Tutkimus viittaa siihen, että potilaat, joilla on vaurioita tällä alueella, voisivat reagoida herkemmin dopamiinin kaltaisiin yhdisteisiin.
Aivohalvauksen aiheuttamat vauriot aivojen putamen-nimisellä alueella ovat vahvasti yhteydessä motoriseen laiminlyöntiin (motor neglect), tilaan, joka saa potilaat liikkumaan hitaasti vasemmalle puolelle, kertovat St. Louisissa sijaitsevan Washingtonin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan tutkijat.
“Aiemmat yritykset hoitaa aivohalvauspotilaita, joilla on laiminlyönti, dopamiinin kaltaisilla yhdisteillä ovat tuottaneet vaihtelevia tuloksia”, sanoo neurologian tohtorikoulutettava Ayelet Sapir. “On kuitenkin mahdollista, että nämä epäsuotuisat tulokset johtuivat kyvyttömyydestä tunnistaa potilaat, jotka todennäköisimmin hyötyisivät interventiosta”. Tietomme viittaavat siihen, että potilaat, joilla on putamenin vaurio, saattavat reagoida tähän hoitoon eri tavalla kuin potilaat, jotka ovat laiminlyöneet aivohalvauksen aiheuttamia vaurioita aivojen muissa osissa.”
Tohtori Sapir kuvailee The Journal of Neuroscience -lehdessä ilmestynyttä tutkimusta osana laajempaa pyrkimystä määrittää tarkasti, miten aivohalvaukset aivojen oikean aivopuoliskon eri osissa vaikuttavat potilaisiin. Joillekin potilaille, joilla aivohalvaus on tapahtunut oikeassa aivopuoliskossa, kehittyy hieman erilaisia laiminlyönnin muotoja. Neurotieteilijöiden ongelmana on ollut, miten erotetaan toisistaan ärsykkeen havaitsemisen hitaus (spatiaalinen laiminlyönti) ja ärsykkeeseen reagoimisen hitaus (motorinen laiminlyönti). Tohtori Sapir onnistui ratkaisemaan tämän ongelman, ja 29 testatusta potilaasta kuusi pystyi reagoimaan nopeasti vasemmanpuoleisiin ärsykkeisiin, mikä viittaa siihen, että heillä oli motorinen laiminlyönti.
Kun Sapir vertasi näiden kahden ryhmän korkearesoluutioisia magneettikuvauksia aivoista, hän havaitsi a, että kaikilla potilailla, joiden todettiin kärsivän motorisesta laiminlyönnistä, oli vaurioita putamenissa, kun taas niillä potilailla, jotka edelleen reagoivat hitaasti vasemmanpuoleisiin ärsykkeisiin, ei ollut.
Vaikka putamen ei vaurioidu Parkinsonin taudissa, tutkijat ovat tunnistaneet sen aivoalueeksi, joka käsittelee dopamiinia, joka Parkinson-potilailla laskee alhaiselle tasolle. Tämä voisi viitata siihen, että aivohalvauksen saaneet, joilla on motorinen laiminlyönti, vastaisivat todennäköisemmin Parkinsonin taudin lääkitykseen kuin ne, joilla on spatiaalinen laiminlyönti.