Seitsemäntoista vuotta sen jälkeen, kun ensimmäisestä Super Troopers -elokuvasta tuli komediaklassikko DVD:llä, entiset Colgaten yliopiston veljeskunnan veljeksistä komediaelokuvantekijöiksi muuttunut ryhmä nimeltä Broken Lizard on palannut sopivasti 20.4. pitämään Vermontin valtatiet turvassa tylsyydeltään elokuvassa Super Troopers 2.

Se oli pitkä ja raskas matka Vermontista Montrealiin. Vuosien kehitystyön viipymisen jälkeen Broken Lizard kääntyi Indiegogon puoleen vuonna 2015 antaakseen faniensa, jotka seurasivat heitä muiden elokuvien, kuten Club Dreddin (2004), Beerfestin (2006), toisen kulttihitin, ja The Slammin’ Salmonin (2009) kautta, päättää jatko-osan kohtalosta. Kampanja käynnistyi 24. maaliskuuta 2015, ja se rahoitettiin onnistuneesti 26 tuntia myöhemmin.

Mutta asiat olivat toisin, kun Super Troopers 2:n tuotanto alkoi kuukausia myöhemmin. Ensimmäisen elokuvan kohdalla tavoitteena oli tehdä hauska elokuva. Nyt tavoitteena oli tehdä hauska elokuva, joka täyttää 54 000 ihmisen odotukset, jotka ovat kertyneet puolentoista vuosikymmenen aikana.

“Tiesimme, että meidän oli miellytettävä ihmisiä, jotka osallistuivat”, sanoi Broken Lizardin pitkäaikainen tuottaja Richard Perello New Yorkin ensi-illassa. “Kun teimme ensimmäisen, se oli täysin itsenäinen. Olimme nuoria elokuvantekijöitä, jotka opettelivat prosessia. Meillä ei ollut minkäänlaista palautetta.”

“Joukkorahoitus antoi sen fanien käsiin”, lisäsi Kevin Heffernan, joka näyttelee elokuvassa vastenmielistä sotilasta Rodney “Rod” Farvaa. “Oli selvää, kuinka paljon he rakastivat elokuvaa, emmekä halunneet pilata sitä.”

Super Troopers 2:n kohdalla Perello kertoo Inverse-julkaisulle, että he tiesivät, mitä fanit halusivat, mutta myös, mistä fanit olivat huolissaan. “Näimme palautetta jatko-osien huonoista puolista”, hän sanoi.

“Jos tekee huonon jatko-osan, pilaa kaksi elokuvaa”, sanoo Jay Chandrasekhar, elokuvan ohjaaja, joka myös näyttelee Arcot “Thorny” Ramathornia. “Kirjoitimme ensimmäisestä elokuvasta riippumattoman tarinan ja palasimme takaisin ja maalasimme callbackeja niin, että yleisö voi sanoa: ‘Oh!’ Mutta ensimmäistä ei tarvitse nähdä.”

“Loppujen lopuksi kaverit kirjoittivat sen, mikä olisi hauskaa ja mitä faniemme mielestä olisi hauskaa”, Perello sanoo.

Heffernanin, Chandrasekharin, Steve Lemmen, Paul Soterin ja Erik Stolhansken muodostaman Broken Lizardin tuotannon perusteella voi arvata, mitä hauskoja asioita entiset veljeskuntapojat pitävät. Mutta kaikkien näiden vuosien jälkeen he ovat kasvaneet aikuisiksi. “Minulla on ollut lapsia, ja se on saanut minut miettimään, mitä asioita suustani tulee”, Macia näyttelevä Lemme sanoo. “Silloin kun emme tee töitä, keksimme parhaat jutut. On pidettävä pää puhtaana häiriötekijöistä ja stressistä. On vaikea kirjoittaa, jos on huolissaan jostain.”

Mutta kun jengi on yhdessä, se on kuin Beta Theta Pi -bileet. “Kun kokoonnumme yhteen, palaamme collegeaikaan”, Heffernan sanoo. “Olemme kokeneempia kuvaamisessa, kuvakulmissa ja salamoissa, mutta komediamme on aina ollut sama.”

Broken Lizardilla on kirjoittamisprosessissaan yksi sääntö: “Jos se saa meidät nauramaan, se on elokuvassa”, Heffernan selittää.

Joukkorahoitus toimi siis Broken Lizardille. Mutta Heffernan sanoo, ettei se takaa Potfestia, ehdotettua jatko-osaa Beerfestille tai edes Super Troopers 3:sta. Ratkaisevaa on teatterilevityksen onnistuminen tai epäonnistuminen. “Se, mitä tänä viikonloppuna tapahtuu, avaa mahdollisuuksia”, Stolhanske sanoo, “jos ihmiset tulevat paikalle.”

Nimi seuraavalle elokuvalle on sentään olemassa. “Jos olemme tarpeeksi onnekkaita tekemään kolmannen, haluan sijoittaa sen talveen ja antaa sille nimen Super Troopers 3: Winter Soldiers”, Chandrasekhar sanoo. “Täytyy antaa ihmisille juttuja, jotka ovat samoja, mutta vähän uusia.”

Super Troopers 2 on nyt teattereissa.