Annapurnan suojelualue on korkea jäätikköallas, joka sijaitsee 40 km suoraan Pokharasta pohjoiseen. Tämä soikean muotoinen tasanko sijaitsee yli 4000 metrin korkeudessa,:29 ja sitä ympäröi Annapurnan vuoristokehä, josta suurin osa on yli 7000 metriä korkea. Ainoa sisäänkäynti on Hiunchulin ja Machapucharen huippujen välinen kapea laakso, jossa jäätiköiden valumavedet laskevat Modi Khola -jokeen. Ulkopuoliset tunkeutuivat suojelualueelle vasta vuonna 1956.:29 Kaikkialla olevien korkeiden vuorten vuoksi Annapurnan suojelualueelle paistaa auringonvaloa korkeimmillaan kesäisin vain seitsemän tuntia päivässä.:29 Korkeuksien ja syvyyksien ainutlaatuinen yhdistelmä Annapurnan suojelualueelle johtavalla 5-7 päivää kestävällä vaelluksella synnyttää poikkeuksellisen erilaisia ekosysteemejä. Etelärinteitä peittää tiheä rhododendronin ja bambun trooppinen viidakko, kun taas pohjoisrinteillä, sateen varjossa, vallitsee kuivempi ja kylmempi ilmasto, joka muistuttaa läheisen Tiibetin ylängön ilmastoa.:29

Annapurnan pyhäkkö

korkein kohta

korkeus

4,130 m (13,550 ft)

Koordinaatit

28°31′48″N 83°52′40.8″E / 28.53000°N 83.878000°ECoord: 28°31′48″N 83°52′40.8″E / 28.53000°N 83.878000°E

Geografia

Sijainti

Keski-Nepal

Paratiisialue

Himalajalla

Koko pyhäkköä pidettiin pyhänä gurung-kansalle, yhdelle monista alueen alkuperäiskansoista.:29-30 He uskoivat sen olevan Intiassa tunnettujen käärmejumalien, nāgojen, jättämien kullan ja erilaisten aarteiden säilytyspaikka. Pyhäkön uskottiin olevan useiden jumaluuksien koti, niin hindulaisuuden ja buddhalaisuuden kuin vanhempien animististen jumalienkin. Sisäänkäynnillä olevan Machapucharen huipun uskottiin olevan Shiva-jumalan koti, ja päivittäisten lumipilvien uskottiin olevan hänen jumalallisen suitsukkeensa savua. 30 Viime aikoihin asti paikallinen Gurung-kansa kielsi ketään tuomasta munia tai lihaa Annapurnan pyhäkköön, ja myös naisilta ja koskemattomilta kiellettiin pääsy sinne.

Viime vuosina retkeilijöiden määrä pyhäkköön on kasvanut huomattavasti, osittain siksi, että pyhäkkö muodostaa yhden tärkeimmistä reiteistä Annapurnan huipuille. Annapurnan pyhäkkö on nyt osa Annapurnan suojelualuehanketta, joka asettaa rajoituksia ulkopuolisten matkailijoiden määrälle, polttopuun keräämiselle ja kotieläinten laiduntamiselle.:30