Tiivistelmä

PIP: Trooppista Afrikkaa hallitsevat maaseutuasutukset, joille on ominaista lukutaidottomuus, traditionalismi, eristäytyneisyys ja maataloustalous. Tässä artikkelissa esitetään historiallinen katsaus asutuksen kehitykseen ennen siirtomaavallan alkua ja nykypäivään, jotta maaseutuelämää voitaisiin ymmärtää paremmin hallituksen politiikan muotoilua varten. Ennen siirtomaavallan aikaa 1800-luvun alun orjakauppa ajoi monet kyläläiset hajallaan oleviin, syrjäisiin asutuksiin, jotka vakiintuivat entisestään lisääntyneen elintarviketuotannon ja vähentyneen muuttoliikkeen myötä. Afrikan jakamisen (1885) jälkeen eri hallitukset keskittivät haja-asutusalueita turvallisuuden ja hallinnollisen valvonnan vuoksi. Maaseudun asutukset muuttuivat siirtomaavoimien vaikutuksesta, kyläläisten halusta saada lisää maata ja vaurautta sekä eurooppalaisten perustamista uusista asutuksista. Nykypäivän Afrikassa maaseudun asutustapoihin vaikuttavat edelleen parantuneet viestintäyhteydet, monipuolistunut talous ja vähemmän perinteinen konservatiivisuus. Resurssien kehittäminen sekä maatalouden ja lääketieteen syyt muuttavat nykyään asutusta, mutta kyläläiset saavat nykyään korvausta tällaisista muutoista ja saattavat jopa parantaa ansiomahdollisuuksiaan. Kirjoittaja kuvaa Sierra Leonen asutusmalleja, jotka ovat tyypillisiä suuressa osassa trooppista Afrikkaa. Vuoristoasutukset, jotka tarjosivat turvaa heimojen välisiä sotia vastaan, olivat vallitsevia 1800-luvulla, mutta Hut-verosota (1989) toi rauhallisuutta ja paransi taloutta. Nykyään suuri osa Sierra Leonen maaseudusta on menettänyt väestöään timantti- ja rautakaivosalueille. Modernisaatio on muuttanut ruokaa, asumista, asutuksen kokoa sekä järjestely- ja viljelytekniikoita. Kirjoittaja korostaa, että ympäristöllä on voimakkaita vaikutuksia asutuksen kehittymiseen ja kehitykseen, ja kehottaa ymmärtämään paremmin maaseudun asutusta, jotta se auttaisi trooppisen Afrikan asukkaiden tulevaa suunnittelua.