TALOUDELLINEN KASVU

Puerton Ricon pitkittynyt talouskriisi

Historiallisesti Puerto Ricon talous on heijastanut läheisesti Yhdysvaltojen kehitystä. Viimeisin talouden taantuma on kuitenkin ollut voimakkaampi ja jatkunut pidempään Puerto Ricossa.
Kun asuntojen hinnat olivat nousseet vuosittain valtavasti 2000-luvun alussa, asuntomarkkinat romahtivat vuonna 2008. Talojen hinnat laskivat yli 31 prosenttia (41,3 prosenttia inflaatiokorjattuna) vuoden 2007 toisesta neljänneksestä vuoden 2018 kolmanteen neljännekseen.
Puerto Ricon taantuma alkoi vuoden 2006 viimeisellä neljänneksellä. Bruttokansantuote on kasvanut hyvin vähän tai supistunut viime vuosikymmenen aikana, supistuen joka vuosi vuodesta 2005 vuoteen 2017, poikkeuksena vuosi 2012, jolloin talous kasvoi vaivaiset 0,03 %.
Puerto Rico on menettänyt noin 20 % työpaikoistaan vuoden 2007 jälkeen. Väestö on kutistunut noin 13 prosenttia viime vuosikymmenen aikana. Köyhyysaste on nyt 45 prosenttia. Julkiset terveydenhuolto- ja eläkejärjestelmät ovat maksukyvyttömiä. On ollut korkeaa työttömyyttä, massiivista maastamuuttoa ja lähes katastrofaalinen valtion velkakriisi ja luottoluokituksen heikentyminen.

Puerto Ricon väestöstä lähes puolet elää köyhyydessä, ja kotitalouksien tulot ovat noin 18 000 Yhdysvaltain dollaria vuodessa – alle puolet siitä, mitä Yhdysvaltain köyhimmässä osavaltiossa Mississippissä.
Vuonna 2018 Puerto Ricon reaalinen bruttokansantuote supistui -2,3 prosenttia sen jälkeen, kun se Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) mukaan supistui 2,4 prosenttia vuonna 2017, 1,3 prosenttia vuonna 2016, 1 prosentti vuonna 2015, 1,2 prosenttia vuonna 2014 ja 0,3 prosenttia vuonna 2013.
Vaikka työttömyys on laskenut, ja se saavutti elokuussa 2019 vähitellen 7,7 prosentin tason – kun se oli 16,4 prosenttia vuonna 2010 ja 15,9 prosenttia vuonna 2011 -, työttömyysaste on edelleen reilusti korkeampi kuin Yhdysvalloissa, jossa vastaava luku oli 3,6 prosenttia. Monet uusista työpaikoista ovat jälleenrakentamisessa, joka on luonut paljon rakennustyöpaikkoja. Nämä lisätyöpaikat ovat kuitenkin tilapäisiä.
Puertaricalaisten nettovarallisuuden menetys, joka liittyy kiinteistöjen hintojen romahtamiseen viime vuosina, on ollut lähes 30 miljardia dollaria, arvioi talouskonsulttiyritys Estudios Tecnicosin johtaja Jose Villamil.

Kaksi vuoden 2012 alussa voimaan tullutta lakia tarjosivat merkittäviä uusia veroetuja ulkomaalaisille yksityishenkilöille ja yrityksille, jotka siirtyvät Puerto Ricoon:

• Vientipalvelulaki 20 tarjoaa verokannustimia palveluiden vientiin.
• Yksittäisiä sijoittajia koskeva laki 22 tarjoaa täydellisen vapautuksen puertoricolaisista tuloveroista kaikelle passiiviselle tulolle, joka on realisoitunut tai kertynyt sen jälkeen, kun henkilöstä on tullut vilpittömässä mielessä Puerto Ricossa asuva henkilö.

Joulukuussa 2014 hallitus laajensi sekä lain 20 että lain 22 soveltamisalaa pidentämällä verovapautuksen kestoa. Heinäkuun 11. päivänä 2017 annetulla lailla 45 laajennettiin edelleen lakeja 20 ja 22 lisäämällä “lääketieteelliset matkailupalvelut” ja “telelääketieteen laitokset” lain 20 mukaisiksi tukikelpoisiksi palveluiksi; samalla poistettiin useimmilta lain 20 mukaisilta yrityksiltä vaadittava työntekijöiden vähimmäismäärä.
Mutta toistaiseksi yksikään näistä kannustimista ei ole riittänyt vetämään Puerto Ricoa pois taantumasta.
Puerto Ricon pankkikriisi on niin ikään vakava huolenaihe, sillä järjestämättömät lainat ovat korkealla tasolla. Suurin osa ongelmasta on asuntomarkkinoilla, joiden osuus kokonaislainoista on Scotia Bankin mukaan noin kaksi kolmasosaa. Vuonna 2006, ennen kriisiä, prime-korko oli 7,26 prosenttia. Se laski 3,25 prosenttiin vuonna 2009 ja on sen jälkeen pysynyt hyvin alhaisena, mutta siitä huolimatta noin 80 000 perhettä ei ole pystynyt jälleenrahoittamaan lainojaan ja on vaarassa menettää kotinsa.
Puerto Rico haki toukokuussa 2017 vastaavaa konkurssisuojaa, koska se ei pystynyt maksamaan massiivisia velkojaan eikä tarjoamaan kansalaisilleen tehokkaita palveluja. 70 miljardin Yhdysvaltain dollarin veloineen ja 50 miljardin dollarin eläkevastuineen Puerto Ricon konkurssihakemus oli Yhdysvaltain historian suurin, ja se jätti varjoonsa Detroitin 18 miljardin dollarin konkurssihakemuksen vuonna 2013.
Talouden ennustetaan Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) mukaan supistuvan tänä vuonna 1,1 prosenttia ja vuonna 2020 vielä 0,7 prosenttia lähes 14 vuotta kestäneen laman jälkeen.