Alexios Comnenos

Esittely: Aleksios I tai yleisemmin Aleksios Comnenos oli Bysantin keisari. Hän kuului Bysantin hallitsijoiden Comnenos-dynastiaan. Alexiuksen valtakausi kesti 1100-luvun lopusta 1200-luvun alkuun. Hänet tunnetaan parhaiten siitä, että hän teki taantuvasta Bysantin keisarikunnasta vahvan valta-aseman ja puolusti sitä menestyksekkäästi normannien hyökkäyksiä vastaan Balkanilla ja seldžukkien turkkilaisuhkaa vastaan Vähässä-Aasiassa.

Vaikka hän ei ollut ensimmäinen Comnenianin hallitsija, hän on kuitenkin ylivoimaisesti merkittävin. Hänen tekemänsä Bysantin valtakunnan alueellinen, sotilaallinen ja taloudellinen restaurointi tunnetaan nimellä “Komnenian restauraatio”.

Aikainen elämä: Alexius syntyi aristokraattiseen perheeseen vuonna 1056. Hänen isänsä Johannes Comnenos oli Bysantin keisari Iisak I:n veli. Alexiuksella oli neljä veljeä ja kolme sisarta. Myös hänen äitinsä Dalassene kuului vaikutusvaltaiseen klaaniin, ja isän kuoleman jälkeen hänellä oli tärkeä rooli Alexiuksen valtaistuimelle nousemisessa.

Issaak I:n luopumisen jälkeen Johna Comnenos kieltäytyi nousemasta valtaistuimelle. Tämän seurauksena neljä muista suvuista tullutta keisaria hallitsi Alekseiuksen valtaannousuun asti vuonna 1081. Vuosina 1068-1081 Alekseius ja hänen veljensä Iisak palvelivat sotaretkillä Traakiassa, Vähä-Aasiassa ja Epeirossa.

Alekseius ottaa manttelin vastaan: Äitinsä, vaimonsa vaikutusvaltaisen perheen, veljensä Iisakin ja keisarinna Marian avulla Alekseius järjesti vallankaappauksen keisari Nikephoros III:ta vastaan. Keisarinna Maria halusi edellisestä avioliitostaan peräisin olevan poikansa Konstantinuksen seuraavaksi keisariksi. Alexius ja hänen äitinsä Anna näkivät tilaisuuden riistää valtaistuimen Nikephoros III:lta ja liittoutuivat Marian kanssa. He vakuuttivat, että he tukisivat Konstantinuksen valtaantuloa. Vallankaappauksen jälkeen Alekseius ja Konstantin ottivat manttelin yhteishallitsijoiksi joksikin aikaa, ennen kuin Alekseius syrjäytti Konstantinin ja lähetti Marian luostariin.

Aleksiuksen kolmekymmentäseitsemänvuotisen vallankaappauksen aikana käytiin ankaraa kamppailua selviytymisestä normannien ja turkkilaisten toistuvia hyökkäyksiä vastaan. Ensimmäisen haasteen hänelle asetti normannien sotaseikkailija Robert Guiscard. Alexius pystyi lopulta kukistamaan hänet kärsittyään itse useita tappioita. Tämän jälkeen hän kääntyi kohti Traakiaa, jossa Paulician ja Pechenegin klaanien kapinat haittasivat hänen asiaansa. Tässäkin tapauksessa Alekseius onnistui tukahduttamaan kapinan.

Hän saavutti ratkaisevan voiton pchenegejä vastaan Levounionin taistelussa vuonna 1091. Rauhoitettuaan Balkanin Alekseioksen huomio keskittyi Vähä-Aasiaan, jonne seldžukkiturkkilaiset olivat vallanneet laajoja maa-alueita. Hän pyysi apua paavi Urban II:lta, joka velvoitti hänet julistamaan ensimmäisen ristiretken. Joidenkin alkuvaiheen takaiskujen jälkeen ensimmäinen ristiretki onnistui saamaan takaisin useita kaupunkeja turkkilaisilta. Tämän seurauksena Bysantin joukot valtasivat takaisin suuren osan läntisestä Vähä-Aasiasta.

Henkilökohtainen elämä: Historioitsijat uskovat Alekseiuksen pelastaneen Bysantin valtakunnan eksistentiaaliselta uhalta hänen valtaantulonsa aikaan. Hän komensi taitavasti joukkojaan torjuakseen turkkilaisten ja normannien aiheuttamat vakavat uhat. Ylivoimaisen poliittisen kyvykkyytensä ansiosta hän pystyi kriittisinä aikoina solmimaan liittoja, jotka palvelivat häntä hyvin. Hänen hallintonsa kuitenkin muuttui ajan myötä epäsuosituksi. Tärkein syy oli hänen harjoittamansa paavalilais- ja bogomililaislahkojen uskonnollinen vainoaminen. Hänen ansiokseen luettiin kuitenkin se, että hän toteutti kipeästi kaivattuja rahapoliittisia uudistuksia.

Hän otti käyttöön “Hyperpyron”, uuden kolikon, joka vakautti hänen valtakuntansa taloudellisen tilanteen. Hän oli aina äitinsä Annan vaikutuksen alaisena. Hänen vaikutusvaltansa oli niin suuri, että Aleksiuksen noustua valtaistuimelle hän otti itselleen ‘Augusta’-tittelin, joka todellisuudessa kuului Aleksiuksen vaimolle Irene Doukainalle. Alexius kuoli pitkällisen sairauden jälkeen 16. elokuuta 1118. Hänen seuraajakseen tuli hänen poikansa Johannes II Comnenus. Johannes II oli hyvin valmisteltu tehtäväänsä, ja hän osoittautui kyvykkääksi ja ihailtavaksi hallitsijaksi.