti kokevat allergisen reaktion joka kerta, kun he altistuvat auringolle, riippumatta siitä, mikä heidän henkilökohtainen kantansa Marilyn Mansoniin on.

“Aurinkoallergian” tekninen nimi on valoherkkyys, joka voi ilmetä monin eri tavoin – tyypillisimmin ihottumana, rakkuloina, punoituksena tai nokkosihottumana iholla, joka usein näyttää äärimmäiseltä auringonpolttamalta. Ihmiset, jotka eivät voi lainkaan altistua auringolle ilman merkittäviä ihovaurioita ja kipua, kärsivät usein erytropoieettisesta protoporfyriasta – joka on itse asiassa geneettinen oireyhtymä, jossa immuunijärjestelmä on osallisena, ei niinkään perinteinen allergia.

Vesi

Urtikaria on allergian kategoria, joka kattaa nokkosihottuman ja ihoärsytyksen – ihmiset, jotka ovat allergisia esimerkiksi kylmyydelle (joka sekin on asia), kärsivät kylmään liittyvästä nokkosihottumasta, mikä tarkoittaa sitä, että altistuminen kylmyydelle aiheuttaa ihossa turvotusta, punoitusta ja kipua. Harvinaisempi muoto on kuitenkin akvageeninen urtikaria – allergia vedelle, joka saa ihon puhkeamaan nokkosihottumaksi aina, kun se joutuu kosketuksiin H2O:n kanssa. Vakavasta akvaageenisesta urtikariasta kärsivät ihmiset saattavat kestää vain hetken suihkussa, eivätkä voi juoda lasillista vettä tai pyyhkiä lapsen kyyneleitä ilman tulehdusta ja kipua. Hyvä uutinen on, että monet urtikariaa sairastavat kokevat sitä vain muutaman vuoden ajan, joten … ainakin se on olemassa.

Semen

Yhdysvalloissa 20 000-40 000 ihmistä on allerginen siemennesteelle – mikä ei aluksi kuulosta suurelta ongelmalta. Mutta kun miettii, miten kaikkien näiden 20-40 000 ihmisen on täytynyt saada tietää siemennesteallergiastaan, kuva muuttuu yhtäkkiä hieman synkemmäksi. Siemennesteen sisältämät proteiinit aiheuttavat allergisen reaktion, ja jostain syystä siemennesteallergia näyttää vaikuttavan enimmäkseen naisiin (mutta kyllä, miehilläkin voi olla, ja kyllä, äärimmäisen harvinaisissa tapauksissa mies voi olla allerginen omalle siemennesteelleen, mikä lopullisesti todistaa, ettei jumalaa ole olemassa).

Siemennesteallergia aiheuttaa yleensä kutinaa, kirvelyä, turvotusta ja kipua iholla siellä, missä olet joutunut kosketuksiin siemennesteen kanssa – ja iho voi säilyä ärtyneenä päiviä. Vakavissa tapauksissa siemennesteallergiasta kärsivä voi itse asiassa ajautua anafylaksiaan, joka on mahdollisesti hengenvaarallinen allerginen reaktio, johon liittyy sydämen tiheälyöntisyyttä ja kurkun turpoamista. Kuten kaikki allergiat, se ei välttämättä ole elinikäinen vaiva – voit vain herätä eräänä aamuna ja huomata olevasi yhtäkkiä allerginen penismehulle.

Tekokynnet

Suurimmalla osalla tekokynnet hankkivista ihmisistä ei ole suurempia ongelmia kuin huomata, että heidän tekstinkäsittelykykynsä ovat yhtäkkiä keskivertokotikissoja heikommat; jotkut ihmiset ovat kuitenkin allergisia akryylikynsien sisältämille hartseille – jotka voivat aiheuttaa punoitusta ja turvotusta kynnenvuoteeseen ja ääritapauksissa aiheuttaa sen, että varsinainen kynsi putoaa pois päältäsi (sekä tekokynsisi, oletettavasti, oletettavasti).

Nikkelit

Nikkelit – siis ne, joita saat, kun sinulle ojennetaan vaihtorahat kahvilassa – on itse asiassa valmistettu mineraalinikkelistä, mikä on huono uutinen niille 15 prosentille amerikkalaisista, jotka kärsivät nikkeliallergioista. Nikkeliallergiset voivat saada ärtynyttä ihoa tai jopa ihottumaa käsittelemällä vähäpätöisen valuutan kappaleita sekä joutumalla kosketuksiin mineraalin kanssa missä tahansa muualla – mikä on karua, koska nikkeliä on monissa koruissa, silmälasien kehyksissä, vetoketjuissa, matkapuhelimissa ja jopa joissakin palkokasvilajikkeissa. Vahva peruste vain pankkikortin käyttämiselle, eikö?

Raakahedelmät ja -vihannekset

Jos vihannesten syönti rajoittuu yleensä paprikalla maustettuihin maissisipseihin, noh, se on henkilökohtainen päätös; mutta joillekin ihmisille se on suurin piirtein yhtä lähellä kuin mitä he voivat päästä käsiksi varsinaiseen raakavihannekseen ilman, että kurkku turvottaa. Ihmiset, jotka kärsivät suuallergiaoireyhtymäksi kutsutusta ongelmasta, kokevat kutinaa, kirvelyä ja kipua kurkussaan aina, kun he syövät raakoja hedelmiä tai vihanneksia.

Ja vaikka tämä kuulostaa oudolta, äärimmäiseltä allergialta, asiantuntijat itse asiassa arvioivat, että jopa 70 prosenttia heinänuhasta kärsivistä kokee myös jonkinlaista suuallergiaoireyhtymää, U.S. News and World Reportsin mukaan. Elimistömme ajattelee, että hedelmien ja vihannesten proteiinit näyttävät samankaltaisilta kuin vihatut siitepölymolekyylit, ja siksi ne saavat aikaan samanlaisen reaktion, kun syömme niitä. Joillekin sairastuneille riittää pelkkä ruoan kuoriminen, toisille riittää sen lämmittäminen mikroaaltouunissa muutaman sekunnin ajan, ja muutamille epäonnisille sieluille hedelmäsalaatti on poissa ruokalistalta ikuisiksi ajoiksi.

Paine

Oletko istumassa juuri nyt? No, arvosta kaikkea sitä painetta, jonka pystyt laittamaan takapuoleesi tällä hetkellä – koska, juu, jotkut ihmiset ovat allergisia sille. Sitä kutsutaan paine-urtikariaksi, ja vaikka tämä allergia on onneksi harvinainen, se on rankka siitä kärsiville – kaikki fyysinen paine, jota koemme päivässä, istumisesta takapuolellemme, käden nojaamisesta ikkunalaudalle tai jopa tiukkojen farkkujen käyttämisestä, voi aiheuttaa ärsytystä, kirvelyä ja ihokipua, joka voi jatkua vielä pitkään paineen loppumisen jälkeen.

Allergialääkkeet

Tässä julmassa kohtalon käänteessä jotkut ihmiset, jotka kärsivät muista allergioista, ovat allergisia myös niiden hoitoon käytetyille allergialääkkeille. Nämä allergiat liittyvät kuitenkin yleensä väriaineisiin tai muihin ainesosiin, joita kaupallisesti saatavilla olevissa allergialääkkeissä käytetään, eivätkä itse allergialääkekemikaaleihin – nämä allergikot voivat silti saada hoitoa allergioihinsa ammattilaisten toimesta.

Kuvat: Pexels; Giphy (9)